榮國府父女二人徹夜長談，感情又進了一步。
而大觀園裏，寶玉聽王夫人喚他，忙至前邊來，原來是王夫人要帶他拜甄夫人去。王夫人有心用自家的兒子與甄家結親，自然多有瓜葛。
寶玉自是歡喜，忙去換衣服，跟了王夫人到那裏。
沒一會就到了甄家，見其家中形景，自與自家不甚差別，或有一二稍盛者。也強不過那裏去了。
寶玉細問，果甄家也有一寶玉。隻是隨父進宮去了。
甄夫人留席，竟日方回。甄夫人留席，這說明王夫人帶賈寶玉去甄家確實不是專程去甄家赴宴席的，如果王夫人帶賈寶玉去甄家是專程去赴宴席的，那就不是什麼留席不留席的問題了。
因晚間回家來，王夫人又吩咐預備上等的席麵，定名班大戲，請過甄夫人母女。
後二日，她母女便不作辭，回任去了，無話。
這日寶玉因見湘雲漸愈，就想起了舊病纏身的黛玉。可因為與西府不和，也沒能去看望，就來到了黛玉舊日住處。
如今黛玉的住處，湘雲住著，正值湘雲才歇午覺，寶玉不敢驚動，隻見黛玉舊日仆人紫鵑正在回廊上，手裏做針黹，便來問她：“昨日夜裏妹妹咳嗽可好了？”話是問湘雲，可寶玉知道自己想問的事黛玉，隻是無處可問罷了。
紫鵑道：“好些了。”
寶玉笑道：“阿彌陀佛！寧可好了罷。”妹妹若安好，便是豔陽高照啊。
紫鵑笑道：“你也念起佛來，真是新聞！”
寶玉笑道：“所謂‘病篤亂投醫’了。”為了妹妹們的病，寶玉真是操碎了心
一麵說，一麵見她穿著彈墨綾薄綿襖，外麵隻穿著青緞夾背心，寶玉便伸手向他她身上摸了一摸，說道：“穿這樣單薄，還在風口裏坐著！春天風饞，時氣又不好，你再病了，越發難了。”寶玉還是改不了自己占便宜的習慣，說說話還上手了。
紫鵑便說道：“從此咱們隻可說話，別動手動腳的。一年大二年小的，叫人看著不尊重。打緊的那起混賬行子們背地裏說你，你總不留心，還隻管和小時一般行為，如何使得！姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑。你近來瞧他，遠著你還恐遠不及呢。”說著便起身，攜了針線進別房去
講真，都說寶玉完全出於關心，無任何邪念，可是，別人憑什麼讀懂你的內心啊？
寶玉見了這般景況，心中像澆了一盆冷水一般，隻瞅著竹子發了一回呆，因自己心中這黛玉是這瀟湘妃子，這竹子自然就是黛玉的化身了。
紫鵑剛剛還是笑臉相迎寶玉，瞬間便橫眉立目，這落差大到可以發電，寶玉自然的神經要錯亂了。
因祝媽正在那裏刨土種竹，掃竹葉子。頓覺一時魂魄失守，隨便坐在一塊山石上出神，不覺滴下淚來。直呆了一頓飯的工夫，千思萬想，總不知如何是可。
矯情的人，自然很傻很天真。
偶值湘雲的丫鬟翠縷從王夫人房中取了人參來，從此經過，忽扭項看見桃花樹下石上一人，手托著腮頰出神，不是別人，卻是寶玉。
翠縷疑惑道：“怪冷的，他一個人在這裏作什麼？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？”
一邊想，一邊便走過來，蹲下笑道：“你在這裏作什麼呢？”
寶玉忽見了翠縷，便說道：“你又作什麼來找我？你難道不是女兒？她既防嫌，不許你們理我，你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。”
翠縷聽了，隻當是他又受了那個妹妹的委屈，也不理他了，隻是回至房中去了。這口黑鍋咱不背。
湘雲未醒，翠縷將人參交與紫鵑。紫鵑因問他：“太太做什麼呢？”
翠縷道：“也歇中覺，所以等了這半日。姑娘你聽笑話兒：我因等太太的工夫，和玉釧兒姐姐坐在下房裏說話兒，誰知趙姨奶奶招手兒叫我。我隻當有什麼話說，原來她和太太告了假，出去給她兄弟伴宿坐夜，明兒送殯去，跟她的小丫頭子小吉祥兒沒衣裳，要借我的月白緞子襖兒。
我想她們一般也有兩件子的，借我的衣服，不過是因為往髒地方兒去，恐怕把自己的衣服弄髒了，自己的舍不得穿，故此借別人的。
借我的弄髒了也是小事，隻是我想，她素日也沒有些什麼好處到咱們跟前！所以我說了：‘我和我家姑娘也不是來常駐，也沒帶什麼衣裳簪環，家裏都是林姑娘的衣裳，我們姑娘也不嫌棄，暫且穿著。但是大部分的都叫紫鵑姐姐收著呢。也不好替人家林姑娘做主。
您若要借，還是找林姑娘借，還得回我們姑娘呢。如今我們姑娘身上又病著，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷。’”