遠安的山水（1）
一、苟家埡
本人第一次出差的地方就是遠安。
我當時在竹器廠工作，我廠以前的采購員張老頭是宜昌縣棠埡人，就把我廠的山竹、叢竹，桂竹采購的範圍局限在棠埡與遠安縣的荷花一帶，後來，他病倒了，廠裏就派了當時的一個內勤跑過兩趟，無功而返，就被認定沒有能力了，最後決定讓我去試試，一則因為我當時是廠長的大紅人，二則我已經在廠裏參加接洽業務曆練過了，三則廠領導認為我還有些經濟頭腦，於是我就帶著製麵車間的小潘出發了。
那是一個冬天，我們乘坐班車從荷花店**遠安以後，也走了一段平路，就發現沿途都在修路，車過分水以後，道路就隻能單邊放行了，而到了苟家埡的那個三岔口的大上坡前整條道路簡直就是大開膛了，推土機在費力地將破損的柏油路麵推到坡下去，工人們在用口哨指揮汽車運來一車車的片石，堆得到處都是。
班車簡直就是在坎坷不平的土堆裏跳躍式前進，發動機發出痛苦的嘶叫，乘客們都被顛得前仰後合，坐立不安，班車仍在奮力衝擊那個大上坡，司機開始咒罵那些坐辦公室的老爺們：\"媽的，都他媽的瞎了眼，這樣的路況還不停運？\"有風吹過，施工卷起的黃沙撲在擋風玻璃上，搞得什麼都看不見了，司機被迫打開了雨刷，陳舊的雨刷幾乎無用，更加混混沌沌，但顛簸突然停止了，道路變得平坦了，班車加速向前竄去，一個轉彎，司機一個刹車，車門刺耳的打開，苟家埡鎮到了。
這是一個山區大鎮，汽車站居中而立，樸素得像一所農村的學校，兩邊一邊是郵電所，一邊是鎮政府，郵電所那邊還有一個小餐館，就形成了一個倒U字形，車站的前麵有個空曠的小廣場，沒鋪地坪，晴天還好，雨天盡是淤泥和水窪，冬天出太陽的時候，就會有賣水果的，賣音樂磁帶的，擺氣槍*擊的，演猴把戲的，賣女人發夾之類的小商販出現，就會聚集一些無所事事的年輕男女和穿得臃腫的孩子們，他們會悠閑的磕著瓜子，在攤販旁轉來轉去，陽光下的臉顯得有些蒼白。
隔條公路，汽車站對麵有一座用石頭護坎砌成的土坡，沿著石階上去是苟家埡飯店，兩層樓，白牆紅瓦，長長的一排，我們遞上介紹信，申請了住宿，房間在二樓，木樓梯，木樓板，走上去總有很大的回聲，很安靜，客人不多，進進出出的不是拖礦石的火車司機就是縣放映隊的放映員。
很少看見女人投宿，又一次碰見了一個，在昏暗的走廊裏晃了一下就不見了，像鬼魂似的，想了好久才想起來她就是在廣場上賣唱的女人，三十多歲，咿咿呀呀的尖著嗓子唱得盡是當地的一些古老唱詞，我聽不太明白，卻總能吸引一大幫人圍在攤子旁邊，竟的是母女倆，隻是後來在苟家埡飯店裏再沒見過她。