蘇家老宅是蘇家發跡之間住的，並不大，磚木結構，蓋著青瓦，都長了野草了。前麵一個院子，然後接前後院，前麵院子用來做藥鋪了，後麵院子正房就一排屋子，總共三間，住了一家九口人。
這郎中倒插門的蘇家，在家道敗落之前，是上京城一個中等富足家庭，有幾家商鋪，有不少奴婢丫鬟。蘇老太爺早亡，蘇老太太還健在。老太太就一個兒子，娶有一妻兩妾。原配妻子生了大女兒和二女兒，大女兒也就是秋無痕的妻子。兩個妾各自生了一個女兒，總共四個女兒，同父異母。
現在八個女人加秋無痕總共九口人，都擠在老宅後院三間房裏。
正房中間的一間是老太太和夫人兩個人住，左邊一間是兩個姨娘住，右邊一間是二女兒、三女兒和四女兒三個沒出閣的女兒擠在一堆。秋無痕和大女兒他們兩口子則住在前院藥鋪裏。白看病的時候妻子躲到內院跟家人在一起，晚上他們才會在藥鋪裏睡覺。
秋無痕來到後院，他知道大家此刻都在老太太的屋子做針線盒，除了這樣熱鬧之外，更多的是寒冬臘月擠在一起暖和。
後院正房前的台階已經被青苔染色，廊下立柱和大門、窗戶都已經斑駁掉漆，雖然破舊，但院子收拾的整整齊齊的，所有地方都擦的一塵不染。
蘇家的女子都很愛幹淨，甚至可以有潔癖，即便家裏已經沒有什麼像樣的家具，但打掃清潔卻還是每日都要做的，除了房頂的雜草幾個女子不敢爬樓梯上房頂去拔掉之外，院子裏已經沒了半點雜草了。
那台階上的青苔，是老太太刻意讓留下的，不能抹去，這樣看著更有一種野趣。老太太也是讀書人家的閨女，很有學問，老太爺經常，若不是女子不能參加科舉入朝為官，老太太不定就高中狀元了呢。
後院一角，是一棵老梅，虯曲如蒼龍盤空，此刻已是隆冬，紅梅綻開，幽香滿園。院子裏的殘雪早就清掃一空，唯獨樹下的沒有清除，留著給梅樹慢慢浸潤雪水。
他邁步上了台階，伸手敲了敲門。
裏麵傳來妻子蘇勁鬆的聲音：“是相公吧？進來啊。”
秋無痕推開門走了進去，房間很大，兩邊甚至都還有立柱，隻可惜裏麵的家具差不多都被賣光了，除了一張床，基本板凳之外，正房原本放兩排太師椅的地方，古董太師椅賣掉了，搬來了一張四圍火鋪。
這種火鋪當地很流行，冬烤火取暖用。回字形木質結構，四四方方平板圍著，可以當板凳坐，中間是火鋪。燒炭生火取暖，大家四方圍坐，可以坐下八到十二個人。
此刻，蘇家八個女子圍坐在火鋪裏，膝蓋上搭著一床被子，每人一個針線筐，正在一邊話一邊做針線活。
現在已經沒有錢去買炭火了，他們圍坐著蓋了一床被子，這樣大家熱量集中在一起，相互取暖。
蘇祖母正對著大門，看見他進來，微笑點頭：“是相公爺啊。”
秋無痕點了點頭，學著古人的樣子拱手：“老太太好、太太、姨娘好，各位妹妹好。我想叫我家娘子出去句話。”
蘇祖母慈祥的點點頭：“去吧，完了趕緊回來，外麵冷著呢，她穿的又少。——相公，你也心身體，別著涼了，外麵藥鋪更冷呢。”
蘇家一家人把希望都寄托在他這個落魄秀才的身上，一家人都相信京城張半仙的話，認定他會官居一品，所以全家人都一直叫他相公，連老太太都是這樣。
因為古代，丈夫做官，妻子一般叫丈夫是官人，如果是大官，才會被叫相公。所謂出將入相嘛。
蘇勁鬆跟著秋無痕出來，先把房門關上，免得冷風進去了，然後跟著丈夫走到井，有些緊張的道：“有什麼事呀？”