鵝港，侯爵府後花園。
長桌上擺滿了香味撲鼻的食物，兩旁坐著鵝港地區頗有名望的貴族，侍從們穿梭於廚房和後花園，細致周到的為每一名貴族服務。
伴隨著淡淡的弦樂聲，貴族們一邊享用著美食，搖晃著葡萄酒杯，一邊卻討論著與眾人休戚相關的話題——霜風秋獵。
“霜風那群惡心的蒼蠅又要來了。”海港守護卡門·斯科特侯爵坐在首位，環視在座的各位貴族同僚，他們的領地都在鵝港地區，“去年數十名貴族領地遭到了洗劫，城堡被搜刮一空，你們，今年我們該如何應對？”
“還能如何，我的財物早就轉移到了鄉下，城堡裏已經空無一物。”最先開口的是翡翠家的拉斐爾·奎克伯爵，在鵝港貴族中頗有威望，他攤攤手道，“在我的領地，他們注定一無所獲。”
“沒錯，等到那幫蒼蠅滾回霜風，我們再回到領地，不會失去哪怕一枚金幣！”
“難道學梅林爵士那個蠢貨，死也不放棄自己的領民？”
旁邊貴族們一陣哄笑。
所有人漫不經心的談笑著，完全沒有秋獵到來前的緊迫感，仿佛在談論與自身毫不相關的事情。
秋獵時躲到鄉下隱秘地點，已經成為大家約定俗成的應對方法，對他們來，隻要自身安危無虞，等到秋獵結束再回到領地，仍是高高在上的貴族。
事實上直接躲到鵝港才是最安全的選擇，但誰會願意把自己的家底完全暴露在另一個強大貴族麵前呢？
特別是作為保守的貴族，更不會如此。
這次聚會與其是討論如何應對秋獵，不如是相互交流如何更好地躲避霜風騎士團的鋒芒，要知道，在往年並非沒有被找出來的倒黴蛋。
在秋獵前他們所要做的，一是藏好財物，二是藏好自己。
僅此而已。
至於那幫平民……被搶光又如何？
“梅林·莫雷諾為守護領地而戰死，被陛下追封為世襲男爵，理當得到應有的尊敬。”卡門提醒了一句，然後繼續道，“霜風並非不可戰勝，隻要我們聯合起來，就能把他們趕回去。”
“趕回去？您是在開玩笑嗎？”
“霜風是臭蟲，可卻是帶著可怖獠牙的臭蟲，比我們強太多了。”
“恕我直言，如果與對方硬碰硬，我們沒有任何勝算！”
“難道為了一群泥腿子，把自己置身於危險之中？”
“……”
看著眾人七嘴八舌，卡門心中暗暗搖頭，一群膽鬼。
原本對勸這幫廢物鼓起勇氣抵抗就不抱什麼希望，但他們的懦弱程度卻屢次刷新上限。
即便如此，他也無可奈何。
鐵嶺王國所有貴族都由國王分封，均是貴族院的一員，互相之間並不存在統屬關係，與‘我的封臣的封臣，不是我的封臣’完全不同，在製度上更加先進。
隻有擔任具體職位的貴族之間，才具有上下級關係。
其他貴族，隻需忠於國王。
即便卡門身為侯爵，鵝港守護，也無法命令哪怕一名男爵。
想要靠嘴炮忽悠這群貴族上鉤，完全沒有任何可能。
想到這裏，他頓時興趣缺缺起來。