城外，西夏大軍越來越近，人數也越來越多。種世衡久經沙場，一眼望去，驚愕地估算，敵軍竟不下十幾萬，且源源不斷來襲。
如此規模，西夏定是舉國而戰。
站在城樓上，種世衡不由憂心忡忡，對一旁的趙祈道：“殿下，如今清澗城已經被敵軍圍困，您若此時出城，恐怕在半路被西夏遊騎截獲，不如與末將在此固守，一則安全起見，二則亦可穩定軍心，振奮士氣！殿下坐鎮城中，三軍必定死戰不退！”
“老將軍所言甚是！我乃大宋皇子，豈可臨陣畏敵脫逃！”
趙祈點頭，抱拳答應。
“隻是，老將軍可有把握，這清澗能否守得住？！”
“殿下大可放心！清澗城城池堅固，當初便是為了防備西夏入侵所修建，再者我麾下種家軍身經百戰，城中糧草清水可供應三月有餘，更有陛下居中坐鎮，諒那西夏大軍就算圍城，也休想奈何我清澗城。”
聽種世衡振振有詞，信心十足，趙祈內心稍安。
卻聽一旁易風驚聲大喊：“五皇子小心！”
趙祈一回頭，一支利箭撲麵而來！
危急時刻，易風拔劍擋下亂箭。箭身折斷落地，驚出趙祈一身冷汗。
這一箭，拉開西夏大軍進攻的序幕，無數西夏大軍潮水一般地湧向清澗城，戰鼓擂擂，硝煙彌漫，號角驚寒，宋夏大戰一觸即發。
宋軍毫不怯弱，城樓之上擂鼓挑戰，一時之間，箭如飛蝗，遮天蔽日！趙祈千金之軀，種世衡萬不敢將他置於險地。否則有所損傷，不僅大宋痛失皇子，軍心也會不穩。他命人將趙祈帶到軍衙安全之處，然後一聲令下，種家軍怒聲喊殺，英勇奮戰。
西夏大軍人數眾多，突進之間，萬馬奔騰，尤為壯烈！
前軍奮勇，中軍徐徐推進，而後軍大帳之中，金邊狼頭傘蓋之下，一人身騎踏雪烏騅，勒馬長嘶，三軍肅然，顧盼之間，虎目雄視，西夏大軍如同群獸環伺，舉手投足，皆是梟雄之態，正是西夏國王李元昊！
李元昊禦駕親征，威風凜冽，望著西夏大軍源源不斷地朝清澗城進攻。身邊更有左右廂軍大王野利遇乞和野利旺榮兄弟，甚至太子寧令哥，也被帶來隨軍觀戰。
種世衡所料絲毫不錯，西夏當真是舉國而戰！
清澗城頭硝煙彌漫，戰鼓震天，號角不斷，喊殺聲更是不絕於耳。李元昊反身大笑。
“這小小清澗城，豈能擋我西夏大軍！”
一旁的左軍大王野利遇乞急忙跳出來奉承道：“大王！我西夏此次二十萬大軍攻宋，定能踏平宋朝疆土，為大王立下千秋不世之功。”
李元昊大聲狂笑，一時之間，西夏大軍攻伐得更加猛烈。
西北狼煙起，不過半日便一路烽火傳到東京汴梁。可延安府的八百裏加急，卻要幾日之後，才送到朝中。
這幾日朝中人心惶惶，直到四日之後的早朝，邊關急報送到朝堂，皇上這才急召文武百官在紫宸殿早朝議事。
“聖上，延安府八百裏加急！西夏國王李元昊率二十萬大軍，包圍清澗城！”
延安府的急報就放在禦案之上，朝堂之上聽聞，立即議論紛紛。片刻之後，皇上詢問文武百官。
“眾愛卿，這可如何是好。”
潘丞相位列百官之首，此等軍國大事，他必須率先發言。
“陛下！這西夏建國不久，與大宋還算交好，往年都會譴使互通有無，何以突然出兵？”
皇上命人將急報送呈文武百官，一邊道：“清澗城種世衡大將軍來報，沒藏使者團在邊境遭遇假冒的宋軍之人襲擊，李元昊以此為借口，悍然出兵。”
沒藏使團離京不久，還帶走了五皇子殿下，這事朝野上下人盡皆知。聽聞使團遇襲，潘丞相大驚失色，朝中文武，亦是一時惶恐。
唯有八王爺從右側挺身而出，麵朝皇上道：“啟稟陛下！這恐怕是西夏人的陰謀。那李元昊對我大宋早有覬覦之心，此番打著為李鶯歌公主報仇的旗號，師出有名，明麵上看，是我大宋理虧！”