翌日清晨，按著輿圖，從清亭渡濟水南下，濟水南岸有穀城縣，穀城以南便是良山山區了。穀城以穀水而得名，穀水發源於良山，由南向北流經穀城注入濟水。
過穀城而不入，沿著穀水繼續南下。再沒有官道可走了，隻有一條狹窄的鄉道，可容一輛馬車通過的樣子，如若兩車相遇隻能停在稍寬的道旁等對方通過。
“傲氣傲笑萬重浪，熱血熱勝紅日光，膽似鐵打骨似精鋼，胸襟百千丈眼光萬裏長，誓奮發自強做好漢嘿，做個好漢子每天要自強嘿……”
良山漸進，玄曄看著起伏的山巒，終於遠離了一覽無餘的華北大平原，心情大暢，為了緩解路途的疲勞，帶著隨行的孩童唱起歌來。
兩邊的山勢越來越陡峭，河穀越來越狹窄，拐過一個彎，楊智慌慌張張地回報：在前麵開路的趙信和孫仁人被一夥強人圍了！
“什麼情況，他們有多少人？”
“大約有七八十人。”
“走，過去看看。”玄曄止住車隊，一邊令裴元紹和吳病等人集合甲士，一邊隱住身形向前查看。
隻見穀水西岸狹窄的鄉道西側山坡上，零零散散、三五成群地分布著幾十號山賊，或扛長矛，或持刀劍，或張弓弩，或舉棍棒，或袒胸露背，或穿得花裏胡哨，或披頭散發，一看便知道他們的身份了。
趙信和孫仁到底稚嫩，或是一時不查，渾然不知已然走進了他們的埋伏圈，突然就被刀劍加身了，他倆沒有反抗，也來不及反抗。那夥強人也還有些職業道德，亦未痛下殺手，隻是下了他倆的武器，再搜他倆的身，看有沒有財物。
他們中有一個高大健碩的漢子，扛著大刀片子，很有特色地站在一塊石頭上，正對下麵的一眾嘍囉指指點點，頗為顯眼，或是他們的頭目，姓王。
玄曄大致數了數他們的數人，六十幾個，查看周圍的地形，又估算敵我的裝備和戰力，得出結論：他們就是來送人頭的，組團來送！
他正盤算著如何結合眼前的地形排兵布陣，殲滅敵人，又突然改變主意了，喃喃道：“孫子曰，凡用兵之法，全國為上，破國次之，全軍為上，破軍次之。是故百戰百勝，非善之善者也，不戰而屈人之兵，善之善者也。”
玄曄又想道：“老子可是堂堂正正的反賊，要打劫也是老子打劫別人，現在反倒被你們這群攔路毛賊打劫了，說到底咱們還是一家人啊！話說現在老子的事業才剛剛開張，正好缺人，既是自動送上門來的菜我就不客氣了。”
於是叫來裴元紹、吳病和秦虎這三個隊率，說如此如此，然後他自己隻帶管亥和一什人馬，亮出刀甲器械，大搖大擺地向前走去。
強人嘍囉正在履行打劫的本職工作，突然看見北麵開出一隊刀劍具備的官兵，嚇了一跳，當即便要扯呼，卻見自己的大當家一動不動，並未發出撤退的命令，再轉首一看，官兵隻有十幾個人，於是也停下了腳步。
王老大起先也是一驚，但他畢竟從事高危職業多年，心裏素質還是很過硬的，正猶豫道，“與官軍一個照麵二話不說掉頭便跑，這樣傳出去似乎很沒麵子？”待看到官兵的人數隻有自己的一兩成時，定下心來：“就這麼點人也想剿滅我？姑且看看他們的來意，打得過就打，打不贏再跑也不遲。”
“官軍”見到他們後，並沒有急著向他們發動攻擊，亦未掉頭撤退，反而步伐從容，“我行我素”，就像他們不存在一般。
“官兵”隊伍為首的是一個青年軍官，七尺有餘，麵白無須，沒帶冠，亦未著甲，帶劍而行，身後跟著一個八尺大漢。他走近前來，忽然抬頭四顧，訝然問道：“咦？你們在此作甚？”