“這……”郭鴻和幾位年輕將領楞了楞，紅著臉不知道該怎麼反駁才好。
金山軍將近一萬五，城外的敵軍卻一共才五千人。即便遮孥使詐，五千人埋伏一萬人，也有心無力。更何況，這五千敵軍之中，還有一大半兒，是娑葛和遮孥兄弟倆從突騎施各部強行征發來的牧民，戰鬥力低下不說，也很難做到令行禁止。帶著他們先詐敗再掉頭反擊，難度遠超過了寒冬臘月翻越天山！
然而，作為部將和兒子，他們卻不能指責郭元振沒常識。事實上，大總管郭元振非但熟讀兵書，領軍經驗也極為吩咐。他的很多決斷，以前很多人私下裏都表示過不敢苟同。但事情過去之後，大夥卻往往愕然發現，大總管的決策才是最英明的，隻是當初無法將原因對大夥明說而已。
“報，大總管，遮孥兵敗被擒！葭蘆館的突騎施兵馬不戰自潰！”就在大夥進退兩難之際，行轅門口，又傳來一聲興奮的喊叫聲。緊跟著，果毅都尉荀立頂著一腦袋白雪，狂奔而入，“大總管，被突騎施人抓去做通譯的漢商李長樂逃回來來報信，說突騎施人是被嚇跑的。娑葛的弟弟遮孥，前幾天離了營寨去截殺什麼人，結果被對方生擒活捉。”
“什麼？”郭元振大驚失色，然而在他的聲音裏，卻沒有半點兒喜悅。“漢商在哪？把他給老夫帶進來！”
“是！”想不明白，明明是好消息從天而降，自家大總管為何反倒滿臉不悅。果毅都尉荀立遲疑著行了個禮，匆匆退下。
不多時，此人又領著一名藍眼睛漢商，急急忙忙地走了進來。再度向郭元振彙報突騎施兵馬主動退走的詳細原因。而郭鴻派出去的親兵們，也幾乎跟他前後腳，用繩子拖著幾名被突騎施人主動遺棄的老弱牧民回來繳令。
那混血漢商李安樂毫無大局觀，隻管為突騎施兵馬不戰而潰，興奮不已。不待郭元振詢問，就竹筒倒豆子一般，將自己在葭蘆館那邊看到的情況，說了個痛快。末了，還懇求郭元振速發王師，為碎葉城內無辜被殺的漢家百姓報仇雪恨。
而那幾名被突騎施人主動遺棄的老弱牧民，個個心如死灰。因此，也不用郭元振去威逼利誘，就有問必答。
兩廂參照之下，謎底迅速揭曉。那娑葛本人，這段時間裏，居然不在葭蘆館營地。他留下威懾疏勒城的全是仆從，真正的突騎施精銳，全都被他悄悄地帶走，去截殺前來聯絡各方的安西軍長史張潛！
“會法術，他說，張長史會法術！”主動留下來擔任通譯的漢商李長樂，忽然瞪圓了眼睛，聲音也完全變了調，“大總管，他招供說，逃回去的突騎施騎兵傳言，張長史會妖法，念咒請下了天雷。遮孥所部精銳，當場被劈死了一大半兒，遮孥本人，也被天雷劈暈了過去，然後被一頭天狗叼回了張潛的車陣之內！”
“胡說，我等在外征戰多年，誰見過陣前有人施展法術？”郭元振年青時中過進士，乃是不折不扣的儒家子弟，怎麼可能相信怪力亂神？因此，立刻出言反駁，“肯定是那些突騎施人敗得太慘，沒勇氣承認，所以編造故事出來，以免回去後被娑葛追究。荀果毅，傳老夫命令，從今天起，有誰在軍中傳播法術之類的謠言，老夫必以亂軍之罪斬之！”
最後那句話，是專門說給大夥聽的。在場將領們心中俱是一凜，趕緊躬身領命。
其實不用郭元振強調，他們也不相信，妖法能出現在兩軍陣前。原因很簡單，西域各族信仰五花八門，蟒蛇兔子都可以成仙，大夥戎馬多年，卻從沒見到過妖術的出現。而按照中原一些道門的說法，軍中乃是陽氣最盛之地，任何邪術在軍中都不管用！
“你再問他，張長史身邊帶了多少兵馬？遮孥是在什麼地方吃了敗仗？”稍微在心中將信息梳理了一下，郭元振將目光看向通譯，再度沉聲吩咐。
漢商李長樂自知剛才的表現不為郭大總管所喜，趕緊努力將功補過，把前者的話，毫厘不差地翻譯給了那幾個被活捉的突騎施牧民聽。而牧民們，卻滿臉茫然地連連搖頭，直到郭鴻威脅說要用刑，才流著淚招供：自己原本就是被娑葛強征來的，在軍中地位低下，根本沒資格知道這些重要消息。否則，也不至於被看守營地的將領吡咯丟了下來，當做誘餌吸引唐軍的注意力。
郭元振了解突騎施人的習俗，相信幾個老弱牧民沒有說謊。隻好退而求其次，溫聲細語，詢問碎葉，姑墨，大石，賀烈等城池的布防情況。那幾名老弱牧民雖然想努力回答，卻知道的都不是太詳細，隻能隱約說一個大概。
“來人，給他們每人發二十天的幹糧，一匹駑馬，讓他們回家去吧！”知道再問也問不出更多有用的東西來，郭元振歎了口氣，沉聲吩咐。
“是！”親兵校尉郭巨答應一聲，就準備去執行命令。不料，那混血漢商李長樂，卻不知道哪裏來的膽子，竟然在旁邊高聲阻攔，“大總管，不能，不能啊！那娑葛破了碎葉之後，城裏的漢家百姓，拿不出錢來贖身的，全都被他殺了。拿出錢來的，則全都被他當成了牧奴，遷去凍城那邊稱放馬養羊。這幾個突騎施人落單被擒，您不殺他們，已經仁至義盡了。怎麼還給他們馬匹和幹糧？！”（注：凍城，伊塞克湖旁邊的城寨，在湖南岸）
“拖出去與，打二十鞭子，然後轟出城外！”郭元振多年來，還是第一次被人質疑，頓時怒火上湧。狠狠瞪了那漢商一眼，毫不猶豫地下令。
“大總管，饒命，饒命！”沒想到，自己在郭元振眼裏，地位竟然遠不如異族牧民，李長樂嚇得跪在地上，連連磕頭，“小人也是因為親友被娑葛所殺，才一世情急，衝撞了大總管。小人再也不敢了，請大總管饒小人一命。小人，小人會說六族土話，大總管，小人留下來，肯定對您有用！”
“大總管，此人能夠主動前來報信，忠心可嘉。”鎮將王虎聽李長樂說得可憐，忍不住在旁邊低聲替他求情。
“是啊，大總管，此人也是一時情急！”
“大總管息怒，他會說六族土話，也算人才難得！”