從玄武門進宮，九道宮門皆大開著，守門的禁衛軍和宮人恭恭敬敬立在兩側，沉肅的號角聲一直未曾斷絕。
待鎮國公到了宮門口，禁衛軍統領高升說："陛下有令，鎮國公不必下馬，可策馬入宮！"
除了曆任帝王，宮中不許有人騎馬、乘坐轎攆。
恒德帝此令，給足了鎮國公麵子。
顧廷戈沒有推辭，直接策馬進宮。
一路暢通無阻，一刻鍾後，顧廷戈策馬到了議政殿。
百官早就下朝各自回家，此刻議政殿內，隻有恒德帝一人。
顧廷戈在議政殿門口勒了馬韁繩停下，翻身下馬，簡單整理了衣冠，大步跨進議政殿。
他步子大且沉，踏得殿內光亮整潔的地磚發出沉悶的聲響，身上的金甲也跟著發出嘩啦的聲音，將戰場上的血腥廝殺也帶入議政殿中。
昂首闊步走到最中央，顧廷戈取下佩劍掀開衣擺筆直的跪下，雙手將佩劍高舉，沉聲高呼："微臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！"
聲音渾厚響亮，中氣十足，帶著勢不可當的驍勇氣魄。
距離上次顧廷戈進京述職已經過去五年了。
他高舉著的那把佩劍是恒德帝親賜的，上斬昏君，下斬奸臣，為的就是怕山高皇帝遠，會有什麼事對他不利。
他是昭陵最英勇的將軍。若是無他，昭陵的山河將岌岌可危。
恒德帝問："愛卿在邊關戍守五年，此劍可有飲血？"
顧廷戈穩穩舉著那把劍，高聲回答："陛下英明，治國有方，江山有福，此劍未曾飲血！"
恒德帝起身，一步步走到顧廷戈麵前，並未接那把劍，握住他的手臂將他扶起來。
兩人年歲相差無幾，自年少到如今，走過了近四十年的時光，是君臣，亦是知己。
時隔五年，兩人兩鬢皆添了白霜，臉上也多了皺紋，不過顧廷戈作為武將，眼眸依然明亮堅定，看上去反倒比恒德帝更有精神一些。
恒德帝重重在顧廷戈胳膊上拍了兩下："見到鎮武，朕就安心了。"
鎮武是顧廷戈的字，如今整個昭陵，也隻有恒德帝有資格這麼叫他了。
顧廷戈笑笑，一身的肅殺消散不少，問："微臣回京路上聽說此番太子殿下押運回禮去了東恒國，一路上做了不少讓百姓拍手稱快的事，殿下年少有為，陛下還有什麼好憂心的？"
提起趙徹，恒德帝眼底閃過欣慰，點頭道："淑嫻雖然去得早，但睿玄這孩子的心性像她。是很讓人省心。"
先皇後的品性自是極好的。
回了京中，顧廷戈放鬆不少，與恒德帝又是故人，如同尋常老友重逢，拉著家常："太子殿下明年就及冠了，太子妃之位還空懸著，京中這麼多世家小姐，殿下難道挑不出一個中意的？"
未免皇嗣自相殘殺，一般都會早早確定儲君，為了儲君之位穩固，也會早早確定太子妃人選，這樣好及早穩固朝綱，便是發生什麼意外也不會動搖根基。
顧廷戈膝下隻有顧恒舟一個兒子，又常年不在京中，問這個問題可以沒那麼多忌諱。恒德帝橫了他一眼："你還好意思說朕的兒子？你家行遠明年就要去靈州做校尉了，也還沒娶世子妃，你就不著急？"
顧廷戈笑道："聽說這小子今年秋獵拔得頭籌為微臣爭取了三個月的假期，微臣自然要為他做主把終身大事定下！"
"如此甚好！"恒德帝也跟著笑笑，不過片刻後笑意便變得很淡，輕聲說，"睿玄此番前往東恒，發生了不少事，朕有點擔心他年少氣盛，會沉不住氣。"
顧廷戈沒聽說趙徹他們此行的細節，但同為父親，大概能猜到恒德帝到底在擔心什麼，安慰道："年輕人有血性和衝勁兒是好事，昭陵的萬裏河山遲早要交到他們手上，殿下不必過於憂心，讓他們隨心去做，就算真捅出什麼簍子，微臣和陛下多少還能幫他們收拾一下爛攤子。"
這話說得有理，恒德帝勉力笑笑，不再繼續這個話題，又問了顧廷戈一些軍中事務，然後才說："今年因為朕的五十大壽，禮部已經用了不少銀子，朕就不單獨再給鎮武你接風洗塵了，過兩日與行遠和東恒國大祭司並作一場宴會，鎮武應該不會介意吧？"
顧廷戈對這些外物不甚在意，拱手道："陛下考慮周到，理應如此。"
恒德帝點點頭，臨走前又對顧廷戈說："鎮武難得要在京中待好幾個月，借這次機會，就讓這些小輩們好好折騰一下吧，這幾年朝堂上下的確是越來越不像話了。"
說這話時，恒德帝的語氣很沉重，還卷裹著許多感歎，顧廷戈一下子就聽出他想整頓朝綱，頷首道："好。"
給國公府的封賞早就擬好了，顧廷戈出宮的時候，帶回來那些親兵已由兵部的人帶去妥善安頓，內務總管孫越海帶著兩個小太監隨顧廷戈一起去國公府宣旨。
沒在恒德帝麵前，顧廷戈臉上便沒了笑，周身冷肅的氣息壓迫得讓人喘不過氣來，孫越海跟在旁邊不敢吭聲。
一路到了國公府，顧淮謹和葉晚玉早就帶顧恒修和顧恒決在大門口候著，看見顧廷戈回來，所有人麵上皆是欣喜。
但有外人在，他們全都克製著，顧廷戈下馬，和眾人一起跪下接旨。
和往年一樣，恒德帝賞了國公府許多銀子和良田，還有不少貴重的珍品。
顧廷戈對這些沒有概念，接了旨送走孫越海，就要把聖旨交給顧淮謹，在人群裏掃了一眼沒看到顧三顧四，顧廷戈動作一頓，沉聲問："行遠呢？"
話音剛落，顧恒決便迫不及待的說："大哥陪薑大小姐逛街去了，若是大哥開竅一點，明年開春咱們國公府說不定就能辦喜事了。"
他爹顧淮謹還沒說話，他就急不可耐的開口，就算國公府的規矩不像其他世家大族那麼森嚴，這樣也很不像話。
顧廷戈看向顧淮謹，問："是薑德安的女兒？這事我怎麼不知道？"
兒女婚事，都要父母之命媒妁之言，就算顧廷戈遠在邊關，要議親也該以書信形式通知他，更何況所有人都知道他今年會回京述職。
顧廷戈神色嚴肅，又自骨子裏帶著一股殺伐之氣，葉晚玉和兩個小輩頓時被嚇得變了臉色，顧淮謹還算鎮定，溫聲說："這件事還沒影，隻是之前秋獵行遠幫了薑小姐一把，薑小姐知道大哥你要回來，今日特意邀行遠一起給大哥置辦點東西，也算是還了行遠的恩，所以沒能及時告訴大哥。"
顧廷戈抿唇。對這個解釋不是很滿意。
他的戰功擺在那裏，官階升無可升，連早亡的妻子都被封了誥命，薑德安貴為三公之首，薑琴瑟作為他的女兒，便是做太子妃也是有資格的，若是嫁進國公府，對顧恒舟來說並不是什麼好事。
若是顧淮謹早點告訴他，他定然會讓顧恒舟離薑家的人遠一點。
見顧廷戈好像有點生氣，葉晚玉壯著膽子岔開話題："大哥，這件事是我思慮不周，你別生氣，先進屋換下這一身重甲休息一下，等行遠回來，咱們一家人先坐在一起好好吃頓飯吧。"
顧廷戈是頂天立地的男子漢，縱然心裏有不滿也不會對葉晚玉一個婦人發脾氣，他收斂了情緒，將聖旨交給葉晚玉，客氣的說："我隻是隨便問問，弟妹不必如此害怕，我常年不在京中，行遠也算是弟妹和二弟一手帶大的，對他的終身大事，你們自然不比我操心少。"
顧廷戈這話是一點沒把他們當外人，葉晚玉紅了眼，捏著絹帕擦眼角，委屈的說："大哥能這樣想我和夫君就開心了，之前也不知為什麼得罪了行遠，他不肯指導修兒和訣兒武修課業不說，與我和夫君也生分了起來。"
葉晚玉的語氣委屈極了，顧淮謹冷聲嗬斥："你在這兒胡說八道什麼，行遠何時與我們疏遠了？"
葉晚玉被吼得肩膀一顫，不敢再說話，隻不停地掉眼淚，顧淮謹看著顧廷戈一臉歉然："大哥別聽她胡說，行遠品性極好，今年在太學院文武雙測皆是第一，秋獵拔得頭籌不說，此番押運回禮前往東恒國完成得也很出色，是咱們顧家的驕傲。"