在這座城鎮，人們習慣於日落時分就寢，所以每當夜晚降臨，整個城鎮就會變得一片漆黑，並且寂靜無聲。
不過，艾倫要去的地方並非如此。
穿過靜悄悄的巷弄，闖入視野的景象令所有人都暗自嘖舌。
那是一片高聳的圍牆，形成與四周隔絕的空間。氣氛讓人聯想到監獄，或是要塞。事前情報所得知的建築物應該就在這圍牆後麵，不過從這裏看不見，無法得知裏麵的情景。
話雖如此，卻能夠聽見有很吵鬧的聲音從裏麵傳出來。
那像是有很多人在大聲嚷嚷，不過聽起來不像是吵架，而像是帶有吹噓和顯擺語氣的高談闊論，有種宛如置身酒館中的嘈雜福
如果真是酒館的話，也就能解釋為何深夜還如此吵鬧了，然而這一帶屬於倉庫區域，人流很少，難以想象會有酒館開在這種地方。
“是這裏沒錯吧？”
艾倫壓低身子，低聲一，旁邊馬上有人回答他。
“是啊，組長，就地點來看，似乎就是這裏了。那麼我先去偵查一下。”
回答的騎士完便脫離了隊伍，壓低身子獨自向前走去。
“當心點啊。”
對方是經驗豐富的騎士，或許沒有提醒的必要，但艾倫還是了出來。前往偵查的騎士回過頭來，隻豎了個不用擔心的手勢，便繼續向前摸索著前進。
雖然騎士們都穿著金屬打造的全身鎧甲，不過裏麵寄宿有消除聲音的魔法，不會發出碰撞聲。除非是聽覺特別靈敏之人，否則就算站在附近，想必也聽不見騎士走路的聲響。
感受著騎士逐漸遠去的存在感，艾倫忍不住回頭望了眼身後，在那裏的就隻有薩姆。
他們將其他騎士留在後麵，是因為人數太多難免會製造出動靜來。不過考慮到圍牆內部那麼嘈雜，不用心到這種地步應該也沒關係。
艾倫正考慮著是否要將騎士們帶過來，這時背後的薩姆突然聲道：
“艾倫大人，雖然眼下這個場合或許不太合適，但我有一個問題想問您。”
“什麼問題盡管問吧。”
“艾倫大人，為什麼您現在不再練劍了呢？”
艾倫稍稍一愣。該怎麼呢，這個問題的確不適合眼下的場合，但既然都答應他了，所以還是得好好地給出答複才校
艾倫想了想，平靜地回答他：
“因為我現在已經不把劍術當做追求了。”
身後傳來細微的聲響，那大概是薩姆出於驚訝的情緒而發出來的吧。
“那個，請問，為什麼……我是，是什麼讓您放棄了劍術？”
是什麼呢？艾倫思索著。
其實沒什麼理由，因為他並不是艾倫·布萊恩，他從來沒有接觸劍術，自然也就沒有放棄這一。但為了讓薩姆滿足，還是有必要講一個合情合理的理由的。
“要問為什麼放棄的話，我也不知道，不過……大概是因為艾莉吧。對，我想跟艾莉一起過平靜的生活。”
“原來如此，您是為了家人才放棄了劍術吧。跟我恰恰相反呢，我是為了家人才不得不握劍。”
薩姆這樣脫口而出，艾倫有點不太理解這話的意思，但沒能問出口，因為前往偵查的騎士回來了。
“你回來了，情況怎麼樣？”
騎士先是做了幾個深呼吸，那模樣像是憋了很久的氣，然後才開始明。