這支北返的凱旋之師是坐船沿長江而下，然後轉京杭大運河回京師。
一路上，緊趕慢趕，終於在崇禎十八年十二月初到達了通州。
站在最前麵的甲板上，看著遠處已經在望的通州，周遇吉非常地感慨道：“總算在運河結冰之前趕回來了，要不然，今年的過年，說不定又要在外麵過年了！”
他這話說完，卻沒人理他，身邊的將領，一個個都在用望遠鏡望著遠處的通州。
“不好了，通州好像走水了！”白廣恩突然語氣有點焦急地說道。
“什麼？”周遇吉一聽，很是吃驚，連忙拿起胸前的望遠鏡看了起來。
果然，就見遠處的通州，如果沒猜錯的話，就在通州碼頭附近吧，有煙霧，該不會是倉庫著火了吧？
這麼一想，周遇吉也有點擔心了。這剛一回來，就遇到了這樣的事情，不是吉兆啊！
這麼久沒回來，京師這邊也不知道怎麼樣了？
“嘀……”
袁時中聽到，不由得詫異地說道：“那是什麼聲音，好奇怪？”
邊上人都聽到了，不過同樣不知道是什麼。
正在這時，剛好和他們擦肩而過南下的船頭上，一個年輕人大聲笑著說道：“幾位軍爺都是多久沒回來了，那是蒸汽火車的聲音啊！那噴著的煙霧，也是蒸汽火車發出來的。今天不知道怎麼回事，調集了好些蒸汽火車在那通州火車站呢！”
“？？？”
聽到這個年輕人的話，周遇吉等人的腦海中，冒出了一串的問號：蒸汽火車，那是什麼東西？
雖然不明白，不過有一點是可以肯定的，那就是肯定沒走水！
唐通想要問個清楚，但是船隻已經錯身而過，沒法問話，隻好作罷。
不過，離通州碼頭也很快就要到了，到時就能知道了。因此，他們也不是很急。
不管這蒸汽火車是什麼玩意，和他們又有什麼關係呢？
基本上，這些將領都是這麼想的。
相對這種不知道是什麼的蒸汽火車，他們更關心的是什麼時候到達京師。
就聽周遇吉對他們說道：“如今已是午後了，肯定來不及趕回京師，這都還有四十裏路呢！”
“是啊，估計是要在通州休整一晚，明天才能到京師了！”馬科也是點頭附和道。
“嗬嗬，周大哥是想嫂子了吧？這歸心似箭的，恨不得今天就能到京師！”邊上的李輔明聽了，笑著說道。
周劉氏一直護衛坤興公主，從兩年前分開，確實是好久沒見了。
周遇吉也不否認，隻是笑嗬嗬地看著通州那邊。
忽然，他臉色一正，連忙對身邊人說道：“好像有大紅緋袍在碼頭那邊等我們，都整理一下儀容，休得嬉皮笑臉了！”
其他人聽到這話，也都發現了，連忙各自向後傳令，讓手下人都打起精神來。
在大明朝，大紅緋袍，那是朝廷最高級別的官員才能穿的。
這種級別的官員到通州這邊來迎接他們，說真的，他們都非常驚訝。
在他們想來，凱旋歸來，這種級別的官員到京師城外迎接他們，那都是朝廷對他們非常重視的表現了。
這都跑到了通州這邊，然後再浪費一天時間迎回京師，這種待遇，以前是從未聽說過的。
這麼想著，包括周遇吉在內，一個個懷揣著感動之意，拿出了十二分的精氣神，接受不知道哪位大明高級官員的檢閱！
更近了一些之後，周遇吉他們發現是兩個大紅緋袍，一個是他們熟悉的司禮監秉筆太監王二彪，另外一個好像是兵部侍郎來的。
他們正在驚訝著時，忽然就見到王二彪揮手了一下。
不一會，就聽到通州碼頭哪裏傳來了“嘀……”的聲音。
就似乎是好多巨獸一起發出的聲音，尖銳而且又傳得很遠，絕非人的聲音，也絕非炮的聲音，反正就是以前從未聽說過的。
隨後，鑼鼓嗩呐什麼的歡迎聲音隨即跟著響起，通州碼頭這邊，一下變得非常熱鬧。