兩人在繁華的西人街繼續逛著，荊子棘倒是滿不在乎，而葉清顏則秀眉微皺。
“那就是諾德人？”
少女終究沒忍住心中疑惑，她望向少年疑惑問道。
“是，那就是諾德人。諾德大使館位處大崇北境的寒夜港，這些蠻子在那出沒的比較多，葉姊應該第一次見吧？是不是和以往津門港見到的阿比利新勒瑞人不太一樣？”
荊子棘嘴角露出絲笑意。
“是的，確實給我種不同的感覺，有點類似狼蠻人和我們夏饒區別。”
“狼蠻人相比我們夏人，雖都是黑發黑眸，但是毛孔關節更粗大些，顴骨也高。我們夏人五官就更柔和，皮膚也更細膩。”
“那諾德人雖也是金發碧眼的西大陸人，但相比較新勒瑞人和阿比利人，他們身軀更高大五官更粗獷。”
葉清顏微微頷首，又有些疑惑：
“隻是那些諾德人看似豪爽的外表下，我總是覺得隱隱有些違和……”
“對，諾德蠻子確實是看似豪爽，其實內心奸詐狡猾。這在和諾德人打交道比較多的圈子裏大概是常識了。”
荊子棘微怔，對少女敏銳的觀察力作出肯定，話同時牽著少女的手走進一間西點店。
“葉姊，我們走了這麼久吃點東西吧，這裏的阿比利蛋糕很有名氣，我們邊吃邊聊。”
揮手召來金發碧眼身著西式侍從服的侍者，點了幾份招牌蛋糕加兩杯阿比利咖啡，荊子棘這才看向少女繼續先前的話題：
“諾德人相比較阿比利等國的人，就好像狼蠻子相比我們夏人。他們五官粗獷文化傳統也粗暴些，這都和他們生活環境有關。”
“諾德國地處西大陸泰姆瑞爾極北苦寒之地，那裏大半地區終年覆雪，很少地區能種植農作物。因生活環境艱苦，諾德人一方麵養成他們驍勇善戰的文化，另一方麵卻也讓他們變得奸詐狡猾。”
少女更疑惑了：
“驍勇善戰似乎和奸詐狡猾有些矛盾，這兩種特質能並存嗎？”
這時西點店衣著得體的阿比利侍從捧著托盤快步行來，將做工精美的蛋糕咖啡布於荊子棘葉清顏二人麵前，隨後躬身行禮用諸夏語道：
“兩位客人，您們的點心齊了，若有需要可以按桌鈴，我會立刻過來為二位服務。”
“我知道了，有勞。”
荊子棘笑著答應，後手指輕點，示意少女看著麵前西式點心，又指了下侍從快步離去的背影，笑著解釋：
“我們夏人古語早有論述：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，反過來就是窮山惡水出刁民。”
“新勒瑞阿比利兩國，地理環境優越又重視商業，在這個蒸汽時代，兩國國民日子過的越加滋潤，就開始講究食物精致，待人接物要注重禮節，商業往來要有誠信，這就是時代的進步了。”
葉清顏低頭看著精美食物，想到剛剛阿比利侍者得體的舉止，若有所思的點點頭。
“反觀諾德人，他們自古以來在物資匱乏的苦寒之地生存，食物大多是狩獵野獸獲取，大部分時候還要往外燒殺搶掠獲取資源，其民風自然很彪悍。”
“這還罷了，因為祖上生存的艱苦，諾德人自然而然對生存物資斤斤計較，為了一點好處無所不用其極，一有什麼便宜就想占，這已經成刻在他們骨子裏的東西。”
“在這個蒸汽時代，諾德人也沒什麼改變，商業信譽很低不，還喜歡巧取豪奪，時常仗著艱苦環境磨練出的體格欺負外國人。”
完，荊子棘捏著白瓷質地的杯子輕抿了一口散發著濃香的咖啡，又拿起塊慕斯可可蛋糕滿足的一口咬下。
“這阿比利的西點味道確實很不錯，做工也很精致。反觀諾德人，他們的飲食文化到現在依舊沒有變化，吃喝多是蔬菜亂燉的湯，要麼就是傳統烤肉，他們稍好點的食物就是奶酪圈了，但是也和別國在這個時代越發精致的食物完全沒有可比性。”
少女聽到這恍然大悟：
“原來是這樣。諾德人一方麵好勇鬥狠，另一方麵奸詐狡猾，兩者確實並不矛盾，或者兩者本就是一體兩麵的。”
葉清顏也捏起杯子輕抿一口，又拿起塊奶油蛋糕嚐了下，讚許的點零頭：
“咖啡香醇可口，蛋糕的奶油甜而不膩，烤的也很鬆軟，兩者結合相得益彰，這阿比利店的西點確定名不虛傳。”
少女到這，看了眼精美的食物，猛的想到父親曾經的教導，有些擔憂的提問：
“剛剛那位戶部官員提到官府給阿比利新勒瑞的商人減稅，這會導致他們在新漢的勢力擴散開來嗎？”
荊子棘拿起餐巾擦去嘴角的奶油，反笑道：
“完全不會。阿比利新勒瑞人相對於其他外國人確實有些優待，但是其稅收到底要比新漢本地人貴些，不然豈不是給他們反客為主的機會了？”