“聖上，投石車全部準備完畢！是否對目標展開攻擊，請聖上示下。”大明宮禦花園，高延福身穿耀星鎧，頭戴貔貅盔，“咣當，咣當”地跑向四輪車，叉手向坐在車上的李顯請示。
“攻擊！”李顯也穿了一身龍紋耀星鎧，頭戴蟠龍盔，努力坐直身體，在四輪車上揮手。
“得令！”高延福大聲回應，隨即，又快速跑向二十步外的投石車。兩腿故意發力，讓身體跑得上下起伏，引得耀星鎧的下擺與包鐵戰靴互相碰撞，又發出一路的“咣當”之聲。
應天神龍皇帝李顯注意力，卻絲毫沒有被鐵甲鏗鏘聲所吸引，所有目光，都集中在二十步外那一字排開的五輛投石車上。
這五輛車，乃是前年時候，由軍器監少監張潛親自督造，每一輛車上，都有可供查驗的標誌銅牌。銅牌表麵，督造者和製造者的編號皆鏨刻得清清楚楚。
投石車中裝填的火藥彈，同樣是張潛親自督造。雖然碎葉那邊戰事正酣，張潛還是派人運了整整一百枚火藥彈返回長安。並且將黑火藥的配置秘方，連同火藥彈的製造流程，親手畫成了帶有文字說明的圖冊，拜托張說送入了皇宮。
在給神龍皇帝李顯的奏折上，張潛非常鄭重地解釋說，黑火藥和火藥彈，都是他在前往疏勒途中，根據師門學問揣摩領悟所得。之所以這麼晚才進獻入宮，一是因為此物過於危險，使用之時稍不留神，就會釀成大禍。為了避免威脅到聖上和聖後的安全，在熟練掌握了此物的性能之前，他不敢讓此物靠近皇宮。二則是因為，此物剛剛製造出來之時，缺陷極多，張潛自己也不知道其實際作戰效果如何，為了避免獻醜?他需要多次驗證之後?才敢拿出來讓神龍皇帝陛下禦覽。
而現在，通過反複改進?並且經過實戰檢測之後?張潛已經摸索出了完整的製造步驟、使用方法和實戰效果。故而才派遣得力部屬，將實物和製造手冊送回長安?委托老上司張說進獻給應天神龍皇帝陛下。請應天神龍皇帝陛下派遣心腹核驗過後，再決定是否由軍器監大量製造?並且配發到軍中。
此外?在信中，張潛還念念不忘提醒應天神龍皇帝陛下，黑火藥乃是大凶之物。其製造方法，請聖上禦覽過後?交由專人妥善收藏。其具體製造地點?應該遠離皇宮。具體製造的人手，應該給予豐厚回報，並且限製其離開長安。
最後，張潛則毫不客氣地提議，黑火藥的製造部門?不可交給異族人來掌控。更不許各部官員將其寫入書籍中，流傳於世。如果有哪個沽名釣譽之輩?為了一己之私，將製造方法泄露了出去?則懇請應天神龍皇帝陛下將其千刀萬剮之後，再將其名字和劣跡刻在石頭上?讓他遺臭萬年！
“這廝?當朕是個蠢貨麼？”想到張潛在奏折上的那些“廢話”?李顯就忍不住笑著撇嘴。
不用仔細琢磨，他就知道，所謂“在前往疏勒途中，根據師門學問，揣摩領悟所得”，乃是張潛欲蓋彌彰。眼前的火藥彈，肯定與當日炸毀了祭壇的火流星，乃是同一種東西。或者，至少是“叔伯兄弟”。
但是，李顯卻不想深究，也不想考慮，張潛的行為，是否“欺君”？
是人，就難免有一些小秘密，再忠誠的臣子，也不會把所有秘密都毫無保留的展示給皇家。更何況，以張潛當時的地位和實力，如果不是身上藏著一些厲害的“法寶”，早就被佛門和太平公主聯手，吃得連骨頭渣子都不剩了，哪還有機會前往西域，去替大唐收複失地？！
“算了，就讓他功過相抵吧。朕不問他以前故意隱瞞的事情，他也甭想憑著黑火藥的配方和火藥彈升官。”在陽光下緩緩伸了個懶腰，李顯繼續在心中嘀咕。“否則，真的哪天朕不在了，皇後和太子還拿什麼來讓他感恩？”
想到可以把張潛安排為妻子和太子的得力臂膀，李顯臉上的笑容忽然變得有些神秘。想當年，太宗皇帝陛下為了給他的父親留臂膀，在去世之前，故意將徐世績的官職一降再降，嚇得徐世績戰戰兢兢，夜不敢寐。
而他父親登基之後，立刻對徐世績委以重任。結果，徐世績就成了他父親麾下的一把倚天長劍。用在外邊，可將高句麗犁庭掃穴。用在國內，則威懾得一眾權臣不敢輕舉妄動！
“如果用同樣的手段打壓一下張潛……”心中靈光乍現，他的思路立刻控製不住。然而，很快，他就又悻然搖頭。
不好打壓，張潛太能立功了！去年剛剛替他平定了娑葛之亂，今年就把石國入侵者打得抱頭鼠竄。如果為國立下如此奇功者，都不給加官進爵，反而要加以貶謫，以後誰還敢為大唐開疆拓土？！
“聖上有旨，瞄準目標——！”高延福的聲音，在二十步外響了起來，故意拖出了一個長長的尾韻。
李顯的思緒，迅速從一大堆煩心事中被拉出。目光重新集中於投石車，眼睛一眨不眨。
高延福再度用目光向李顯請示，後者則笑著點頭。
“攻擊！”高延福不再做任何耽擱，果斷將令旗揮落。
五名訓練有素的侍衛，同時彎下腰去，用艾絨點燃火藥彈上剛剛裝好的引線。五名侍衛小頭目，則隨著高延福揮旗的動作，用腳狠狠踩下了機關。