特產選拔的工作,是在王宮內的一個秘密房間裏舉行的,來自王國各地的特產全部集中在這裏,供評審人員試吃品嚐。
為了避免偏袒某一方的情況出現,試吃人員當然不屬於任何一個貴族派係,甚至連王國人都不是,而是王室專門從外國雇傭的廚師、點心師等專業人士,做到這個地步,這場選拔可以認為是公平公正的。
看得出來,為了避免派貴族在選拔上動手腳,故意篩掉擁王派係的特產,國王還是采取了反製措施,他並非是在妥協。
但遺憾的是,即使如此,無孔不入的反對派貴族依舊對這場選拔予以了幹涉。
問題就出在特產的編號上。
為了方便記錄和管理,每樣參加選拔的特產都進行了編號,試吃人員會根據編號順序依次進行品嚐,並決定是否通過。選拔完畢後,結果也將以編號的形式展示出來,因此每名參與者都需要記住自己商品的編號。
反對派貴族利用威嚇與利誘,幹涉了編號的過程。
本來所有的特產是打亂了順序再重新編號的,但在幹涉過後,反對派的特產大多都得到了靠前的編號,而擁王派的特產則幾乎都靠後,至於其他小派係和民間的編號,則位於居中的位置。
順帶一提,由於艾倫的特產是以民間商會的名義參加選拔的,因此也位於居中的位置。
乍一看,隻是改變了編號順序而已,或許對於選拔結果沒有什麼影響,畢竟隻要質量過硬,不論先後都會得到認可。
但實際上並沒有那麼簡單。
首先,試吃員是按照編號一個一個進行品嚐的,所以整個試吃過程相當費時間,預估可能要花上一整天。而有些特產是烘焙物、冷飲等不宜久放的食物,太晚吃勢必會影響口感,導致試吃員做出錯誤的評價。
再來,還有一個很現實的理由,一句話概括起來就是——吃多了會撐。
評審團體是由五人組成的,他們的任務就是不停地試吃東西,雖然為了節省肚子每樣東西都隻吃很小一口,但人的胃就隻有那麼大,一直吃下去總會裝滿的。等到肚子飽了,接著吃東西就會讓人產生厭倦情緒,就算是再怎麼美味的東西,吃起來或許都沒什麼感覺了。
反對派的貴族們正是瞅準了這些,才暗中對編號動了手腳。
從選拔開始,現在已經過了約莫半日的時間,試吃工作也進行了差不多一半。除了暫時離座方便外,這五名試吃人員一直都在重複著吃東西、討論、得出結論、接著吃東西的過程。
正如編號那樣,這半天品嚐過的特產,幾乎都是來自反對派貴族。他們依照著自己的專業水準,嚴格地對每一樣特產進行打分,因此通過率並不是很高。
話是這樣說,但也正如同貴族預料的那樣,他們開始變得有些力不從心起來,因為肚子開始有點撐了。
雖然他們為了今天的選拔,前一天幾乎什麼都沒吃,都是餓著肚子來的,但也實在架不住一直不停地吃。
如果可以的話,他們很想暫時歇息一段時間,但遺憾的是由於豐收節在即,選拔工作必須要在今日內完成,所以沒有能讓他們休息的時間,最多隻能起身溜達幾步。當然了,隻能在房間裏溜達,外出是不被允許的。
眼下,這五人又完成了對一個特產的評審工作。
“海姆裏奶酪,讚成者為三,反對者為二,未能獲得大幅領先,淘汰。”
很顯然,這次選拔標準非常嚴格。
即使五人中獲得了三票的多數讚同,依然無法通過選拔。這是因為這些特產是麵對王國的最高層人物,若是會五分之二也就是半分之四十的人對其不滿,當然是不被允許的。因此,除非是獲得四票或是全部的五票,否則就不能通過選拔。