“這些人都是隨風草，向強者低頭，是他們生存之道。如果你打輸了，他們立刻就會變成一群野狗，幫著娑葛一起來圍獵你！”對於西域這些小部落的表現，郭鴻早就見怪不怪。擔心張潛失去提防，忍不住找了個機會，低聲進諫。
“我知道，所以我無論如何，都不會把後背交給他們。”聽了郭鴻的話之後，張潛認真地點頭。
他沒有跟西域各部族打交道的經驗，但另一個時空曆史上赫赫有名的怛羅斯之戰，他卻記得清清楚楚。如果不是葛邏祿部在安西軍與大食人血戰之時，忽然在安西軍背後倒戈一擊。安西軍也不至於差兒全軍覆沒。
雖然短短十多個月之後，封常清就在小勃律為安西軍挽回了顏麵，但很快大唐就又遭到了“安史之亂”的打擊，從此，西域盡數淪陷，而安西軍舊部卻又多堅持了一百六十多年，直到後周柴榮當政，還在眼巴巴地盼望著中原兵馬的支持。
“娑葛現在顧不上我，在實力壯大到一定程度之前，我也會盡量避免跟娑葛的主力野戰！”唯恐打擊了郭鴻的積極性，想了想，張潛繼續補充。臉上的表情依舊要多認真有多認真。
而郭鴻提醒一次之後，卻立刻不再多囉嗦了。他如今的地位非常尷尬，雖然張潛和張潛身邊的親信，都沒把他當做人質，並且給了他足夠的禮遇。然而，他留在這支隊伍裏的最大作用，卻是避免他父親郭元振反悔，率部前來追殺。
此外，金山軍掌書記荀潁達在張潛麾下安插眼線，煽動弟兄們途中嘩變的陰謀，在張潛以一百四十人攻克孤石山之後，就徹底暴露。他雖然從頭到尾都不知情，卻無法洗清嫌疑。因此，話說得太多去，反而會被人懷疑沒安好心。
不過，張潛本人，顯然沒有將郭鴻與荀潁達兩個，相提並論。這一路上，隻要涉及到西域的問題，無論風土人情，還是天文地理，他都會主動向郭鴻求教。從不因為他是郭元振的兒子，就懷疑他會故意把自己引入歧途。甚至有兩次製定作戰計劃之時，都主動向他請教，讓他幫忙查缺補漏。
這讓郭鴻在感動之餘，心中愈發覺得慚愧。同時出言也愈發謹慎，以免自己的經驗和想法，會幹擾到張潛的決斷。
在他看來，張潛抵達西域之後，所走的每一步，都不能用以往經驗衡量。特別是張隻潛帶著一百四十幾人，就去哄騙孤石山守將出擊那次，如果用以往的作戰經驗來看，純屬找死。而事實卻是，張潛不僅僅大獲全勝，還一戰就贏得了所有將士的擁戴。
從那時起，身後這三千兵馬的士氣，就開始節節上漲。每次跟敵軍交手，各團都爭先恐後。郭鴻甚至懷疑，即便張潛不給出每天一百文的軍餉，弟兄們依舊願意跟著他眠沙臥雪，且毫無怨言。
所以，郭鴻以為，自己過去的經驗。大多數時候都未必能幫得了張潛，反而容易對他形成誤導。與其那樣，還不如閉口不言。
不過，今天張潛所請教的問題，並不在容易產生誤導範圍之內。所以，郭鴻拿著望遠鏡朝著濟濁館的土牆上粗略掃了幾眼，就給出了準確的答案，“拔悉部被你打怕了，在殺三牲祭天，請求長生天和鬼神幫忙趕走你。我估計，他們準備緊閉城門，死守待援了。畢竟這裏距離姑墨州隻有一百七十裏，距離大石城也隻有一百五十裏。那兩個地方的守軍，隨時都可能趕過來支援！”
好像是在印證他的判斷，話音剛落，濟濁館的土牆上，就響起了一陣溫柔的號角聲，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”，與求戰的角聲完全不同，更類似於奶狗的求饒。緊跟著，十多頭火牛，上百隻活羊，就被守軍從城牆上用繩子順了下來，一道雪白的旗幟，也高高地在敵樓上豎起，來回搖晃。
“拔悉部弱小，願意臣服於大唐。特獻上牛兩頭，羊一百，請求將軍放過！”有十多個大嗓門的部族武士，站在白旗下齊聲高喊。漢語雖然說得極為生硬，不戰的意思，卻表達得清清楚楚。
“啊？”沒想到拔悉部的酋長、貴族和薩滿們，在城頭上跳神請仙，弄得鮮血淋漓，最後的選擇卻是主動示弱，張潛一時無法相信自己的耳朵，嘴巴本能地張了老大。
“這是試探，看您到底是一個什麼樣的英雄！”郭鴻不忍心看著張潛被拔悉部所騙，主動低聲提醒，“如果你接受了這些牛羊就離開，他們便會把你當做馬賊之流。今後隻要發現機會，一定會狠狠咬你一口。”
“那我該怎麼做，才能讓他們主動開門投降？”張潛毫不猶豫接過話頭，鄭重求教。
弟兄們遠道而來，需要時間恢複體力，所以他不可能現在就對濟濁館發起進攻。與其百無聊賴地等待，不如試試，能不能兵不血刃拿下此城。
“他們如果開門投降，今後就沒法向娑葛交代了。娑葛如果騰出手來，拔悉部的埃斤拔悉德全家必死無疑，部眾屆時也會被突騎施其他各部瓜分！”郭鴻十分內行，一句話就打消了張潛的夢想。隨即，又皺了皺眉頭，快速補充，“但你可以降低他的鬥誌，讓我軍攻城之時，遭遇到的抵抗不會太過激烈。”
“怎麼做？”張潛想了想，再度低聲求教。
“漫天要價，然後給他機會討價還價。當雙方無法達成一致之時，再動手攻城。屆時，隻要我軍展示出足夠實力，他們投降就有了理由！”郭鴻又皺著沒有思索了幾個呼吸時間，然後小聲回應。
“我去，小心對方有詐！”王翰在旁邊聽得真切，果斷請纓。隨即，縱馬持槊，衝到距離敵樓一箭範圍之內，用槊鋒指著敵樓中，衣著最光鮮的那名突騎施人，高聲斷喝：“用兩頭牛，就想賄賂我家行軍長史罷兵，白日做夢！我家行軍長史有令，拔悉德部參與叛亂，罪在不赦。念其有迫不得已原因在，所以，準許爾等交出全部財物，帶著城中所有突騎施人離開。否則，一旦城破，全族上下，皆以謀反罪懲處！”
他長得高大英俊，又從小就練習騎術和武藝，因此縱馬揮槊的動作，風流倜儻，味道十足。登時，就讓城頭上的拔悉德等人的心中，生出幾分仰慕之意。紛紛拱起手，可憐巴巴地解釋：“上差容稟，上差容稟！孤石山，岐山，謁者館和濟濁館，乃是懷德郡王賜給我部的過冬之地。如今天寒地凍，其他三地又盡數被張行軍長史所奪，如果我部再交出濟濁館，就，就隻舉族凍死這一條路可走了！”