隋朝曆史上口碑比較差，主要是因為統治時間很短，但平心而論，在隋文帝和隋煬帝的治理下，還是取得了海內生平之象，中原地區取得了自西晉以後的首次大一統格局，百姓安居樂業，人口穩步增加，久違的盛世榮光又一次開始照耀中華大地。四海之內那些周邊小國均前往長安稱臣納貢，然而，一個地方例外——高麗。當時的朝鮮半島分裂成三個國家，由北向南分別是：高麗、百濟、新羅。其中高麗（高氏王朝）的統治區域已經越過今天的長白山和鴨綠江，向北、向西延伸至今天東北遼河流域，白雲黑土之地。因此，就國土而論，高麗遠比百濟、新羅要強大的多，國王高湯一心想完成祖先遺願，統一朝鮮半島。所以經常與百濟發生軍事糾紛（新羅不摻和，反正中間有百濟當盾牌）。百濟抵抗一下，就發現自己實在是搞不過高麗，隻好派使臣到長安，向當時的隋文帝求救，隋文帝就象征性的發怒，然後寫文書，再派外交使節前往平壤城（沒錯，當時高麗國國都就是今天的平壤，名字一模一樣），當麵宣讀一下，高麗再派使節表示自己知錯了，趕緊退兵，寫檢討，之後，皆大歡喜（也許是工作壓力太大，國王高湯沒多久就病死了，世子高元即王位）。國際政治問題哪裏有這麼簡單就解決的，如同過家家，國際政治問題解決的關鍵是——實力，實力不濟，隻能裝孫子，實力強悍，就可以當老大，不服就開打。高麗覺得和隋朝相比，實力相差太遠，所以隋朝外交通告一道，隻好裝孫子，可是如果有實力了，那麼就可以。。。。。。
開皇十八年，趁西寧發生羌族入侵事件，高元發現機會來了，趕緊聯合靺鞨部落（今黑龍江、吉林、俄羅斯遠東地區一帶的少數民族部落）籌集上萬騎兵部隊，繼續向西進攻遼河流域，乘機撈一把。這次，隋文帝真的怒了，即令：漢王楊諒為元帥，統帥三十萬水陸將士遠征高麗。同時下詔廢黜高元的高麗國王位和官位。
遼河流域即刻戰雲密布。
9 運輸問題
兵馬未動，糧草先行，這是兵法常識。在大隋王朝時期，天下經濟中心和糧食產區已經由黃河流域轉移至長江流域，具體一點，就是今天的長三角地區，這裏土地富饒，物產豐富、氣候適宜，雨水充沛，尤其適合稻米的生長。北方主要種植麥黍，一年一熟；而江南種植水稻，且一年兩熟。簡單的計算就知道同樣的土地，南方的產量比北方高一倍。此外，當是縫製衣服的高級原材料——絲綢，主要也是由江南地區供給，隻有江南的溫暖、濕潤的氣候才適合桑樹和蠶的生長。因此，伴隨江南地區的紡織業興起，江南地區的財力迅速上升，賦稅大增，並超越中原地區，成為新的經濟中心。但當時的國家政治中心——國都卻在長安，今天陝西關中地區，這裏聚集了大量的高官顯貴，消費能力相當強悍，生產能力卻顯得相對有限，每年都需要從外地調入大量的物質。供應的物資主要來自於長三角，長三角距離關中千裏迢迢，如何運送？依靠馬車、牛車運送，十車糧食，有五車消耗在路上，結果導致關中糧食價格上漲，說白了，運輸成本太高。由此引發其他消費品價格連鎖性的上漲，用今天的話來說就是局部地區高度通貨膨脹，CPI持續保持高位上漲態勢。不走運的是開皇十四年，關中地區大旱（大旱往往伴隨著蝗災，災禍往往就是不單行的），江南供給的物質遠遠不夠關中地區需求，沒辦法，隋文帝被迫率百官暫時遷都洛陽，同時詔令關中百姓可以四處流動求生，流動求生實際上就是到處乞討要飯。這一問題在隋朝滅亡之後，日後新的王朝成立，依然存在，不時發作，弄得新朝廷上下很被動，成為國家一個極大的隱患，以致後來的王朝再也不能把首都設置在長安。