第二天，蕭恒毫不意外地被蕭朔叫去書房，因為他在外置辦別院，畜養動物的行為痛罵了一頓，但是在蕭恒的插科打諢之下，最後不了了之。
元意責備雲氏叫去問話，大概因為有準備冰雕的功勞在，雲氏倒不像之前那樣針鋒相對，隻是拐彎抹角地說了一下，讓她盯好蕭恒，不要玩物喪誌，再則便是讓她幫忙準備過年事宜。
臘月二十三，小年，祭灶神。
臘月二十四，換桃符，貼窗花，燃炮竹，飲屠蘇酒。
……
蕭府家大業大，過起年來也繁雜得很，準備年貨，各位管事的年末彙報，下人們的賞錢和新衣，各家的名刺拜訪，忙得團團轉。
元柔的身體雖然出了月子，但是還虛弱的厲害，元意便留著陳嬤嬤幫她準備過年事宜，於是她身邊剩下的也就素梅這些年輕姑娘，好在這個家還是雲氏在當，元意跟在她後頭，也沒出什麼亂子，就是忙亂了許多。
好不容易到了除夕，元意才略微鬆了口氣。
除夕夜，吃年夜飯。
借此機會，元意終於看到了蕭朔的妾室，周姨娘和趙姨娘，都是一副清秀的模樣，與依舊顯得年輕的雲氏相比，她們衰老了許多，站在雲氏的身後服侍，恭恭敬敬，神色未嚐有過一絲的逾越。
最後還是蕭朔念些舊情，讓她們不必伺候，又讓下人給她們備了席麵，才開始宣布用膳。
元意特地去看了雲氏的臉色，見她隻是皺了皺眉頭，便有和顏悅色地對兩個姨娘關心囑咐一番，又讓下人在她們得俸例上多加一倍，如此賢惠大度的作為，得到了蕭朔一個讚賞的眼神。
不管什麼時候，正室和妾室都不可能和平相處，永遠沒有氣度寬宏的正室，元意不會傻乎乎地去同情周姨娘和趙姨娘，因為她和雲氏是同樣的立場。
她前麵的碟子突然多了一個餃子，原來是蕭恒給她夾了過來，他拿走她身前的屠蘇酒，“最近你不能喝酒。”
元意啞然，這次過年她確實是滴酒不沾，全被蕭恒給收走了，元意心知是為何，便沒有反對，任由他拿走，夾了餃子開始食用。
坐在上首的蕭朔撫須含笑，湊在雲氏耳畔道：“從遠總算會照顧人。”
雲氏抿了抿唇，看了元意一眼，道：“隻會關心媳婦，不關心父母，又有什麼用。”
她的話音放落，蕭恒就夾了一個餃子給她，討好地笑道：“娘，您吃。”
雲氏咳了一聲，才唇角微勾，夾了餃子往嘴裏送，蕭朔笑看了她一眼，有樣學樣，也給她夾了一個餃子。
元意看著幾人的一番動作，輕笑了幾聲。
吃完了年夜飯，大家要一起守歲。元意和蕭恒閑聊著，眼皮卻越來越重，怎麼也睜不開，最後腦袋一歪，靠在蕭恒的肩膀上睡著了。
雲氏看過來，眼睛一閃，對蕭恒道：“既然她困了，就讓她回去睡，又不缺她一個。”
蕭恒立馬就笑了起來，“謝謝娘，就知道娘最好了。”
雲氏哼了一聲，低頭專注地喝茶，沒有理會蕭恒的溜須拍馬屁之言。
與二老道別，蕭恒才低頭看向已經陷入沉睡的元意，舍不得叫醒她，便直接把她抱起來，不顧丫鬟們驟然羞怯和驚訝的表情，示意素梅把鬥篷給元意披上，便冒著外邊呼嘯的冷風，快步把她抱回流軒院。
剛把她放在床上，迷糊中的元意連忙拉住蕭恒要抽離開的手，喃喃道；“從遠，別走。”
蕭恒的眼神驀然變柔，摸了摸她的腦袋，“好，爺陪著你。”他蹬掉鞋，和衣躺下，摟著她，“意兒，睡吧。”
元意的唇角勾起一抹笑意，熟練地在他的懷裏找了一個舒服的位置，又繼續沉沉地睡去。
房間裏暖氣十足，溫暖沉沉的氣氛之下，蕭恒也忍不住睡意，閉著眼陷入沉睡。
直到外邊響起了爆竹的轟聲巨響，劈裏啪啦地傳入房間，還伴隨著下人欣喜的叫嚷聲，喜慶的浪潮瞬間席卷開來。
元意和蕭恒頓時驚醒，兩人相視一眼，繼而一笑，不約而同道：“新年來了。”
蕭恒起身，整理了衣服，把還賴在床上的元意拉起來，嘲笑道：“意兒最近都成懶蟲了。”
元意抱著他的脖子，像蟲子一眼在他身上扭啊扭著，拖長了聲音，不依不饒道：“還不是因為最近太累了，你就盡會說風涼話。”