“快看，前方有火！”
正在絕望之時，不知是誰喊了一聲，闖軍驚奇地發現，前方幾裏外，有一片火光。
有火，就意味著有方向。
有方向，當然不會迷路！
“是啊！好像正朝咱們招手！”
“咱們有救了！”
真是絕望中的一把火！
所有的闖軍，就像是一群幾天沒吃飯的乞丐，突然看見一隻燒雞，如打了雞血一樣興奮，全部圍在朱慈烺身邊，大聲呼喊：“王將軍威武！”
“王將軍威武！”
……
連續將闖軍帶出泥潭，朱慈烺在闖軍中的威望，空前高漲。
“兄弟們，沿著火光，繼續出發，進灤州，跟著本將去吃肉！”
朱慈烺一聲令下，順著火光，闖軍們回到官道上繼續前行。
當闖軍隊伍過後，這火立即被熄滅，點火之人掂量一下手中的2兩銀子，心中愜意。晚上點一堆篝火就賺一年的生活費，他能不美麼？
還有更美的呢！那位年輕將軍，居然給了他10兩銀子，讓他組織人幹一件傻子都能幹的事，想到這他止不住的高興……
走過了2個篝火堆，前方還有一個兵驛，早有人準備了熱湯、幹糧，闖軍稍事休息後，繼續前行，終於在亥時初刻，來到灤州府下！
灤州府。
雖然也稱作府，不過是永平府下的一個大縣而已。
闖軍突至，灤州的守軍不淡定了，趕緊站在城牆上駐足戒備。
“開門！”
“開門！”
“快開門！”
“李岩將軍傳旨來了！”
……
灤州城門上一片地嘈雜。
開門……他們是不敢開的，這兵荒馬亂的，開了門不定出什麼事呢！
不開……他們也不敢。目前，闖軍兵敗山海關的消息，還沒有傳到灤州。而在半個月之前，灤州已經向闖王投降，他們現在是闖王的臣子。哪有臣子閉門拒絕主子的？好像道理不通！
怎麼辦？
甩鍋唄！
天塌下來，甩給官大的頂著就行了。
不一刻，灤州知縣張文龍站在城門上，焦慮地來回渡步，不知所措。
在剛剛得知崇禎“自掛東南枝”時，張文龍惆悵過很長一段時間。
他除了當縣令，沒別的特長，大明亡了，他好像就一無事處了，隻能借酒消愁。
但是，這將近一個月的經曆告訴他，大明亡了，他的日子更滋潤了。
原來，他橫征暴斂，上有上官管著，下有百姓叫苦，甚至是告禦狀。現在呢？百姓找誰告去？
崇禎嗎？早就死翹翹了。
闖王麼？他正忙著拷餉呢，哪有心情管你！
張文龍成了名副其實的百裏侯，灤州已經成了他的禁臠，他才不想被別人染指呢！
為了保住灤州，他還擴充了鄉勇。可誰成想，這群闖軍突至，該怎麼辦呢？
他大致看了一下城下的闖軍，一千多人，還有一些輜重，而自己城上有一千多守軍，以及2千鄉勇，他若是不開城門，這群人是打不進灤州的。
“當務之急是要弄明白，這群闖軍是幹什麼來的？求財，還是占據？”
“若是求財，就適當給他們點！”
“若是占據，門都沒有！他們來了，讓我幹啥去！”
想到這，張文龍停住腳步，對著守城的巡檢使說道，“問問，他們是誰的屬下？來灤州所為何事？”
“是！”
不一刻，灤州巡檢使在城上大喊，“我是灤州巡檢張義，深更半夜你們來灤州所為何事？”
還沒等他說完，城下軍官怒斥道：“來幹什麼？豈是你一個小小的巡檢所能問的？不知輕重的東西，還不讓知縣開城，回話！”
在閆若曦生活的時代，別說是一個縣，就是一個鄉都有幾個長。但在明朝，一個縣帶級別的隻有4個。
知縣，一人，正七品，管理一縣行政；
縣丞，一人，正八品，縣長之輔佐；