在接到首席顧問遣人傳來的消息後，剛從爐窯區回到城堡的西蒙，興奮的幾乎要跳起來。
他怎麼也沒有想到，從鐵錘城招來的這批鐵匠裏，竟然有一名爐匠！
三個月以來，因為大部分時間都用在建設領地上，再加上能接觸到的範圍和層次有限，他對這個世界的情況隻能算是有個大致概念。
隻有身處的鐵嶺王國，才算是比較了解。
比如，鐵嶺境內多鐵礦，鐵匠行業比較發達，打造出來的兵器也都較為精良。
在群島地區、海峽以南的黃金海岸，乃至於墜龍山脈西側的人類第一王國輝銀，鐵嶺打造的兵器都極受歡迎。
這樣的結果就是，鐵匠在鐵嶺境內地位比較高，一般大中型城鎮都有鐵匠會，即便和貴族不能相比，也基本上衣食無憂，普遍高出平民一個檔次。
當初派人在鵝港招募鐵匠碰壁，也就是這個原因，極少有鐵匠從大城鎮前往地方，除非技藝差或者混不下去。
除了鐵匠以外，還有個相關的職業叫做爐匠。
鐵匠擅長打造兵器，爐匠則是擅長搭建高爐，冶煉鋼鐵。
有意思的是，鐵匠地位很高，為鐵匠們提供原料的爐匠卻並非如此。
在這個世界，人們隻會關注打造出精品武器的鐵匠是誰，而不會關心他打造武器的鐵錠來自哪位爐匠搭建的高爐冶煉出來的。
事實上，在工業化的現代，大機械廠數之不盡，煉鐵廠卻不多。
開發石油然氣的企業就那幾家，但使用石油和然氣的，卻千家萬戶。
在大部分行業，上遊原材料企業的數量，一般都比下遊企業更多一些。
更別，在這個工業化為零的時代，由於鋼鐵消耗量極少，一個煉鐵高爐的產量，也許就能滿足半個王國的需要。
在鐵嶺，隻有王都地區才有一些煉鐵高爐，生產的鐵錠完全足夠全國所需。
曆史普遍都是，在鋼鐵被發現以後，冶煉技術在極長時間段內都沒什麼進步，反而因為鐵匠們一直研究如何打造更鋒利、耐用、堅硬的兵器，反倒是出現了一些頗有名氣的神兵利器。
大家都認為，鐵匠才是高級人才，而爐匠，隻是會搭爐子的苦力罷了。爐子搭的再好，難道能直接冶煉出神兵利器來？
無論如何，隻有通過鐵匠的手，才能出產優良的兵器。
在這個世界，爐匠數量少，且不被重視。
但在西蒙眼裏，他們卻才是真正的高級人才。
而鐵匠，即便技藝再高超，也隻是一名手工藝者。
或許其中一些鐵匠，在長年累月的從業過程中，摸索出了一些使兵器更加鋒利耐用的方法，比如在打造時摻雜某種不知名的粉末，或者使用特殊的淬火方式，但那些對實現工業化幾乎沒有任何幫助。
隻有會搭建高爐，冶煉出鋼鐵的爐匠，才是他真正需要的。
除了可以利用虛幻畫麵優化高爐，使其效率更高、產出的鋼鐵質量更好以外，他還能憑借腦海中的知識，引導對方設計出更加高效的冶煉方式。
可以，一名爐匠或許對別人無關緊要，但對西蒙來，卻是重中之重，關係到領地未來的一係列發展計劃。