丟在城外的火炬，烤化了積雪，隨即被雪水浸泡，迅速熄滅。城牆外，立刻變得比原來更黑，更冷。小箭莫賀從城外收回目光，撿起火折子，然後帶著麾下弟兄們繼續沿著城牆蹣跚而行。身材臃腫，步履蹣跚，一個個如同冬眠前的長尾旱獺。
當他們的腳步聲漸漸去遠，緊貼著城牆根兒，忽然有一塊白雪翹了起來。緊跟著，又是第二塊，第三塊，第四塊……沾滿了白雪的羊皮下，駱懷祖從懷中摸出一隻極為小巧的琉璃瓶兒，撥開塞子，輕輕晃動。
琉璃瓶內，專門從動物爛骨頭上熬製出來的油膏。與空氣接觸之後，立刻冒起幽蘭色的光芒。很微弱，卻足夠讓遠處樹林裏的人看得清清楚楚。
樹林裏，張潛用同樣的手段，做出回應。隨即，一名擅長口技的弟兄，用手捏著嘴巴，發出連串的烏鴉叫聲，“呱，呱呱，呱呱……”
寒鴉聲穿透北風，傳入駱懷祖耳朵裏。後者笑了笑，塞緊琉璃瓶的塞子，將其藏進懷中。隨即，披好故意沾滿了白雪的羊皮，繼續貼牆根兒而行。郭敬和任齊，則帶著二十多名精銳中的精銳，緊隨其後。轉眼間，一行人就來到了葉支城的排汙渠出口。
因為天氣寒冷的緣故，排汙渠裏根本沒有水，被風吹來積雪卻跟渠沿齊平。駱懷祖一腳踩下去，整個人就不見了影子。然而，他卻不慌不忙，將身體後仰，同時輕輕扯動係在腰間的繩索。
同樣披著沾滿了白雪的羊皮，腰間係著繩索的郭敬立刻感覺到了他的求助，站在渠沿上，手腳並用向遠處爬行。弟兄們紛紛上前幫忙拉扯繩索，轉眼間，就把駱懷祖從積雪中拉了出來，像一艘船般在雪麵上滑行。
向郭敬打了個一個停止的手勢，駱懷祖再度將身體站直，重新溜進雪坑。然後手腳並用，迅速在排汙渠中刨出一條通道，直達隔絕城池內外的鐵柵欄下。那鐵柵欄極為結實，上麵還掛著銅做的鈴鐺。然而，銅鈴鐺卻早已被冰雪凍了個結結實實，根本發不出任何聲音。
駱懷祖深深吸了一口氣，再度於自己身邊清理出三尺寬的區域，露出相鄰的四根生鐵欄杆。隨即，從羊皮下取出一隻葫蘆，他嫻熟地撥開葫蘆嘴兒，自裏邊抽出兩根用油浸泡過的牛皮繩索。一左一右，輕車熟路地將繩索各自繞在左右兩側的柵欄杆上，兩兩成對兒。
任齊悄悄地跳下來幫忙，用粗大的木棍，絞緊繩索。隨著木棍的轉動，看上去粗大結實，用鐵錘都很難砸爛的鐵欄杆，居然慢慢變了形，最終，在柵欄上生出了兩條三尺寬展的通道！
“我先進去探路，你們在這裏稍候！”駱懷祖向任齊笑了笑，解開腰間繩索，獨自一人鑽進了城內。積雪在他身邊迅速分開，宛若兩條被劈開水波。
郭敬，任齊，還有其餘二十幾名披著羊皮的弟兄，屏住呼吸等待。時間忽然變得無比緩慢，也許是短短幾個彈指，也許是半柱香或者一炷香。忽然，駱懷祖頂著一頭冰渣，再度出現在大夥視野中，衝著大夥輕輕招手。早就不年青的臉上，寫滿了得意。
郭敬帶著二十幾名親兵迅速滑入排汙渠的積雪之中，隨即，鑽過變形了柵欄。與駱懷祖彙合在一處，拔刀警戒。任齊則取出一個小巧的琉璃瓶子，站在鐵柵欄旁，重複駱懷祖先前的動作。
幽蘭色的鬼火，在排汙渠位置快速閃爍，王之渙在樹林裏用鬼火和寒鴉聲響應。緊跟著，張潛帶著三百名精心挑選出來的弟兄，甩開披在身上，掛滿了冰雪和寒霜的羊皮。借著夜幕的掩護，快速滑向城牆，一個接一個滑入排汙渠，消失在鐵柵之後。
“呼——”寒風呼嘯，卷起雪沫和冰渣，遮住他們留下的痕跡。
今夜，葉支城格外寧靜。