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正議論得熱鬧之際，卻忽然看見張潛大笑著撫掌，“好，人皆說西域女子，能歌善舞，今日一見，果不其然。難得的是，雖然二十餘人共舞，動作卻如此整齊，與節拍毫厘不差。卻不知道是何人所訓，若是用於練兵，足以視為他山之石！”
這簡直就是暴殄天物！登時，非但將郭元振的親信們，驚得兩眼發直。郭元振本人，也哭笑不得地擺手，“好了，好了，讓舞姬們都退下領賞去吧！張少監英俊多金，又前程似錦，長安城內出入，估計擲果盈車，這些西域粗鄙女子，是在難入他的法眼！”
“是！”掌書記荀潁達氣得兩眼發藍，卻不得不吩咐舞姬退下，再看向張潛目光裏，充滿了羞惱。
有求於郭元振，張潛不願意得罪金山道上下任何人。謙和地向荀潁達拱了下手，笑著解釋，“荀書記勿怪，在下於長安之時，也很少欣賞歌舞。所以剛才諸胡女的舞姿美妙無雙，奈何張某是外行，根本分不出其好壞來。”
“張少監客氣了，西域乃偏僻之地，歌舞如何能跟少監在長安城中所見相比。”那荀潁達聽了，心中懊惱稍解，強笑著拱手還禮。
按照他的經驗，酒、色兩樣，乃是少年人的天敵。尋常少年男子無論報著什麼目的，帶著什麼任務而來，十幾盞葡萄酒下肚，再看上一場乳波臀浪，肯定會樂不思蜀。
而屆時，自家大總管郭元振該送酒就送酒，該以胡姬相贈就以胡姬相贈，賓主雙方，一定會相見恨晚。
當少年人把酒喝夠了，胡姬也睡了，自家大總管這邊，無論說什麼話，效果定然都成倍增加。甚至可以讓少年人徹底忘記了原來的任務和目的，心甘情願地站在金山軍這邊，一切按照郭大總管的安排行事。
而張潛，偏偏就是個例外。眼瞅著有兩三斤葡萄酒下了肚子，臉上卻沒露出多少熏然之意。以前無往不利的“飛天舞”，也白白跳給了“瞎子”看，沒收到絲毫的效果。
“長安城中，最有名的歌舞，據說出於媚樓！”今晚的“瞎子”，顯然不止張潛一個。王翰的眼神，迅速就恢複清明，在張潛身邊笑著幫腔，“媚樓中跳舞的女子，最多是來自波斯，其次就是西域各族。跳得其實不比剛才那些女子好。但我等以前去媚樓，都是奔著尋歡作樂而去，所以看得安心，也有心思分辨其好壞。而今天，張少監帶著我等，卻是為了搬兵求救，所以舞姿再美，也味同嚼蠟。”
“的確如此！”王之渙偷偷擦了擦手心處的汗水，也紅著臉幫腔，“荀公，實不相瞞，少監帶著我等，輾轉數千裏，為的是請郭總管發兵去救龜茲。是在沒有勇氣，在這裏欣賞歌舞。”
“大總管請恕罪，下官的確是無心欣賞歌舞！”既然王翰和王之渙，都幫著自己把話題挑明了，張潛也就不願意繼續等下去了。笑著站起身，向郭元振鄭重施禮，“十天之前，周以悌將軍與阿始那忠節，已經率部離開於闐，沿著玉河徑直殺向姑墨。但他們二人所部，都是新敗之師，戰鬥力非常有限。所以，張某鬥膽，想請大總管發兵五千，攻取疏勒東方三百五十裏外的孤石山，以壯他二人聲勢！”
“張少監放心，牛總管乃是百戰之將，有他在，龜茲固若金湯！”郭元振笑了笑，淡然擺手，“西域天氣寒冷，這場雪過後，野地裏能將人凍成石頭。娑葛最多再堅持一個月，屆時，如果再不退兵，手下將士肯定不戰而潰！”
在郭元振麵前，張潛不敢冒充內行，胡亂反駁，因此，隻好拱著手，列舉龜茲守軍的種種弱點，“問題在於，牛總管手中，眼下隻有一萬兵馬。並且遠來疲憊，既不適應西域的天氣，又缺乏跟突騎施人的交手經驗。若是長時間得不到支援，士氣必然大降。屆時，牛總管即便是孫武複生，恐怕也很難令弟兄們死拚到底。”
“那就放棄龜茲，轉往輪台好了。龜茲距離長安有四千多裏遠，牛師獎根本沒必要爭一城一地之得失！”郭元振嘴角輕挑，對張潛所說的情況不屑一顧。
“龜茲城內，還有數萬百姓。而那娑葛，剛剛屠了碎葉！”一股怒火從張潛心中湧起，然而，很快就又被他強壓了下去。繼續滿臉賠笑，他低聲陳說厲害，“西域原本就沒多少漢家百姓，如果龜茲再遭屠戮，恐怕今後二十年內，不會再有中原百姓願意前來。屆時，大總管在疏勒，四下裏全是諸胡，豈不寢食難安？！”
“娑葛屠城，乃是謠傳。他隻是殺了一些反抗激烈者而已，其餘全都遷去了凍城!”郭元振的眉頭也挑了挑，冷笑著反駁，“而龜茲城距離輪台隻有二百餘裏，牛師獎素來忠厚，若是撤退，肯定也會讓百姓先行離開。至於老夫，隻要疏勒不失，老夫自然有辦法，讓群胡相繼臣服於大唐。”
‘臣服於大唐，然後像娑葛這樣，頂著大唐郡王的名號，攻取大唐的城池，屠殺大唐的百姓？’一股怒火，再度燒穿張潛的心髒。然而，他卻用了兩個深呼吸，將怒火再度壓了下去，將衝到嘴邊的話，也生生咽進了肚子內。
“大總管，據娑葛之弟遮孥招供，孤石山那邊，隻有幾百突騎施人駐守。如果大總管覺得出動五千兵馬，會影響疏勒安危的話，借張某兩千兵馬也可。”努力讓自己的態度顯得畢恭畢敬，他繼續跟郭元振苦苦求告，“若勝，戰功全歸金山軍。若攻山不利，責任由張某一力承擔！”
“張少監勇氣可嘉！”郭元振卻根本不為他的話語所動，隻管笑著搖頭，“孤石山乃是西域一等一的要塞，兩千兵馬怎麼可能拿得下來。而給你五千兵馬，萬一大食人從西邊殺到，老夫拿什麼來替聖上守住疏勒？！所以，借兵兩個字，切莫再提。”
“大總管剛才還說，天寒地凍，娑葛頂多在野外停留一個月。那大食兵馬眼下都在蔥嶺之西，即便現在出發，走到疏勒城下也得一個月，哪還有力氣再攻打疏勒？！”王翰氣憤不過，在旁邊高聲提醒。
“此言聽起來的確有道理，然而，老夫卻不能賭那大食人一定不來。”郭元振用眼皮夾了他一下，繼續搖頭冷笑。
隨即，又將目光轉向張潛，再度擺手：“用昭，既然你與郭怒是師兄弟，老夫就托個大，給你做個長輩。站在長輩角度，老夫勸你，不要意氣用事。周以悌和阿始那忠節，都是娑葛手下敗將，你讓他們去攻打姑墨，他們不見到娑葛旗幟還好，一見到，肯定又潰不成軍。反而拖累了牛師獎，不得不分兵援救。”
“至於老夫這邊……”長長歎了口氣，他滿臉無奈地補充，“老夫的全部心思，都用在了防止大食人繼續東侵上，根本無力再管其他。娑葛也好，阿始那忠節也罷，他們都是聖上的臣子，他們兩個誰輸誰贏，都無力將西域割離大唐。周以悌原本應該坐山觀虎鬥就好，根本沒必要親自下場。”
“周以悌縱使有過錯，娑葛也該上本彈劾他，而不是勾結突厥人，直接攻打碎葉。”張潛忍了又忍，最終，卻喘息著反駁。“更不該得寸進尺，又去攻打龜茲!”
“周以悌不離開西域，他無法安心。而攻打龜茲，則是因為宗楚客糊塗，打著調停之名，又讓牛師獎帶著兵馬前來威脅他。”郭元振仿佛不知道自己是誰的臣子一般，高聲替娑葛辯解，“若是當初聽了老夫的話，將周以悌調往別處，將阿始那忠節交給娑葛處置，老夫此刻，已經不費一兵一卒拿回了碎葉，怎麼會有今年秋冬兵火連綿？”