皇恩浩蕩滿歲酒場，被桑紀瑤一句“玩狀元酒”弄的烏煙瘴氣，仿佛賭場一般。皇帝那邊還在抱著小皇孫，不亦樂乎。這邊幹脆也放開了，一桌子賭徒什麼都不管。
玩了十幾把，最近的這一把蘇秉正又中了狀元，桑紀瑤喜氣洋洋如同老媽子一樣給他到杯酒，咳一聲後，“蘇大人，恭祝您又中了狀元。”
在座的各位都是有頭有臉的人，蘇秉正不敢不從，但是恨她是恨得咬牙切齒的。明明自己沒有中狀元，喝酒的時候卻把把都中，真當是磕磣他了。
憐英王笑的合不攏嘴，喝了一小杯酒直拍心腹。
“這狀元酒還真是奇怪，中了狀元的一次也拿不到，不中狀元的回回贏，要是這運氣用到了春闈，十個八個都中來了!”
劉簷一番話戳中蘇秉正心事，他當場石化，心碎的稀裏嘩啦的。
憐英王笑累了，溫和的眸子看了宋淵一眼，試探道:“本王記得宋大人好像就是三年前的狀元，對嗎？”
宋淵:“回稟王爺，王爺好記性。”
自始至終都沒有看王爺一眼。
“這有什麼好記性，宋大人也是才人，當年可是出了大名的；隻是我好奇，大人為何會留在京中？”
王爺眨眨眼，話裏不善。
自古以來高中者，都是雄才偉略想要幹出一番事業的。不少人中了狀元之後都想留不想留在京中——京中是權貴的地盤，施展不開拳腳的。而且如果太過顯眼，容易樹敵被人暗算，最可憐的是狀元的凳子還沒坐熱腦袋就哢嚓。有些舉人前一二年坐的住，不久也要請旨出京，去一些江南、百越、關西之類的油水多又安定的地方。除了京官家裏的兒子不會讓自己遠行，例如官二代蘇秉正，祝成祺。
當然，桑紀瑤這種混吃等死的不在考慮範圍之內。
宋淵聽了這話，著實頓了一頓。王爺明顯是要探清楚他的底細。但是二人向來井水不犯河水，閹黨與王權並無衝突，不知道王爺此刻為什麼要這樣讓他下不來台。不過既然問了，說還是要說的，隻是目光謹慎了些。
宋淵笑笑，看不出來是不是應付:“在下貧寒子弟，沒有鴻鵠之誌，不過求個安定來京都混口飯吃罷了，哪來那麼多講究……”
這話說出來，沒一個信的。蘇秉正放下酒碗，宋淵可是自己父親深惡痛疾的存在，閹黨背後是周敬亭做事，門麵卻靠他撐著，尤其是周仁和歸西之後。這三年來，他做的事大家都有目共睹，在皇帝心中的地位也是能掂量一下的。
桑紀瑤把色子丟進碗裏，又是蘇秉正的狀元。這次她卻沒倒酒，直直的看著宋淵。
她發現好像也是，她看不懂他。
很多事情他為什麼要做，為什麼不做，為什麼要掩飾。還有他在皇上麵前的恭順，朝中人的敬畏，就連王爺也會給他三分薄麵。曾經惡語相向的錢錦玉已經沒了，還有誰是他的對手呢？
沒有位極人臣隻是輩分不夠，隻要好好做下去，一人之下萬人之上是遲早的事。可是她隱隱覺得，宋淵要的遠遠不止這些。