看到劉老激動的樣子，葉小虎笑著勸說：“您還是先別吃了，等煮熟了再吃吧。”
劉老有些不好意思，感歎道：“說實話，哪怕是生米，我都覺得比我吃過的任何一種米還好吃……這都是咱們青木門裏的前輩培育出來的優良品種嗎？”
葉小虎指著從修真界得來的靈穀：“這種靈穀就是青木門前輩選育出來的，不過產量很低，口感也不好，我正想請教一下，能不能想辦法把它改良一下？”
劉老仔細觀察著盆裏的靈穀，喃喃問道：“靈穀？這是專門供給修士吃的稻穀嗎？難怪有種很特殊的氣息，感覺對修煉應該很有好處。”
葉小虎微笑道：“你感應到的氣息實際上就是靈氣，靈穀的最大好處就是蘊含著豐富的靈氣，長期食用，不管是對普通人還是修士，都有很大的好處 。”
劉老興奮地詢問道：“如果要對靈穀進行品種改良，需要改良的是哪些性狀？”
“最重要的是保留靈穀所蘊含的靈氣，如果能夠培育出靈氣含量更高的品種當然是最好了。除此之外，就是盡量提高靈穀的產量和口感。”
劉老點點頭：“放心吧，其它的不敢說，育種這個可是我的老本行，給我三年時間，一定能夠培育出含有更多靈氣，並且產量和口感都有提升的新品種靈穀。”
葉小虎有些驚訝：“怎麼要這麼久啊？”
劉老解釋道：“對於培育新品種來說，三年時間已經很短了，這還是采用小孢子培養技術，才能在這麼短的時間內選育出優良品種。”
“小孢子培養？是利用真菌來培養嗎？”葉小虎很好奇，他隻聽說過食用菌有孢子，卻沒聽說過水稻也有孢子。
劉老忍不住笑了起來：“這個小孢子可不是說的真菌孢子，是指的植物花藥裏的花粉粒，相當於植物的生殖細胞，其中包含植物全部的遺傳信息。”
葉小虎感覺有些不可思議：“我記得花粉好像相當於動物的精子，你的意思是說，隻用花粉就可以育種？那以後是不是不需要女人也可以生小孩子了？”
“噗嗤！”劉老差點笑噴。
他好不容易忍住笑，繼續跟葉小虎解釋，“你的理解也沒錯，這確實像是不需要女人也可以生小孩子。不過在植物身上要達到這個目的，就需要用到單倍體細胞育種……”
“單倍體細胞育種，可以利用植物的花藥等組織細胞，誘導產生單倍體植株，然後再經過處理，使植物恢複正常的染色體數量，就可以得到和母體植株一模一樣的植株。”劉老侃侃而談，就像是在講課一樣。
“這樣做有什麼好處呢？”葉小虎隻恨自己書讀得太少，聽得似懂非懂。
“對於育種來說，好處就太大了。按照傳統育種方法，需要在田裏一代代篩選後代，留下表現優良的，舍棄性狀不佳的。
但是植物種子的遺傳特征通常不太穩定，很多時候會發生瘋狂的分離，所以就需要經過很多代的選育，才能獲得比較穩定的優良性狀表達，一般來說，選育一個新品種，至少都需要十年左右。
不過采用小孢子育種技術就不一樣，隻要找到有優良性狀的植株，兩三代內，就可以形成比較優良穩定的性狀表達，所以可以大大縮短育種需要的時間。”