“我終於實現做水手的夢想了！”翠月答。
“那你啷個不說很好？”盧作孚問。
“實不瞞盧總，女娃兒當水手自是有許多不便。”翠月紅了臉。
“啊，曉得了。”盧作孚笑，“那你還非要當水手？”
翠月答：“其一，我早就立誌當水手；其二，我是要繼承表哥和五穀的未完事業。”
“好，有誌氣。”盧作孚笑。
室內太擠，空氣也差，其他幾個人就出去透氣，船長室裏就剩下了盧作孚、朱正漢、翠月三個老熟人。位子寬了，挨坐在翠月身邊的緊縮身子的朱正漢有點不情願地挪動開一些。翠月就朝他挪開的位子坐過去一些。朱正漢又有點不情願地又挪開一些。盧作孚看著，笑：
“翠月，你也該有35歲了吧？”
翠月點頭。
“啷個，還不說婆家？”盧作孚問。
翠月似搖頭似點頭。
朱正漢就覺得心跳，起身出門去。門口也擠，就走到船頭。青山後移、流水東去、太陽訕笑，江風撲麵。
“啊――”
朱正漢對了大江、青山、高天喊叫，男子漢的他想女人了，想找婆娘了。戰爭之前他還懵懂沒有細想，戰爭期間生死未卜他不能想，戰爭勝利後他成天都想。那天，翠月來找盧總說回公司的事，盧總不在，程心泉也不在，總經理室裏就他一個人。他當即就同意了翠月的請求，是後來才跟程心泉商量的。那時刻，年長翠月3歲的他也如此時這般地心跳，覺得翠月就是他要找的女人。當天，他請翠月去嘉陵江邊的小飯館吃飯，兩人說了好多的話。翠月很高興，陪了他喝酒，他喝醉了。走出小飯館時，江風一吹，他清醒了些，責怨自己該說的話一句都沒有說。走著，被石子路絆了一下，他打了個趔趄，翠月趕緊將他扶住，軟柔的身子緊挨著他。他好生愜意，翠月……他那“做我的老婆，要得不？”的話還沒有說出口，迎麵走來一個人，是胖得結實的許五穀的老庚朋友梁波。時常都是一副笑羅漢像的梁波看見，滿臉生怒，拉翠月走了。他是後來才搞醒豁的，自從許五穀遇難後，梁波時常都抽空去保育院看望翠月，時常給她帶些吃食、衣物去，一來二往，兩個人產生了感情，敲定了終生。朱正漢才嚐到了找女人的萬般痛苦滋味兒。已經結婚的程心泉就勸他想開些，說這世上女人多的是，他一定幫他找個好的。他還是痛苦，後悔自己為啥子不多去看望翠月，自己各方麵的條件絕對強過梁波……
朱正漢在船頭痛苦時，船長室裏，盧作孚已經從翠月那裏了解到了她跟梁波好的事情。笑道：“這個梁波，還有福氣嘛。呃，我也好久沒有見到他了，他現在啷個樣？”
翠月就愁了臉：“唉，梁波這個人太愛錢了，他被招商局挖去了。”
“啊，真的？”盧作孚心裏好痛，這可是他開辦的民生公司領航員訓練班的第一批學員，是公司不可多得的骨幹！他猛然想起，前兩天他跟朱正漢去宋子文處時，看見徐學禹身後有個胖子好麵熟，對，他就是梁波啊，“他在招商局做啥子事情？”
“在‘恒吉’輪上當船長和領江。”
盧作孚就想到今年5月“民生”輪與“恒吉”輪在嘉陵江上爭輸贏的事情：“他是好久去‘恒吉’輪的？”
翠月想：“今年4月去的。”
盧作孚哀歎，自己培養的學生倒成了自己的對手了：“你同意他去？”
“我死活不同意他去，可他死活要去，別個給的高職、高薪。”
“你啷個不跟了去？”
“他們挖的是骨幹，我算不上骨幹。不過，我即便是他們想挖的骨幹也不會去。我熱愛民生公司，我永遠是民生公司的人。”
翠月這般說，盧作孚心裏很是快慰，覺得熱愛民生公司的人還是絕大多數，民生精神是深入人心的！也有一種危機感，是的，民生公司現在任務艱巨，而經濟卻處於低穀，不盡快扭轉這種局麵是不行的了。
“啊，盧總，梁波還說……”翠月欲言又止。
“說啥子？”
“說他還是維護民生公司的，今年5月，他引領‘恒吉’輪走嘉陵江，遇了‘民生’輪，過一道灘口時就減了船速，讓‘民生’輪超了過去。”
“他是打了讓手？”
“是，他說，‘恒吉’輪的設施和馬力都比‘民生’輪強得多。”
盧作孚汗顏：“咳，我還以為是對方的技術不到位呢。”是呢，有政府全力支持的招商局現今是不可小看的。
翠月問：“盧總也曉得這件事情？”
盧作孚說：“我當時就在‘民生’輪上。”心想，民生公司培養出來的梁波的技術是不亞於向吉雲的。心中駭然，商業競爭首要的就是人才的競爭，必須得盡快拿出應對之策來。否則，人才繼續流失，民生公司是很難立於不敗之地的。
“翻船了！……”
“是隻木船！……”
“人坐得太多了！……”
傳來喊聲，盧作孚趕緊走出船長室。翠月也跟出去。
這一段川江水流湍急，一隻木船翻扣水麵，數十名落水者被卷入浪濤之中。“民聯”輪已經放下了救生船，朱正漢等十多名水手穿了救生衣撲入急流。
翠月緊攥胸襟，目視在浪濤裏救人的朱正漢，默默祈禱。
盧作孚看著，唉唉歎氣，自責萬分。輪船太少，許多沒能買到船票又急於返鄉的人們，便不顧一切，雇用木船東下。船上滿載，川江水險，不少木船和船上乘客藏身魚腹。重慶的報紙幾乎每天都在報道這些慘痛消息，甚至稱，每三隻木船就有一隻沉沒。盧作孚是第二次親眼看見木船沉沒了，他早已經通過報紙、廣播宣傳川江水情，勸阻人們不要乘坐木船；同時，盡全力調動了一切可以利用的輪船，再次采取縮短航程、加速周轉的分段航行辦法，即，以一部分較小的輪船隻航行重慶至宜昌段，一部分較大的輪船隻航行宜昌至武漢段，隻有南京和上海才自重慶直航。從而，使複員運輸工作在極為困難的條件下加速進行起來。可還是難以保證人們的需要。
朱正漢等水手救起來7名木船上的乘客，擠坐餐廳的乘客們主動讓出位子來。盧作孚指揮船醫全力搶救，都脫險了。其中一位二十八九歲的女子跪到盧作孚和朱正漢跟前叩頭，連喊救命大恩人！穿旗袍的她全身濕透，頸項上戴有項鏈。船長來找盧作孚說事情，盧作孚就叫翠月領了她和另外兩名被救的女乘客去換濕衣服。
吃罷夜飯，朱正漢領了那個女乘客來找船頭找到盧作孚。
朱正漢笑道：“盧總，你應該認識她。”
素蓮紅了兩眼，說：“盧總，你不認識我了？”
盧作孚覺得麵熟，又一時想不起來：“你……”
朱正漢道：“她是侯占林的婆娘素蓮！”
“啊，你是素蓮！我和正漢在成都白吃過你的飲食！”盧作孚嗬哈笑，“你那身旗袍打扮，我還真認不出來了。”
朱正漢道：“侯占林當團長了，他婆娘自然就穿得風光了。”
素蓮雙目閃閃：“我是去找他的。”後怕不已，“幸好沒有帶上那兩個娃兒，要不然……”眼淚水滑落下來。
“你不該坐木船的，危險得很！”盧作孚說。
素蓮點首。
“啊，侯占林他們部隊在哪裏？”盧作孚問。
“在武漢。”素蓮答。
太陽西斜，“民聯”輪駛抵宜昌。