回到賢王府，葉容敏先迎了出來，自然是滿腹的歉意，晏珅卻隻淡淡一笑：“怕是沒有比七嫂更盡心的了，您若再自責，我更加無地自容。”
晏璘要去換衣裳，便讓妻子帶弟弟去周桃那裏，一路往後頭來，晏珅突然問隨侍，“我的東西都在什麼地方？”
隨侍忙說一應都搬去了西院，就在周主子隔壁的屋子裏，晏珅便跟葉容敏過來，也不先去見周桃，而是先去了堆放他東西的屋子，倒騰了半日拿出兩件東西，一樣是二十寸見方的大錦盒，還有一件隻是手掌那麼大的圓形漆盒。
他先遞過錦盒給葉氏，說：“北國是荒蠻的地方，沒什麼可帶回來的，裏麵不過一些溫泉裏常年滋潤的卵石，分了給孩子們玩便是了。”
“難得你有心。”葉氏欣然接過，又見他遞過來圓形的漆盒說，“這裏頭是一朵風幹的千年雪蓮，是北國國君贈我的，方才已許了皇嫂給她安胎用，麻煩七嫂改日替我送進宮裏去。”
“娘娘她沒有白疼你。”葉容敏笑著接下，正有小丫頭端著粥過來，竟是該用午膳了，她卻叫丫頭停下，看了眼晏珅說，“十四弟端進去吧，她好些日子沒好好進食了，小月更傷身體，雖然年輕也要保養才是。”
晏珅端過那一碗粥，無聲地點了點頭，其實屋子裏早有小丫頭告訴周桃十四爺回來了，她那裏扒著床頭等著，脖子都長了一截。
終於有人打著簾子進來，那熟悉的身影往門前一站，周桃的眼淚撲簌簌就下來了。丫頭老媽子們識趣地退了出去，晏珅便端著粥碗過來在床邊坐下，很平常地說一句：“七嫂講你不好好吃飯，怎麼不聽話呢？”說著舀了一勺粥送到她嘴邊，含笑說，“聽話，多吃些飯把身體養好了，往後咱們還會有孩子的。”
周桃一口一口地吃著，可是因為哭泣哽咽，下咽變得很艱難，再吃幾口嘴裏都要塞不下了，哇得一下全吐了出來，晏珅忙放下碗輕拍她的背脊，外頭小丫頭聽見動靜也進來幫著收拾，等她們再退出去，周桃已半靠著了，隻是一言不發，可那眼淚卻不斷地從兩頰滑落。
晏珅見她這個樣子，心裏頭各種情緒糾葛著，竟不知道該先表達哪一種。
“對不起……”憋了半日，周桃終於說出這三個字，她日日夜夜期盼丈夫回家來，可是真的見到他，竟也是什麼話也說不出。
“傻子，對不起什麼？是那個孩子和我們沒有緣分，既沒有緣分還來折騰你一場，幸而是走了，若生下來我見了他也要生氣的。”晏珅玩笑一樣地說著，親自絞了帕子來擦去周桃的眼淚，“你不要再哭了，他們說月子裏哭會壞了眼睛的。”
周桃已哭得哽咽不能言語，又是咳了幾聲才說：“你怪我吧，你怪我的話我心裏還能好受一些。”
“怪你做什麼？怪你的話，我又該怎麼辦？”晏珅低語，“是我把你丟下了，說好五天後就回來的，可是讓你足足等了幾個月，我還有什麼資格怪你？”
“不是的，不是這樣……”周桃大哭，哭得氣喘不勻，哭得不能言語，“是我沒有保護好孩子，還有我自己，是我對不起你。”
晏珅將她抱入懷裏，隻是輕聲一句：“不要再哭了，我不喜歡見著你哭，孩子沒有了又如何？你還有我啊，往後再也不把你丟下，到哪兒都帶著你，好不好？”
周桃眼淚漸收，卻伏在他的肩頭嗚咽不語，有些話她打了好幾遍腹稿，可是當著晏珅的麵，竟不知從哪一句開始，既然如此那就再等等吧，再等等她總是能說出口的。
“十四叔你在哪兒？”此時外頭突然響起脆生生女孩子的呼喚，晏珅忙笑著擦去周桃的眼淚說，“慎兒來了，你可不能再哭了。”
果然淑慎挑著簾子進來，邊上幾個丫頭們忙著遞眼色，她卻視若無睹，徑直就蹦了進來。周桃忙著擦眼淚，硬是從雙目紅腫裏擠出笑容，道一聲：“大公主。”
“嬸嬸安好。”淑慎客氣一句，隨即撲到晏珅懷裏去，捧著她叔叔的臉細細地端詳，很肯定地說，“嗯！果然在北國養得好，瞧瞧臉上都長肉了。”
晏珅沒好氣地在她額頭上一彈指罵道：“敢情你是不想十四叔回來了？”
也不知是吃痛還是心疼，淑慎頓時紅了雙眼，卻是忍著不哭隻帶了幾分哽咽那樣說：“你是別回來了，永遠別回來了，把我仍在這裏好了，有你這樣的人嗎？有嗎？”
妻子和侄女兒全然不同的迎接方式，叫晏珅不由自主地傾向於後者，至少麵對周桃他不知道說什麼好，可麵對淑慎，他可以完全地放開。
周桃坐在床上看著，也是呆了。
“怎麼出宮來了？先頭我在皇嫂那裏你也不過來。”晏珅若無其事地說，竟忘記了妻子還在一邊。
果然，聽聞晏珅先去了後宮，周桃心裏湧出不知名的不適，可是她又不想對丈夫傾吐，就讓它們和別的情緒一起慢慢自行消化好了。
“誰要特特出宮來見你，我是在宮外玩兒呢，順道來瞧瞧你，別以為誰都稀罕你。”淑慎說著，笑眯眯地看一眼周桃，她本是玩笑的，後者卻愣了一愣，便老大沒意思了。