如果能回答“不行”，不知道該有多好。艾倫不再逃避現實，帶著微笑回答：
“請說。”
“那我就說了，我——不，狄奧朵拉希望能成為杜普的附屬都市。”
“……啥？”
這話遠遠超出了艾倫的預料，害他不禁低呼了一聲，他的腦子一時無法理解貝茲的話中之意。
“附……附屬都市？”
旁邊的秘書官也驚得瞠目結舌。
艾倫忍不住想把手放在貝茲的額頭上。
怎麼突然說想成為附屬都市呢？說起來，附屬都市究竟是什麼樣的關係？這個詞艾倫知道，但不太清楚它的定義，治理與其他權利又會變成怎樣？
總之這事很大，艾倫擅自決定會出問題，這件事應該找艾薇莉婭仔細商議，再做回答。
“貝茲閣下，關於貴都市成為附屬都市……”
之後該怎麼接？可以回答他“我決定不了這種事”嗎？
城邦聯盟的各都市地位應該都是平等的，附屬都市聽起來就是在自降等級，艾倫不希望到時候自掘墳墓，要是說了什麼話落人把柄就糟了。
現在必須閃爍其詞，設法逃避。艾倫決定好方針，思考該怎麼接下去。
“此事十分重大，隻以口頭約定進行太危險了。我無法立刻回答你，至少希望有個書麵文件。”
“那麼隻要我拿出書麵聲明，你就會認可嗎？”
咦，你竟然帶在身上？艾倫很想這樣問他，但總算是吞回去了。
隻是，問題還是沒解決。
我不是那個意思，隻是想拖時間啦。既然艾倫不可能這麼說，隻能思考一下，講些能讓對方接受的借口了。
“可以，那麼請貝茲閣下將你認為狄奧朵拉成為附屬都市後的立場擬成草案，送到艾薇莉婭小姐那邊，我們會再做考慮。”
“那麼我就這麼處理，近日內我會整理好草案，送到艾薇莉婭小姐手上，我現在還會以都市長的語氣與閣下交談，之後就請閣下多多照應了。”
精神上的動搖已經平複了，但艾倫還是不懂怎麼會突然變成這樣，隻用點頭做為回應。
接著他小心不讓自己看起來慌張失措，慢慢離開現場。
“現在到底是什麼狀況？話說我該怎麼向艾薇莉婭解釋……”
艾倫如同做了壞事擔心回家遭到父母責備的小孩，垂頭喪氣。
艾倫離去後，貴賓室裏籠罩這久久不散的空虛氣氛。為了打破這種氣氛，秘書官大聲說道：
“貝茲大人！”
貝茲故意板起一張臉，眼睛看向秘書官。
“吵什麼，我還沒耳背。”
“失……失禮了，可……可是，剛才那究竟是怎麼一回事？”
“你想知道我為何做出那種決定，是吧？”
秘書官不住點頭。一看，瓦爾茲也散發出同樣的氛圍。
“原來如此……那麼你們說該怎麼做？”
貝茲帶著幹笑，語帶自虐地問道。
“他一來，我與該……算了，我與王國貴族的交涉全泡湯了，神殿勢力對我大概也沒好感。如果我想再與他們交涉，得花多少時間？真要說起來，時間能解決問題嗎？”