嗣音卻笑：“若是如此，也是好事。皇室裏就是這般樹欲靜而風不止，哪裏能像這裏和諧寧靜。”邊說邊將熟睡的初齡放到床上，而後臨窗瞭望外頭的光景，歎道，“你不覺得這裏的空氣都和宮裏不同嗎？舒寧，當初那句話，我竟是為了什麼才會說出口？”
“您是說要一起留下的那句話？”舒寧問。
嗣音回眸看她，卻不言語。
舒寧則淡淡含笑，欣然道：“因為您和皇上的緣分，是注定的。”
“那……你們呢？你與仙瑩尚算好，鍾粹宮那幾個，難道不可憐嗎？”嗣音道，“我又怎能忘記自己是皇帝妃嬪的身份，又怎能不顧忌他對我的盛寵會帶來的麻煩。舒寧你看，隻是泓曦出生，就鬧出這麼多的事，不說你們，便是我的孩子何嚐不因我的盛寵而遭受麻煩。我時常對自己說，為了皇上也要努力承受這一切，可你知道嗎，從有了初齡開始，到如今泓曦出生，我心裏已開始動搖。如果沒有我們的存在，是不是就不會有這些麻煩。”
舒寧那裏將泓曦放入搖籃，過來立定在嗣音麵前說：“皇上若聽見這些話，會生氣吧。”嗣音一愣，她繼續道，“沒有誰是因為誰的存在而過得好或者不好，其他的我不敢說，可若沒有您，皇上一樣不會喜歡我多少，劉婉儀亦是如此。既然這樣，您又何須怪自己？”
嗣音歎道：“你這樣說，益發顯得我矯情。”她挽了舒寧坐下道，“皇後娘娘曾對我說，要永遠記著自己當初的模樣，可是舒寧啊，這好難。”
舒寧卻笑：“模樣自然會變，心不變就好，有時候我們做一些事也未必是心裏所想，依我看，即便被迫做一些違逆心意的事，隻要初心不變，還怕什麼呢？”
“是啊，初心不變。”嗣音低聲呢喃，隻是陷入沉思離去。
幾日後，梁昭儀回宮，離開不過十日，宮裏卻發生了那麼多的事，彥琛許久沒見到嗣音，自然小別勝新婚，也因景仁宮裏寬敞，他益發把一些折子搬到這裏來批閱。
年貴妃那裏抱怨舒寧離開太久，這十日她被泓暄折磨得身心疲憊，更說：“皇上還說太傅們講他天資聰穎，過了五月就要去書房，我真怕他把書房拆了。”
舒寧最疼泓暄，自然不理會這些話，隻是問其翊坤宮的事，年筱苒嘖嘖道：“聽說皇後在把她們婆媳叫到隆禧殿裏，硬生生給赫婭灌下了藥，當時都以為赫婭死定了，誰曉得那不過是迷暈人的東西。依我看，皇後還不如結果了她，留著始終是禍害。聽說回去後醒了就癡癡呆呆，我雖不是狠心腸的人，可聽了這些事竟一點也不覺得她可憐。”
“皇後娘娘看起來溫和可親，竟也是能硬下心腸的人。”舒寧感歎。
“你也進宮多年了，皇後的個性還不了解？天下，沒有比她更適合做主中宮的人了。”年氏感慨，靜了半晌又問，“初齡好些沒有，還做噩夢嗎？你呢？”
“護國寺是個好地方，去的第一晚就睡得香甜，至於小公主，她根本就是去玩兒的。”舒寧笑答，繼而與泓暄逗趣，數日不見小家夥很想念她，更驕傲地告訴舒寧，他要念書去了。
半晌，年筱苒忽而悠悠道一句：“前日我嫂嫂進宮來看我，你隨我也許久了，幾時見他們惦記我，我還想是什麼事，竟是替我父親和哥哥帶話的。”
舒寧靜靜地看著她，心裏猜想幾分緣故，而年筱苒果然冷笑說：“當年萬歲爺艱難的時候，他們隻當沒我這個女兒，賢妃娘家還時常補給一些，承乾宮、永壽宮裏兩家也沒少眷顧，偏偏我什麼也靠不著。隆政元年我生下泓暄，他們就來巴結過一回叫我打發了，後來一直淡淡的，又逢我和皇上鬧僵且幾番大病，家裏就更沒信兒了。如今瞧見我好，外頭又提立太子的事，他們倒想起我這個女兒了。你是不知道，我瞧見我那嫂嫂的嘴臉，就想扇她幾巴掌。”
“娘娘別生氣，咱們不理會就是了。”舒寧見她越說越生氣，不免擔心。
年筱苒閉目一歎：“宮裏宮外這些是是非非，還不都是為了東宮的位子鬧出來的，先帝那會兒萬歲爺和兄弟們爭的情景你是不知道，總之我絕不要我的兒子再經曆一次，隻要泓暄平平安安就好。他們若再敢來遊說我什麼，我定不會客氣。”
半晌，舒寧道：“可憐梁昭儀因盛寵而成為眾矢之的，泓曦出生至今麻煩不斷。”
年筱苒卻道：“做皇帝的女人難，做皇帝最愛的女人更難，她既然比你我都幸福，自然要付出代價。而連這些風雨都挺不過，她又如何伴君，如何做母親？你我也不必為她操心，我想再不濟，皇上也會為她守護到最後。”
奶娘將吃完點心的泓暄帶去洗手，舒寧便過來為年筱苒斟一碗茶，笑容裏帶了幾分苦澀，說：“和娘娘談這些話，總覺得有些可憐，若是從前的我一定又鑽進牛角尖裏去。那日我也對梁昭儀說，即便沒有她，皇上也不見得會喜歡我。我們可憐，皇上其實也可憐，他不得不擁有我們，卻又不願意違心地博愛每個人。梁昭儀說，護國寺的空氣都和宮裏的不同，我看其實這皇宮就是一個悲劇，我們能守著自己的幾分念想好好活著已經是福氣，不知道將來還會不會有新人來，到時候她們又要憑什麼活下去？我隻是人微言輕，不然真想對皇上說，將來再不要選秀才好。”