懂得利用有限的生命，投資信仰的開發，心田裏引進禪定的清水，自然能滅卻貪嗔之火。
傳說，原本到世間投胎的人，閻羅王的判決是讓他可以享受三十年無憂的青春歲月，因為人的一念貪求，壽命雖然增加到六七十歲，卻必須接受生活的考驗、情愛的煎熬、老病的寂寞等苦痛。
某天，閻羅王審判世間人的善惡。“諾！趙大你心地善良，熱心公益，判你投胎到世間為人，壽命三十年，享盡快樂的生活。”閻羅王說罷，趙大歡喜禮謝後，退到一旁。
閻羅王驚堂木一拍：“錢二！你不辨是非善惡，專營走私貪汙，侵占他人財物，判你投胎做三十年的牛，替人拉車、犁田，償還你的欠債。”錢二害怕要承受三十年做牛的辛苦，於是向閻羅王請求：“做牛很苦啊！我不要三十年那麼長，可不可以十五年就好？”閻羅王一聽，回說：“怎麼可以，剩下的十五年怎麼辦？”這時，趙大跑向前央求：“閻羅王，剩下的十五年給我吧。”閻羅王答應了趙大的請求。
閻羅王驚堂木又拍，說：“孫三！你在世間常常仗勢欺人、欺善怕惡，現在判你到陽間做一條狗，壽命三十年。”孫三連忙磕頭，說：“做狗好辛苦的，吃的是剩菜剩飯，住的是屋簷牆角，不論烈日當空還是淒風苦雨，都要看守門戶，一旦主人不高興，又得遭受拳打腳踢。三十年的生命實在太長了，我隻要十五年就好。”“那另外十五年怎麼辦？”趙大聽了，又跑向前：“給我吧！”閻羅王沒辦法，隻好答應。
接著，閻羅王審判李四：“李四！你過去總是用計謀欺騙人，現在你到人間做猴子，壽命三十年。”李四驚慌不已：“猴子在深山裏吃樹葉、水果，本來可以與世無爭，但人類總是手持獵槍、弓箭射殺我們，每天生活在恐懼裏，受怕擔憂，三十年太長了。”這時趙大又跑出來：“那十五年給我好了！”
趙大一一接受牛、狗、猴的十五年，從三十歲增加到六七十歲。他以為從此可以長命無憂，享受更多的快樂，卻不明白，三十歲以後就要過著牛的日子，娶妻生子，為兒女做馬牛；四十五歲以後，開始過狗的生活，孩子長大成人，各有事業和朋友，父母像守門的狗；六十歲以後，就像深山裏的猴子，擔憂著老病接踵而來，還有死亡的恐懼，籠罩身心。
人的一生，必須經過牛的辛勞、狗的寂寞、猴的憂慮，要怎麼跨越如牛、如狗、如猴等生、老、病、死的牢獄，從中升華我們的身心世界？在《佛本行集經》卷四十四說：“若人壽命滿百年，愚癡心恒生散亂；有能智慧及禪定，一日活足勝彼長。”
百年為誰辛苦為誰忙？倘若庸碌生活，渾噩一生，是無法跨越生死牢獄的。隻有懂得利用有限的生命，投資信仰的開發，心田裏引進禪定的清水，自然能滅卻貪嗔之火，平心靜氣處事待人，更借智慧的日光，照破生死幽暗，無礙無懼。