而這一次突擊的最大受害者頡利，在大雪紛飛之夜，沒成想到唐軍主力騎兵竟然來偷襲，慌亂之中無法組織有效的抵抗，戰況隻能用“慘敗”一詞來形容。但是逃跑還是沒有問題了，誰讓人家是馬上民族呢，隻要一馬在手，萬事不愁。
這一次突擊，大唐將士不但擊敗定襄突厥主力，而且還有了一個意外的收獲，因為俘獲了一個人，準確的說是一個女人——大隋隋煬帝正妻蕭皇後。這真是一位苦難的女性，大業十四年，丈夫被宇文化及殺掉，自己又被脅迫一路北上，之後又被竇建德俘獲，好在竇建德以禮相待，並最終禮送到突厥自己女兒身邊，當時的處羅可汗的正妻可賀敦——大隋義成公主。日後頡利即位，也還是立義成公主為可賀敦，也就是說蕭皇後一直在自己的女婿家待著。現在，十三年的寄人籬下生活結束了，終於可以回到長安了，盡管已經今非昔比，但是畢竟不再需要孤零漂泊。以隋煬帝皇後的身份，想必李世民必然給予優待，頤養天年而已。這個要求並不過分，不要忘記，李世民後宮中的楊妃也是她的女兒，那麼名義上蕭皇後也是李世民的丈母娘之一。
要說頡利逃跑的功夫那是相當不錯，從定襄一路向北，到了鐵山，清點一下隨從人馬，還有好幾萬人呢。這一次，頡利總算冷靜下來思考一下出路了。往東跑是不行了，因為那是突利的地盤，不對，現在應該算是大唐的地界了。往北也不行，那是薛延陀的地盤，要是現在跑過去，薛延陀是要和頡利算一算老賬的。往西也不行，那是茫茫戈壁沙漠，進取容易出來難。往南更不行，李靖正帶著大隊人馬從南邊追過來呢。
天呀，陷入絕境，這四個字想必在頡利腦海中已經浮現出來了，悲哀啊，要是突利、薛延陀沒有背叛自己，那麼現在就不會如此難堪。現在反省過來也沒用了，想想眼下怎麼辦吧！
急中生智，說的還是有道理的，頡利終於找到了一個走出困境的辦法，準確的說這個方法並不是頡利自己想出來的，而是李世民派人送過來的。
唐儉，還記得這位熟人嗎？在當年河東之戰，檢舉揭發獨孤懷恩謀反的事情深受李淵信任，現在已經官拜鴻臚卿，這是當時專門負責少數民族事務的官員，從三品，副部級了。這個唐大人應該是除了劉文靜之外最了解突厥的大唐官員了，因為之前已經出使過突厥。所以，李靖首戰勝利之後，李世民曾就突厥問題谘詢過唐儉：“你認為頡利可以降服嗎？”唐儉明確表示：“依靠國威軍力，必然降服。”所以，為了充分利用突襲定襄這一戰果，貞觀四年二月，就在定襄大捷之後，李世民立即派出唐儉和安修仁（謀定河西的老熟人了，也算有點少數民族工作經驗）作為天子使者前往突厥說降頡利。
頡利接到李世民拋來的救命稻草那可是拚命也要抓住的，什麼都別說了，兩位大唐使臣一切條件，本大汗都答應，但是必須保證李靖大軍不要再追過來了，來來來，趕緊上酒款待大唐使者。
不過，頡利可能不知道中原軍事指揮體係上有一句話，叫做：“將在外，君命有所不受。”
何況李靖出兵之前已經被李世民賜予的便宜行事之權。
而此時李靖大軍已經和李勣大軍勝利彙合，兩軍並作一軍，駐紮休整，商討軍情。
李靖最大的特點就是知曉大局，具有全局觀念，這一特點已經在江南收複戰役和太原防禦戰中表現的淋漓盡致，所以從某種程度上說，李靖最為了解唐軍最高統帥李世民的心思，尤其是軍務上的想法。當年和頡利簽訂“白馬之盟”，那是李世民心中永遠也抹不去的痛苦。李世民征戰沙場十幾年，哪裏有過屈服過強敵的事情？所以，對於這個頡利，李世民必然要見到頡利跪在自己腳下的那一幕，這是人性使然。況且不趁勢突擊一舉拿下，日後就很難等到如此好的機會了。
李勣的看法和李靖也是一致的，“頡利雖敗，但兵馬還有數萬，倘若從磧口逃跑，進入到茫茫草原腹地，那就很難追擊了。當下唐儉正在頡利軍中商談合約，頡利必然放鬆警惕，我軍乘機突擊，必然一戰而勝。” 磧口可是西邊草原戈壁邊緣的山口，一旦跑進去，就可以一路向西奔向寧夏賀蘭山一線，茫茫一片，這就無意於放虎歸山留有後患了。
所以李勣和李靖兩人果然是英雄所見略同，李靖命令副將張公瑾：“立即精選出一萬鐵騎，攜帶二十日幹糧，立即突擊頡利。”