已近黃昏，玄曄回返黃縣，在城中尋了間客店，也不曾用過晚飯，早早睡下。白日的一幕幕不停地在腦海中湧現，他輾轉難眠。
於是起身，重新穿了外袍，在房中踱步。又從包袱中取出遼東的地圖，細細地看起來。雪兒在一旁掌燈，服侍茶水。
隔壁房中不是傳來小甲、小乙、孫仁等人下象棋的聲音，一會兒激昂振奮，一會兒低沉歎息，一會兒高亢怪叫，一會兒爭執埋怨……少年不知愁滋味，他們不用擔心什麼，隻需一心一意地跟著他們的主公便可。
而玄曄身係所有人的性命和前途，平時或看起來輕鬆平和，其實內心無時無刻不在警惕掙紮，腦子片刻不敢停歇。
取遼東是他定下的戰略目標，然而如何執行，卻需要細細思量。他孤軍千裏遠征，此時遼東的情形他更是一無所知，一步走錯，就有全軍覆亡之危。幸好他是文科出身，對遼東的山川河流知之甚詳，否則就真的隻剩抓瞎了。
他假想此時的遼東可能會存在哪些勢力：朝廷的邊軍、郡國兵，鮮卑，烏桓，高句麗，三韓，扶餘，濊貊等等，他手上沒有任何關於他們的情報來源，一切都隻是在胡思亂想……房中的燈亮了一夜。
天亮開城，北上蓬萊，蓬萊山的景致玄曄仍舊沒有心情去看，徑直上了渡船，回到長島營地。隻兩三日功夫，營地的城牆已打好了地基，再有半月功夫便能完成，這並不是當務之急。
趙信已經走了四五日了，他是帶斥候扮作流民去往遼東探查情報。玄曄有些不放心，親率水師逐島北上。
相繼占領了廟島、高山島、竹山島、砣磯島、大欽島、小欽島、南隍島、北隍島等。在島上留下少許士兵駐守，這些島上有淡水，有少許漁民。還有一些其他的小島，沒有淡水，也不必駐守。
其中，北隍島距離遼東半島最近，僅約百裏，半日海程。玄曄命令在此建設燈塔，指示航向，並留下一支船隊接應趙信歸來。他自己隻逗留一夜，又回到長山島，抓緊製作沙盤，隻等趙信回來，便敲定最後的作戰計劃。
又五日，趙信沒回，回來的隻是信使。玄曄連夜召集會議。
“遼東郡，治襄平，領十一縣：襄平、遼隊、新昌、安市、汶縣、平郭、西安平、番汗、望平、無慮、遝氏（普蘭店市）。其餘不問，其中，遝氏縣位於遼東郡之最南端，即我軍將登陸之地。
玄曄手指遼東半島最南端的一個渡口，“這是馬石津，北上五裏為萊鄉邑。”又向東移動，指住一個海灣（旅順灣），道：“這是遝渚，遼南水師的駐地，歸遼東郡南部都尉統轄。約有樓船士八百，大小戰艦四十餘。”
遝氏縣下轄六個鄉，自南而北依次為萊鄉、牧城邑、金鄉、興河鄉等，轄民數萬。
“遝渚南臨鐵山，鐵山之西南臨海有一座軍城，牧羊城，即南部都尉所在之地。城中駐紮了一個漢軍屯營千餘人，號鐵山營。鐵山營步、騎皆備，乃漢邊軍精銳，扼守遼南海路咽喉。”
光武中興之後，為了加強中央集權，軍事上居重馭輕，連續五次省罷裁撤郡國兵，免置諸郡都尉，邊郡除外。中原實已無郡都尉之職，少許看家護院、緝捕盜賊的吏卒皆歸郡府兵曹掾統屬之。
在大規模裁撤郡國兵的同時，在軍事要地建軍駐屯，曰“將屯兵”或“屯營”。“將屯兵”由中央直轄，長期固守，以駐地命名，稱“某某營”，執行戍守和機動作戰任務。如黎陽營，屯駐黎陽；如長安營，屯駐長安；如雍營，屯駐雍；象林營，屯駐日南郡象林（越南歸化）。
玄曄鏗然道：“我軍自出征以來已近月，糧草將盡，常駐這海島之上，軍中已出現水土不適的現象，不能再拖了。廢話不多說，明日大軍開拔，以下是此次作戰部署。臧襲率部為我軍先鋒，引誘敵水師出戰，然後聚而殲之……”