放榜當日。
顧叔陵依然推辭了叔嬸陪他同去的好意，隻帶著妹妹一個人出了門。
剛蒙蒙亮，但是空地上早已擠滿寥著看榜的仕子。
不少家眷守在旁邊，一臉殷切地等著官府放榜。
顧君寧緊緊抓著哥哥的手，唯恐被人群衝散。
雖然顧叔陵與她一路有有笑，好似胸有成竹，並不擔心。
但她握住那隻勁瘦的手，才發覺哥哥的手心早已被汗水浸濕。
顧叔陵有些不好意思，又不敢馬上抽回手，怕妹妹誤會他有意躲著自己。
“寧寧，我們到前麵去吧。”
兄妹倆吃力地從人群中擠到前麵。
不知何處響起一聲驚呼，“放榜啦！”
一時間，鑼鼓喧，歡呼連連。
顧叔陵忙為妹妹捂住耳朵，將她護在懷裏，生怕她被蜂擁而至的人群推搡到。
顧君寧趕緊抓著哥哥的袖子躲到旁邊。
官差趕開擠在最前麵的人群，將那張寫著上百個人名的榜單張貼出來。
所有人都火急火燎地湊上前去看。
人群中，不時爆發出驚喜的尖叫和心灰意冷的歎息。
顧叔陵執意等前麵的人群散去才肯過去看榜。
榜單前的人來了一波，去了一波，又來了幾波。
顧君寧實在忍不住，拉著哥哥擠過去，隔著重重人群，遙遙在榜單上找他的名字。
榜單上的人名密密麻麻的。
隔著層層疊疊攢動的人頭，顧叔陵幾乎一個字也看不清。
顧君寧個子矮，被高大的男人們擋住視線，非得跳起來才能看到字。
“二哥，你找到名字沒有？”
她費勁地跳了幾下，隻好扭頭去問旁邊身材頎長的少年。
顧叔陵眯著眼，眼前的名字好似一堆蒼蠅腳，黑乎乎的糊成了一團。
“寧寧。”
他一個字也看不清。
麵對妹妹急切的臉，他隻好苦苦一笑道：“我看不清。”
顧君寧愣了愣，也跟著苦笑起來。
以前，二哥為了補貼家用，攢錢湊束修，自己接了一堆活計，挑著油燈抄書寫信，每晚都要熬到深夜。
油燈昏暗，窗戶門縫關不嚴，火光時常被風吹得明明滅滅的。
他卻根本不以為意，趴在書案前抄抄寫寫，夜裏一趴就是三四個時辰。
顧君寧早就開始擔心他會把眼睛給熬壞。
如今看來，這雙眼睛確實不好用了。
“二哥，回去我給你揉揉眼，隻要以後注意些……”
話還沒完，顧叔陵突然被旁邊一位老丈抓住胳膊。
老丈見他生的眉清目秀，氣質斯文溫潤，打心眼裏喜歡，緊張地問道：“後生，你上榜了嗎？”
顧叔陵搖搖頭。
老丈見了，立刻失望地放開他的胳膊。
兄妹倆麵麵相覷，隻聽老丈同身後的家人嘀咕道：“是個好後生，可惜沒考上，唉，再問問別人吧。”
顧君寧哭笑不得。
誰她家哥哥沒考上的？
她就不信。
“二哥，我們上前麵去。”
的人兒死死拖著瘦高少年，拚命擠到榜單前，從第一個名字開始，迅速往下找。
過了十來個名字，顧君寧突然看到“顧叔陵”三個字。
她揉了揉眼睛，仔細一看，位列十三！
“二哥！”
顧叔陵點點頭，微笑著回應她的激動。