“哪有什麼援軍。奕胡那廝歹毒，在城裏散布謠言，說如果咱們破了城，就會將怛羅斯城內所有人的家產搶光，以償還他當初被迫承認的債務。如果搶光了所有人的家產，還不夠抵賬，咱們就會把所有男人拉去碎葉做奴隸，所有女人買給過往商隊。”任五撇了撇嘴，沒好氣地回應。
“先前咱們不是以二十吊一個人的贖身費，放了一大批人回去麼？他們不可能不把用昭善待俘虜的事情，說給城裏人聽。”駱懷祖聽得臉色發青，咬著牙提醒。
“人微言輕！”任五咧了下嘴，無可奈何地搖頭。“這裏和別處不一樣。據咱們的細作彙報，奕胡當初帶著一起走的，全是當官和家中有錢有勢的。而留下來不要的，擇全是沒啥靠山的。所以咱們釋放的那些俘虜，說出來的話，隻有他的家人信。而奕胡的謊言，卻有無數頭麵人物給他作證。而謊言重複多次之後，就蓋過了事實。”
“奶奶的，真不要臉！”周去疾聽得鬱悶，忍不住在旁邊破口大罵。
“這才哪到哪？還有更不要臉的事情呢！”任五聳聳肩，擺出一副見怪不怪模樣，“你們記得有個大食講經人麼，他有好幾個同夥，如今就住在城裏。據細作拚死送出城來的消息，這些人自己不敢參戰，卻動員了許多信徒幫忙守城。而那些信徒，認為死後能上天國享受人間沒有的富貴，所以全都像瘋子般，炸飛一批就又上來一批！”
“該死！”駱懷祖怒不可遏，手掌本能地按上了腰間量天秤。
作為齊墨的掌門人，他對忽悠信徒去送死這種勾當，再熟悉不過。隻是他以前忽悠別人送死，心中卻總是存著幾分愧疚。所以能不用這招，就盡量不用。而城裏的那些大食人，卻將信徒全都當成消耗品！
“除了用火藥彈炸之外，張鎮守可有別的破城之策？怛羅斯的城牆如此高，想必厚度也不差。火藥彈威力再大，想要炸開一條豁口，恐怕也得十天半個月。前提還得是，城內守軍不做任何修補！”周去疾也聽得頭大，再度忍不住在旁邊插嘴。
“我們是今天上午剛剛到的，奕胡沒敢派兵出來迎擊。所以，現在敵我雙方還是在試探階段。鎮守使原本也沒指望隨便炸上幾下，就能像上次那樣，把守軍的軍心嚇崩潰！”任五想了想，輕輕搖頭，“具體如何破城，鎮守使正在中軍跟周都尉商量。”
話音剛落，遠處的城頭上，忽然傳來了一陣聲嘶力竭哭喊。三人齊齊扭頭看去，隻見隱隱約約有數百人，被一群兵卒用刀子和長槍押著，送到了正對唐軍的城牆和左右兩側的馬臉上。而馬臉和城牆上的石國兵卒，則快速起身向後移動，轉眼間，與這群人混在了一起，再也難分彼此。
“怎麼回事？奕胡莫非瘋了，押自己百姓來替兵卒擋火藥彈？！”距離太遠，駱懷祖看不清楚城上的人具體長相和打扮，心中卻湧起一股莫名的煩躁感覺，皺著眉頭低聲詢問。
“我也看不清楚，需要望遠鏡！”任五眉頭緊鎖，輕聲回應。
“來人，把老夫得望遠鏡拿過來！”駱懷祖聽了他的話，立刻有了主意，扭過頭，衝著親兵高聲吩咐。
“遵命！”親兵答應著，從馬背後取下一隻牛皮口袋，正欲將望遠鏡掏出來送到駱懷祖手裏。耳畔中，卻忽然又傳來了一陣劇烈的馬蹄聲響。緊跟著，就看見幾名斥候從怛羅斯城下策馬狂奔而回，每一個人臉上，都寫滿了憤怒。
“怎麼回事？奕胡又在玩什麼花樣？”駱懷祖地位超然，先向親兵擺了擺手，隨即策動坐騎迎向一名斥候，高聲追問。
“禽獸，奕胡是個禽獸！”那名斥候兩眼發紅，聲音因為過於憤怒而變得顫抖，“他不知道從哪抓到了一批唐人，全都給押到城牆上了。他，他說讓咱們隨便炸，炸死一批，他再換一批唐人上來！”
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