“從前你住在這裏的那幾年，太奶奶一次也沒喚過你的名字？”
見他頷首，李鳳鳴窒了窒，不忍再問。
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在來和親之前，李鳳鳴對蕭明徹的處境隻有個模糊了解。
他的生母錢寶慈出身中等門戶，卻因姿容出眾、性情柔嘉，在雍京城內小有名聲。
錢寶慈成年後經選秀入宮，憑出眾美貌和溫婉性情博得齊帝榮寵，入宮當年就有了身孕。
齊帝大喜，破例將錢寶慈連晉四等，封為昭儀。
可惜紅顏薄命，錢寶慈生下蕭明徹沒幾日，就因產後血崩，不幸撒手人寰。
不久後，齊帝又選了錢寶慈的堂妹錢寶念入宮，仍封昭儀，並將蕭明徹交由錢寶念撫養。
在蕭明徹九歲那年，昭儀錢寶念有了身孕，太皇太後便將他接到滴翠山行宮。
外間大都認為，是太皇太後上了年歲，獨在行宮寂寞；加之老太太也擔心錢寶念有孕後會薄待蕭明徹，這才將他接來親自撫養。
若照這說法，老太太對年幼的蕭明徹該極疼愛才是。可眼下李鳳鳴聽他短短幾句話，就已明白傳言有誤。
九歲到十六歲這幾年，蕭明徹住在行宮無人問津。
每月僅接見他兩次、不會對他笑、不會喚他名字的太奶奶，顯然也不會對他噓寒問暖。
至於九歲之前的他曾遭遇過什麼，就更不可想象了。
縱然如今的李鳳鳴也落到要靠和親異國來保命的地步，但她還是篤定，自己和蕭明徹之間，絕對是蕭明徹更可憐。
她人生前十七年雖背負沉重期許，活得很累，卻得到過父母親族充分的熱切關愛與精心嗬護。
無論那些關愛與嗬護是真心還是假意，在“那件事”發生之前，她是得到過的。
甚至在“那件事”發生之後，有人在自己都成泥菩薩時，依然盡力為她謀了和親這條生路。
可是蕭明徹什麼都沒有。無論何時，他隻有自己。
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深吸一口氣後，李鳳鳴佯裝無事地笑睨對麵的人，聲調溫柔許多。“罷了，咱們還是說說今日的事吧。”
“你想說什麼？”蕭明徹端起茶盞。
李鳳鳴道：“你既已提前得到‘廉貞可能會有麻煩’的消息，第一步應對也做得極好，按道理今日就不該吃這麼大的虧。我想不通。”
蕭明徹停下飲茶的動作，冷淡眸底浮起不解：“誰告訴你，我提前得到了消息？”
李鳳鳴滿腔溫柔憐憫瞬間煙消雲散，不可思議地瞠目。“我不是寫信告訴你了嗎？你不是還回複我‘知道了，多謝’嗎？！”
“哦，你那封信，”蕭明徹淡垂眼簾，將茶盞抵在唇邊，聲音含糊，略顯心虛，“我沒拆。”
李鳳鳴閉了閉眼，強行忍住潑他滿臉熱茶的衝動。
她不抱太大希望地再問：“螺山大捷的事在京中迅速傳開，是你的人在背後推波助瀾，這總沒錯吧？”
蕭明徹稍作沉吟，到底還是沒瞞她：“沒錯。”
這答案勉強給了李鳳鳴一絲安慰。好歹能說明他不是個隻長了張俊臉的草包。
“那麼，你讓人提前散布這消息，是因為從別的渠道得知廉貞會有麻煩，還有可能牽連到你？”
“我並不知廉貞會有麻煩，”蕭明徹簡單解釋，“提前傳螺山大捷的消息，其實是防備恒王兄。”
李鳳鳴拍拍心口，自己給自己順氣：“聽你這意思，在太子和恒王之間，你站太子一邊？”
蕭明徹搖頭，抿了口茶：“早前與魏國聯姻結盟是太子提議，恒王兄反對。”他一向兩邊都不站。
“結果，你父皇選了由你和我聯姻。恒王不能與太子撕破臉，更不敢過分頂撞你父皇，便將這賬算到了你頭上？”
見他再度點頭，李鳳鳴輕歎唏噓。“這麼看來，你簡直就是個背鍋命。”
之前，太子一派提議齊魏聯姻，齊帝允準，恒王心有不滿，卻將這賬記在被聖意指定聯姻的蕭明徹頭上。
如今，恒王一派要借廉貞對廉家搞事，太子阻撓，齊帝有心保廉家，便責罰蕭明徹這才立了戰功的親王，當做給各方一個交代。
瞧瞧，可不就是走到哪兒都替人背鍋麼？
蕭明徹對此倒是安之若素：“雖因和親之事被恒王兄遷怒，但托你的福，我從郡王晉了親王。”
“彼此彼此，我也是托你的福，才僥幸保了條命。”
李鳳鳴苦澀笑笑，旋即又道：“今日在禦前，你為何不為自己申辯？這些年你到南境多次，都隻是臨時被指派去‘代天子督軍’而已。不管廉貞是否貪墨軍餉，隻要你沒牽涉其中，於情於理都不該你來擔責。”
所謂“代天子督軍”，不過就是臨時指派個皇族去鼓舞士氣。
那督軍身份，說穿了隻是個象征，既無兵符也無金令，不能調兵遣將，更不可能過問邊軍賬目。