而眼下，大唐國力嚴重衰退，朝廷為了保證西域的安寧，對邊將的很多行為，都會選擇睜一隻眼閉一隻眼。所以，隻要他“不合規矩”的程度，沒超過郭元振當初挾娑葛自重，基本上就屬於安全範圍，根本不用太擔心政敵對自己的攻擊。
將官府主持修建的作坊股份化，再將部分作坊的股份賣給長期追隨者，顯然就屬於諸多安全範圍之內舉措的一種。如此，非但會極大提升任五，任六、郭敬、任齊等長期追隨者們的忠誠度，接下來，張潛對碎葉軍的諸多變革，阻力也會變得更小。
此外，一旦將碎葉軍的利益，與六神商行之間的利益捆綁在一起，接下來哪怕不用他本人幹預，雙方之間的關係也會越來越緊密。而另一個時空的曆史，已經不止一次證明，當軍隊與資本相結合，它的擴張性，就會像腫瘤一樣瘋狂。
這算什麼？東印度公司？容克集團？還是日本藩閥？腦海裏迅速閃過幾個形象都不太正麵的名詞，張潛悚然而驚。正當他考慮，是不是提前設定一次限製，以免六神商行哪天真的成長為一塊腫瘤，反噬到自己頭上之時，屋門外，卻傳來了“砰”地一聲巨響，嚇得任五一個箭步衝上前，用身體擋住了他的胸口。而任六，則果斷拔刀撲向了窗口。
“沒事，沒事，這是火銃聲。駱掌書記在後院擺弄火銃，應該是他把火藥放多了。”張潛也被嚇了一大跳，卻很快就鎮定了下來，笑著推開任五，然後又向任六輕輕擺手。“你們都見過的，在黃河渡船上。我殺死水匪頭目，用的就是此物。”
“黃河渡船上？”任五和任六小心翼翼地收起橫刀，滿臉困惑。仿佛黃河上的水戰，已經過去了十幾年一般。
“就是那個青銅管子！”張潛笑了笑，用手比劃著低聲提醒。“你們倆莫非都忘了。當初為了掩飾此物的存在，我可是花費了好大力氣。”
“莊主不說，我們真的想不起來了。”
“莊主的寶物太多，我們都見怪不怪了！”
任五、任六一個比一個嘴甜，笑嗬嗬地大拍馬屁。
“裝傻！”張潛才不信他們倆是真的忘記了火銃的存在，卻也不在這個話題上糾纏，想了想，笑嗬嗬地向二人發出邀請，“跟我一起去後院看看吧，這裏距離長安遠，不需要藏著掖著了。此物威力巨大，但造價是在過於昂貴。所以，我還在考慮，是否多造一些，給教導團先裝備上。你們跟我過去試試，然後幫我考慮一下，到底有沒有大規模裝備的價值。如果有，等教導團的人裝備完畢，秋天時，就在新訓展開相應的操作訓練。如果沒有價值的話，就再等上一等。”
“是！”任五、任六楞了楞，隨即興奮地拱手。
青銅管子他們的確見過，但不知道那東西名字叫火銃，隻當是張莊主又拿出來的一件師門法寶。反正，自打前年跟張潛相遇之後，各種法寶他們見了一樣又一樣，早已經震驚得有些麻木。
既然是法寶，他們就從沒敢想過，自己有朝一日，也能用上。而張潛今天邀請他們一起去試用，並且讓他們來決定此物是否有裝備價值，怎麼可能不讓二人受寵若驚？
懷著三分忐忑，七分興奮，任五和任六兩個，跟在張潛身後，一道走向鎮守使府後花園。才轉過月亮門，就聞見了一股刺鼻的硫磺味道。
碎葉鎮掌書記駱懷祖，正對著一根小孩手臂粗細，帶著木托和支架的青銅管子忙碌。看到張潛進入花園，立刻氣呼呼地將青銅管子連同木托，支架，一並遞了過來，“鎮守使來得正好，火銃好像被我弄壞了。剛才打了四次，三次都半途熄了火。好不容易成功一次，然後扳機就又卡住了，我還不敢太用力掰！”
“是麼，我看看。”張潛笑嗬嗬地接過青銅管子和木托、支架，將其組合在眼前仔細觀察。
任五和任六，這才發現，木托和青銅管子，其實是一體的。而支架，則是單獨的部件。因為青銅管子又粗又長，分量沉重，所以必須用支架支撐住，才方便使用。否則，除了張潛、駱懷祖這種天生力氣大的，換個人，還真的未必端得穩。
而青銅管子和木托組合在一起，應該就是火銃了。不知道為何，在銃身後側，還安裝了一大堆零碎部件，光是看著，就讓人感覺兩眼發花。
在場之中，張潛恐怕是唯一不會簡單的零件組合犯怵的人。架起了火銃之後，立刻開始檢查每一個齒輪。很快，就發現了故障出現在哪裏。
原來是因為製造精度問題，兩個小齒輪互相卡死了。無法繼續跟隨扳機移動，才導致使用者也無法繼續扣動扳機。
手頭沒有工具，他隻能拔出橫刀，用刀尖朝著齒輪挖了幾下。好歹讓機械運轉恢複了正常。然而，瞄準遠處的靶子扣動扳機之後，卻又發現，燧石擦出了火星，大部分都落在了引藥池之外，根本無法及時將引火藥引燃。
“太複雜，也太容易壞，有打響一次的功夫，都我能射十箭了。”駱懷祖一改先前那火銃當寶貝模樣，抬起手，一邊擦臉上的油汗，一邊嫌棄地說道，“就連加了搖柄的擎張弩，速度也比此物快好幾倍。要我看，你暫時還是留著自己用吧。像原來那樣，做個出其不意的殺招。如果裝備給弟兄們使，費錢不說，還耽誤事！”
“是有點難用！”張潛仔細觀察了一下火星的軌跡，點頭承認。隨即，低頭從地上找了塊石頭，貼在了引藥池前方，然後請任五用刀尖自己按住。隨即，再度對準靶子，緩緩扣動扳機。
扳機帶動圈簧蓄力，然後均勻從另外一側的齒輪釋放。齒輪帶動磨輪，快速摩擦燧石。火星飛濺，一部分濺到任五刀尖下的石塊上，再度彈回引藥池。“砰！”，火銃口噴出一道白煙，將五十步外的木頭靶子，直接打出了一個拳頭的窟窿。