沒等羽箭飛到近前，突騎施武士再度撥轉馬匹，退潮般遠去。從頭到尾，沒向城頭發射一根箭矢。
“不要管他們，留著力氣對付唐軍，留著力氣對付唐軍！”小伯克蘇勒德氣得臉色發青，帶著十幾名大嗓門親兵，一邊叫喊，一邊快速巡視。看到不聽命令的兵卒，立刻用皮鞭朝著對方脊背上猛抽。
在叫喊聲和皮鞭的雙重警告之下，大部分守城的粟特將士們，終於陸續恢複了冷靜。突騎施仆從策馬第三次從遠方撲至城下，叫喊聲一浪高過一浪，然而，城頭上卻隻有很少的粟特新兵上當。大多數粟特將士，都努力克製住了開弓的欲望，任由敵騎自由來去。
“噢，噢，噢——”突騎施仆從軍發現招數失敗，再度潮水般退去。隨即，兩支隊伍合二為一，從城東轉往城北，換個位置去重施故技。
“你去北城門提醒兀立伯克，突騎施人在使詐！”蘇德勒立刻鬆了一口氣，拉過自己的親信圖葛，高聲吩咐。隨即，再度拔腿奔向東城門北側的馬臉，“巨弩裝好沒有？趕緊釋放啊，唐軍都快走到一百步之內了！”
“放，放……”負責掌控床弩的小箭們楞了楞，迅速意識到自己的職責是阻攔唐軍的車隊繼續向城牆靠近，而不是對付突騎施武士的進攻，大叫著舉起木錘，狠狠砸在弩車的機關上。
“嗖——”“嗖——”“嗖——”三支巨弩騰空而起，直撲一百二十步外的車隊。第一支受到東風和水汽影響，徹底偏離目標。第二支命中了一輛草車，濺起一片碧綠色的“海浪。”第三那支，則射在了火龍車展開的護板上，“砰”地一聲，將抱著鐵護板鑿出了一個破洞，將整個火龍車也掀翻在地。
唐軍的車隊稍稍停滯，緊跟著，又以更快的速度向前推進。受傷的士兵被同伴地上抬了起來，快速轉向本陣。破碎的推草車和火龍車，也被推出了隊伍之外，以免阻擋袍澤的腳步。
“嗖——”“嗖——”“嗖——”又是三支巨弩呼嘯著朝車流飛來，兩支落空，一支命中簡易投石車。巨大的衝擊力，將投石車推倒於地。
臨近的唐軍士卒被砸傷了好幾個，但是對整個隊伍的影響卻微乎其微。周圍訓練有素的其他唐軍士卒們快速湧上，將傷者轉移，將投石車重新扶起，然後跟著大隊繼續前進。
“床弩繼續裝填，尋找投石車射擊。擎張弩，瞄準草車之後的唐人，放。”嫌棄床弩攻擊效率太差，小伯克蘇勒德果斷改變戰術，祭起輕易不會使用的殺招。
“嗖嗖嗖嗖嗖——”數十支弩箭呼嘯著撲下城牆，直奔草車。翠綠色的蒿草被射得一團團飛起，宛若水波飛舞。
五六名推車的唐軍士卒被弩箭命中，踉蹌著坐倒於地。身邊的袍澤快速補位，握住獨輪車扶手，穩穩前推，速度比起先前絲毫不見減慢。
“奶奶的的，嚇死老子了！”一名碎葉營夥長拔出橫刀，貼著自己的鐵背心表麵快速下砍。“哢嚓！”紮在他胸口的弩杆被斬為兩截，對卡在鐵背心上的弩簇看都懶得再看一眼，他收起橫刀，邁步追向自己的草車，堅決不肯拖袍澤的後腿。
“沒事！”“平安無事！”“佛祖保佑！”“奶奶的，紮得老子好疼！”歡呼聲，在車隊中接連而起。先前被不幸弩箭命中的唐軍兵卒，先後站起身，或者揮刀，或者徒手，除掉鐵背心上的弩杆。
因為距離太遠，大部分弩杆，都沒能將鐵背心射穿。少數一兩支蓄力充足者，僥幸穿透的鐵背心，也隻將鐵背心主人胸前戳破了一層皮肉，就無法繼續向內深入。而中箭的唐軍士卒，發現自己大難未死，一個個頓時士氣高漲。大笑著邁開腳步，追上屬於自己的草車，同時將喜訊傳遍周圍袍澤的耳朵。
沒想到模樣醜陋鐵背心，連強弩都能防住。其餘推車和保護草車的唐軍將士，也大受鼓舞。加快邁動腳步向前推進，頂著陸續射下來的弩箭，將草車推到了距離怛羅斯東門八十步之內。
“呼——”“呼——”“呼——”馬臉上的床弩，終於裝填完畢，再度呼嘯著射向唐軍的投石車。大部分都偏離目標，徒勞地在地麵上扯起一團團濕泥。偶爾一支命中，也被投石車高高的車身擋住，很難對推車的唐軍士卒產生傷害。
“朔方營，全體都有，停步，投石車就地展開！”抬手從鄰近的投石車上，扯下一支巨弩。周去疾猛地扯開嗓子，高聲命令。
“停步，就展開投石車！”八名傳令兵一手舉著盾牌，一手揮舞著令旗，左右跑動，轉眼間，便將自家校尉的命令，傳遍了所有朔方弟兄的耳朵。
早就被巨弩騷擾得不勝其煩的朔方軍弟兄們，立刻將四十餘輛投石車，沿著距離怛羅斯城東側城門和城牆九十步的位置，快速拉開。轉眼間，就排成了一條近乎於筆直的橫陣。
“固定底部支撐，準備配重，六十斤，對準城牆，敲山震虎！”周去疾用眼睛朝著怛羅斯瞄了瞄，繼續發號施令。
“遵命！”弟兄們齊聲答應著，取出楔子和木槌，將投石車的四個支撐腳，固定在原地。配重筐迅速下垂，無數支鐵鍬同時揮舞，就地取材，將濕潤的泥土稱好重量，陸續裝填。
一排強弩和羽箭同時從城頭飛來，宛若飛蝗。但是，大部分都被風吹歪，小部分僥幸命中目標，也被頭盔和鐵背心阻擋，徒勞無功。
隻有零星兩三支，射中了某幾個運氣不佳的唐軍大腿，激起一連串慘叫。但是，慘叫聲很快就被傷者自己憋回兩嗓子裏，臨近的袍澤揮刀斬斷箭杆或者矢杆，拖著傷者快速後退。其餘同伴則繼續按部就班地裝填配重，轉動搖臂，用繩索將投擲筐緩緩拉到發射位。
城頭上的粟特將士，沒有受到任何攻擊，然而，一個個心裏卻開始發虛，射出來的羽箭和強弩，也迅速變得稀稀落落。
按照前幾天總結的作戰經驗，他們必須趕在唐軍的投石車準備到位之前，撤離城牆。否則，等待著他們，就是從天而降的鐵雷。任何人挨上一枚，下場肯定都是四分五裂！
“不要慌，不要慌，城牆上有唐人，馬臉上也有！”蘇德勒自己心裏也開始敲起了小鼓，然而，卻依舊扯著嗓子，鼓舞士氣。“瞄準了投石車後麵的唐軍射，草車和鐵翅車後麵的唐軍，交給床弩！”
草車上麵的野草太厚，無論弩箭還是羽箭射上去，效果都微乎其微。而投石車展開之後，卻給周圍的唐軍提供不了太多遮擋，最適合被當作羽箭和弩箭的覆蓋目標。
城頭上的粟特將士聞聽，隻好硬著頭皮繼續釋放弩箭和羽箭。然而，效果卻依舊乏善可陳。
正在操作投石車的朔方軍將士作戰經驗太豐富了，大多數時間，都把自己的身體藏在隊友的盾牌之後。即便不得不露出身體，也總是露出被鐵甲和頭盔保護部位，拒絕給對手任何可乘之機。
“呼——”“呼——”“呼——”安放在馬臉上的床弩，又一次發射。六支巨大的弩箭在城門兩側飛起，直奔九十步外的投石車。
四支在途中偏離目標，一支提前落地，在地麵上硬生生“犁”出一道深溝。最後一支僥幸命中一輛投石車的投臂，發出“砰”的一聲巨響，嚇得人頭皮陣陣發乍，除此之外，卻沒造成任何後果。
訓練有素的朔方軍弟兄，對近在咫尺的巨弩視而不見，在每個夥長的指揮下，繼續有條不紊地檢查機關，裝填火藥彈，點燃引火用的艾絨抓在手裏，然後肅立待命。整套動作，都宛若行雲流水。
“第一旅全體都有，發射！”周去疾堅決不肯光挨打不還手，猛然揮動令旗。
火藥彈的引線立刻艾絨點燃，同時，有人用腳踢開機關。投石車的配重筐迅速下沉，將投臂高高地從另外一側壓起。十六枚四斤重的火藥彈脫離彈筐，直奔九十步外的城牆。
因為故意調輕了配重的緣故，沒有一顆火藥彈射上城頭。生鐵鑄造的彈殼陸續砸在泥土夯成的城牆表麵，發出沉悶的聲響。緊跟著，爆炸聲衝天而起，“轟隆！”“轟隆！”“轟隆！”硝煙彌漫，城牆地震了一般上下顫抖。
大團大團的濕土，從城牆表麵脫落。雖然威脅不到城頭上粟特將士的安全，卻嚇得他們心驚膽戰。有人果斷轉身，直奔馬道，也有人站立不穩，蹲在垛口後，雙手捂著耳朵，瑟瑟發抖。
“站住，不準退。城頭上有唐人，他們舍不得炸死自己人！”小伯克蘇勒德大怒，揮舞著彎刀，砍翻兩個帶頭逃命者，隨即與自己的鐵杆親信一起，將通往城下的馬道給堵了個死死。
在血淋淋的屍體和明晃晃的鋼刀麵前，試圖逃命的粟特將士，紛紛停住腳步。然而，卻沒幾個人還有勇氣拉開角弓，張開強弩，向城外發起反擊。
“砰！”“砰！”“！”…，又是十六枚火藥彈，砸在了城牆上。隨即，爆炸聲如悶雷般翻滾。“轟隆！”“轟隆！”“轟隆隆……”
泥土飛濺，城牆戰栗，硝煙轉眼間，就將怛羅斯城的東側城牆，全部籠罩在內。慘白色的硝煙之中，粟特將士紛紛蹲下身體，雙手捂住耳朵，無論小伯克蘇勒德如何威脅，利誘，都堅決不肯直麵城外。
“拉更多的唐人上來，少了不管用！把城下儲備的所有唐人都拉上來，讓他們衝著城外喊話！”蘇勒德無奈，隻好使出絕招。扯開嗓子，朝著馬道下命令。
“把唐人拉上來，把穿著唐人衣服的全都拉上來！”馬道下，有粟特士卒高聲重複。隨即，哭聲衝天而起，一大群看上去多少長得有點像唐人，或者祖上曾經有漢人血統的當地百姓，被士兵們用鞭子和刀劍驅趕著，走上馬道，一步步一步走向城頭。
“轟隆！”“轟隆！”“轟隆隆……”第三波火藥彈再度炸響，依舊沒有一枚落在城頭上。
蘇勒德知道是什麼原因讓火藥彈失去了準頭。心中默默冷笑，同時，將手中彎刀揮得更急，“快點，快點，把唐人押上去，先押到城頭上去。再分一半去左右兩側馬臉，與原本在馬臉上的唐人拴在一塊，防止城外唐軍發射鐵雷炸壞床弩。”
“饒命！”有被迫穿上唐人衣服的當地百姓哭喊著祈求，周圍的粟特士兵卻充耳不聞。