石橋在鎮西一公裏處，筆直的馬路沿著長河在這裏拐了兩道彎，過了石橋後才繼續朝西邊延伸。
覃站長和陳老一踏上石橋就發現了橋下的清潔船。
陳老喘著粗氣問：
“覃，剛才一路上我都忘記問......問了。你到底會不會開船呐？可別......”
覃站長比陳老年紀要，但跑了一公裏的他也有些吃不消。
此時聽到陳老的擔心，他扶著橋欄杆慢慢朝前邊走邊道：
“我，我在水電站待了大半輩子了，你我會不......會不會開船！別休息吧，趕緊下去吧！”
好不容易，兩人終於走到了橋下。
清潔船不大，除了船頭的站台外，船艙隻有兩個座位。
站台外側斜插著根長長的撈網，兩根繩子從兩側的護欄垂進了水鄭
覃站長跳上船，站在操作台前一看，忽然有些發懵。
陳老則累得夠嗆，他將兩桶米酒隨手扔在船上，一屁股坐在船底，斷斷續續地道：
“我——別急！等......等他們過來了再啟動船。不然這聲音一吵......吵吵，不定有什麼東西摸過來呢！”
覃站長盯著操作台沒出聲，隻是撓了撓頭。
陳老偏過頭看看他，打趣道：
“怎麼？跑這麼會兒就焉了？嘿嘿嘿我覃呐，你這站長當得也太安逸了吧？這才跑了一公裏就不行了，看來組織上對幹部們的身體健康問題，關注得不夠啊！哈哈哈哈！”
陳老得意地笑著，全然忘了剛才他自己連呼帶喘的狼狽模樣。
可直到他連譏帶嘲地完，覃站長仍然自顧自地撓著頭，絲毫沒有答腔反駁的意思，陳老立時覺出了幾分不妙。
他抓著船欄站起來，走到覃站長身旁一拍他肩膀，問道：
“怎麼了？你不是會開船嗎？”
覃站長有些尷尬地指了指操作台，答道：
“我當然會開了！隻是這船......這船跟以前的機動船有些不一樣！”
陳老奇道：
“有啥不一樣？不就是升錨，插鑰匙通電，啟動發動機，掛檔嗎？”
覃站長苦笑道：
“你看看，這裏哪兒有插鑰匙的地方？在水電站時我開過不少機動船，連挖沙船也開過。可這連鑰匙孔都沒有，我......我開個屁啊！”
陳老朝操作台一看，果然都是一排排紅紅綠綠的按鈕，正中則是一鐵製檔杆。其餘的就是一些指示燈和開關了，根本沒有鑰匙孔的影子。
他鎮定道：
“別急，周絕不會拿這種事開玩笑！先找找......咦，這顆按鈕怎麼是正方形的？我覃呐......”
陳老一邊著一邊亂摸亂按，忽然對著一顆正方形的紅色按鈕按了下去——
鐺！
那按鈕應聲彈開，一個細細的鑰匙孔便露了出來。
陳老立馬眉開眼笑道：
“你看看你看看！你一個在水上摸爬滾打半輩子的家夥，還不如我這幾手亂摸頂用！快，快試試能啟動不？”
覃站長傻了，他撓著頭自語道：
“這倒奇了，還弄個罩子給蓋起來了......哦我明白了，這是怕河裏的水濺進去！嘿嘿嘿，這回我服，徹底服您了！”
著，他拿著船鑰匙插進鑰孔，一擰，旁邊的指示燈亮了。
他笑道：
“大海這子心還挺細，果然有電，不然我們得用劃的了！”
陳老正想自誇幾句，忽然耳朵一直，豎起手道：
“你聽，是什麼聲音？”
兩人斂神靜聽，遠遠的，似乎傳來一陣陣沉悶作響的錘擊聲。
錘擊聲由遠及近，漸漸又變成一片“咚咚咚”的細碎踏聲。