大業九年，二月，楊廣不顧大臣反對，第二次征召國內軍隊集結於涿郡，準備第二次遠征高麗（高麗國王高元也真不容易）。命令李淵率軍駐守遼河西岸懷遠鎮，負責大軍後勤補給。這次遠征，吸取教訓，戰前授予各將領便宜行事之權（總算吸取了上一次的教訓），進展相當順利，到了六月，大軍直逼平壤城，勝利就在眼前。
但後方出事了，坐鎮涿郡的禮部尚書楊玄感起兵反了，湊集十萬人馬大軍南下，乘中原空虛，直逼東都洛陽。隋煬帝隻好班師，並下令征調各路人馬圍堵叛軍。李淵離叛軍最近，立即率軍從後麵追擊叛軍。刑部尚書衛玄率京師禁衛軍出潼關、左候衛將軍屈突通（比較能打，後麵還要講）率軍出河東郡（洛陽以北，河南新鄉安陽附近）合圍夾擊叛軍。搞禮儀外交出生的人軍事鬥爭經驗明顯不足，叛亂折騰了才兩個多月的就被平息了。
沒有抓住時機，就當出頭鳥，很不好。沒折騰幾下，就被滅了。但此次叛亂，撼動了隋朝的統治根基，六部尚書中都有人要造反了，可見連最高統治階層都出現團結危機了，何況地方的官員和百姓。此後，各地不斷湧現出叛亂，大隋王朝岌岌可危。
這一次參戰的結果對李淵而言並不重要，但是一個人的離去讓李淵傷痛不已，這個人就是自己的結發妻子竇小姐。大業九年四月，竇小姐病逝在涿郡，時年僅四十五歲。悲痛之餘，李淵覺得沒有讓自己的老婆過上真正貴族生活，反而跟他在地方上四處流動，始終看別人臉色行事，男人的尊嚴何在？決不能再這樣窩囊下去了，為了身上高貴的血液，為了向心愛的人證明自己，向上，向上，任他山高峰險，奮然昂首闊步（此後，終李淵一生再未娶妻，妾不算）。吩咐手下準備駿馬鷹犬進獻給自己的表弟隋煬帝楊廣。畢竟是有親戚關係，像李淵這樣聽話老實的大表哥，就應該提拔一下，為國效力嘛。此後，李淵先後升任滎陽郡（今天的鄭州）、樓煩郡（太原市西北方向的靜樂縣，北方邊界重地）太守，從三品，副部級了。接到皇帝的調令，李淵對著李建成和李世民兩兄弟感慨萬千，“當初我若聽你們母親的話，現在我也許得到的地位會更高。”
不過此時的大隋王朝內部，尤其是官員這一群體已經出了問題，具體而言就是統治組織內部出現了裂痕，而這一裂痕將隨著時間的推移加速裂開，並最終促使整個王朝的崩裂。
在這種局麵之下，很多具有敏銳政治嗅覺的官員早已經開始私下活動，尋找新的團隊，並等待時機，而此時的李淵就屬於這一種。
李淵最大的一個優勢就是家族淵源，繁茂的原始森林必定孕育著無數的樹木。僅在長安關中一地，李淵就擁有相當多的親戚朋友，而且這些親戚朋友可不是平民百姓，這可都是處於各種級別的官員和貴族，非貴即富。此外，利用家世淵源，李淵在長安廣交各路官員朋友，不求投緣，但求臉熟，這種人脈資源日後將會表現出意想不到的效果。
好風憑借力，送我上青雲。
這些資源必然會爆發出異常的效果，讓我們拭目以待吧。
所以，同學們，人脈真的是很重要！最好就從小學的同班同學身上開始積累吧，借作業給同學們抄抄，和同學們分享一下自己帶來的美味食物，都是積累人脈最簡單的方法。大人們用的方法表麵上複雜，其實本質上也是一樣的，投其所好而已，隻不過加上了所謂的包裝。所以，如果可以，請改掉小氣吝嗇的毛病吧。
不過，請記住，積累人脈一個重要的前提，那就是不要迷失了方向，不能喪失做人的原則來進行交朋友。這一點很重要。