走過江漢平原（3）
到了米積台，就**了鬆滋縣。有一年冬天，湖南安鄉的小魯突然打來電話，說是給我廠運貨的貨船在鬆滋縣擱淺，急需我前去救援。那時候，我們廠已經從新街搬到星火路上了。有人不同意我去支援，理由是我們沒付款，合同是從船抵宜昌港算起的，我則認為，作為買家，應該幫他一把；作為朋友，也應該去看看；就是從我廠的材料庫存上看，如果這批貨泡湯，就會揭不開鍋，所以我執意要去。
在鬆滋縣米積台鎮的一個空曠的旅館裏，我見到了小魯，他那種盼星星，盼月亮的焦慮，那種如釋重負的神情令人感動。他馬上租了一輛破舊的麵包車，順著筆直的河堤前往出事地點。那是一個荒涼的河灘，離長江入口已經不到五公裏，結果就擱淺了。貨船已經通過卸貨而滑過了淺灘，就歪歪得靠在一艘小船旁，沿著河堤到處是堆放著散亂的楠竹，一片狼藉。
船主是湖南麻陽人，河灘風大，他將我們迎進貨船的船艙裏坐下，哭喪著臉向我們彙報情況，原因是多裝了一些貨，又想走點近路，加上今年的來水過少，夜晚搶時間就擱淺了。幾個折騰下來，飯錢都快沒有了，我沒有搭腔，這是他們與小魯的事，他們運的楠竹直到這個時候還屬於小魯，而小魯也在請求我幫忙，我沒有答應，我在船上望著船主和小魯急得像熱鍋上的螞蟻，因為如果沒錢，當地的幫忙營救的農民就會翻臉不認人，就會賤賣船上的貨物。
我知道這是一個機會，一個發財的機會，但我還是拒絕了他們的請求，傍晚時分，我們是搭順路的手扶拖拉機回到米積台的。小魯終於鬆口了，他在吃飯的當口將我拉到一旁，將回扣的比例提高了五個百分點，我也就勉為其難的答應幫助。我墊付了五百元錢，開始組織當地的一個磚窯的工人幫忙裝船。隨後的幾天日子裏，我們天天跑去監督裝船進度，平原的風大，江灘上冷得夠嗆，我們堅持著，直到目送堆得像小山一般的那艘貨船鳴著汽笛，艱難的再次啟程，**長江。