“你從一開始就把自己放在了必敗的位置上，有什麼資格跟我談論輸贏？”平宗笑起來，看著她的目光中隻有不屑。
“我敗了不過一死，你敗了就是要整個國家為你陪葬，這個局我願意賭。”她仍然氣定神閑，對他的冷漠微笑以對。平宗有瞬間的恍惚，仿佛這微笑不再若以往那般飄渺，變得真切了起來。但那隻是一時的眼花罷了，她的笑意依舊充滿了譏諷的意味。
他輕蔑地說出兩個字來：“做夢！”說完便轉身向外走。這間有她的房間已經令他無法再忍受下去。她的平靜讓他自覺自己的驚怒震撼仿佛一個可笑的笑話。她是如此的殫精竭慮想要將自己置於死地，他卻一次又一次對她的所作所為鼓掌叫好。平宗覺得這個世界變得無比可笑，他走進這間暗室的時候還以她的保護者身份自居，離開時已經是她的仇人。
她原來這樣恨著他。
這個認知是所有的陰謀利用反目背叛中，最令他心痛的一個。平宗顧不得去想原因，隻是知道當豺狼視你為仇敵，你卻將它當夥伴的時候，必然結果就是遭到噬咬，他身上的疤痕還在，沒想到又一次陷入了同樣的危險之中。
推開門的時候，暗風不知從何處而來，將火焰扯動著嘩啦啦地猛烈跳動，火舌不約而同地向鐵籠的方向卷去。葉初雪輕聲驚呼，向後退了一步，退到鐵籠的中央，遠遠看著他走出門去，突然忍不住叫住他：“你等一下！”
平宗本不想理她，隻是聽見了她之前的驚呼，強忍著沒有回頭，聽到這一聲似乎終於給自己找到了一個停下腳步的理由。他回頭看著她，想看她還有什麼有毒的話要說出來。
果然，她從不會在這種事情上落下風。她說：“你別死在平宸手下，我還要親手報仇。我的仇，從來都要親手報。”
他像是聽見最好笑的笑話，大笑著轉身出去。
外麵天色已經全黑。漫天星光如雨，蕭疏地落在頭頂。平宗沒來由地感到一陣寒氣，匆匆向外走。
出了門才發現佛堂外的院子裏已經站滿了人。眾人見他神色不對，期期艾艾不敢過來。平宗沒好氣地點名：“焉賚！”
焉賚蹭過來，他還不知道這兩人之間已經決裂，為難地說：“是葉娘子自己要住那裏的，說是將軍你遲早還是會把她關進去。”
“說的沒錯。”平宗冷冷地說，“鑰匙在哪裏？”
焉賚從懷中掏出一枚黃銅鑰匙：“那我要不要現在去把她放出來？”
“放出來做什麼？”平宗反問，見焉賚無措，給出一條明路來：“把鑰匙扔了。”
焉賚一驚：“扔……扔了？扔哪兒？”
平宗突然發怒：“還用我教麼？湖裏，破冰扔進去，保證永遠不會有人找到。”
焉賚猶自沒有看臉色，怔然問：“那不就打不開鎖了嗎？”
“那就把她關一萬年！”平宗沉著臉往外走，一邊吩咐：“有事情要說的跟我來。”
眾人於是紛紛跟上他急速的腳步，剛剛走了沒兩步，不遠處突然響起一連串劈啪的爆竹之聲。
火藥塞入長竹竿的頭上點燃，竹爆平安，火星四濺，眼前一時無比絢爛，火光竟然掩蓋住了星光。
平宗詫異地看了會兒，才恍然想起至正七年已經過完了。
身邊一個屬官上來彙報：“樂川王選定了大統做新年號。”
“大統？”平宗念著這兩個尋常不過卻又被寄予了幾代人夢想的字，看著遠處夜色裏星星點點綻放的爆竹火光，突然有一種前所未有的沉重感。