鄭國公楊綝年邁貪財，做事拖拖拉拉，還經常沒有原則地胡亂和稀泥。故而，無論是以公忠正直聞名的蕭至忠，還是以陰險奸詐而聞名的宗楚客，都不喜歡這老家夥。
先前韋後能果斷了恩準了老家夥的“啟骸骨”，二人嘴上不說，心裏頭其實都非常痛快至極。而二人所在派係的其他重要角色，也巴不得楊綝讓出中書令的位置來，供大夥按資曆次第升遷。
但是，今天李顯覺得朝廷虧待了老家夥，想多給楊家一些補償。蕭至忠和宗楚客等人，也沒理由阻止。
畢竟二人年紀也都不算小了，現在朝廷給楊家的補償越優厚，二人將來告老還鄉之時，獲得的利益越多。更何況，李顯並沒有想把楊綝召回來繼續占據中書令位置，擠壓二人和他們所在派係的權力空間。
於是乎，李顯的意願，被執行得暢通無阻。第二天，楊綝就接到了聖旨，為了表彰他為國操勞半生，應天神龍皇帝和順天翊聖皇後特地賜予他黃金一千兩，綢緞四千匹，增加封邑五百畝。
此外，聖旨上還提到，已經將他的兩個在外做官的孫子，調回京畿，一為京兆府少尹，一為禮部員外郎，以便祖孫能夠朝夕相見。楊家已經許給吐蕃讚普為媵的孫女，也念在他年事已高的份上，退出陪嫁之列，準許楊家給此女擇婿另嫁。至於吐蕃那邊知道消息之後會做如何反應，以如今大唐的兵威，誰都沒當回事兒。
“老臣謝聖上聖後隆恩！”聽罷聖旨，楊再思不顧自己年老體衰，堅持跪拜謝恩。然後，又命跟自己一道接聖旨的兒子楊矩，親自去後院取一匹白蹄烏出來，贈給了負責登門宣讀聖旨的右監門將軍薛思簡。
那薛思簡雖然是個太監，卻喜好舞刀弄槍。早就聽聞，弘農楊家擅長培育駿馬，卻苦於自己身份跟中書令楊綝差得太遠，一直沒勇氣討要。今天聽聞楊綝要贈送一匹白蹄烏給自己?頓時喜出望外?彎著眼睛連連擺手：“折煞了，折煞了。楊中書?咱家就是一個奴婢?哪有資格騎昭陵六駿的後代？等會兒楊都督把馬牽出來，咱家摸上一摸就心滿意足！可不敢受您如此厚贈！”
“薛將軍不必如此客氣?自古名馬贈英雄！更何況，這白蹄烏?隻是蹭了六駿之一的名字?並非六駿的嫡係血脈。您是聖上的心腹，平素出入禁宮，如果沒有一匹像樣的坐騎，豈不是丟了聖上的臉麵？剛好取了此馬?以後在長安街頭行走?也更方便一些！”楊綝收了一輩子賄賂，豈能猜不出薛思簡的真正想法，幾句話，就令對方無法再跟自己客氣。
“那，那晚輩就愧?領了！”薛思簡聞聽，眯縫著眼睛?開心地連連作揖。
他是韋後的心腹，早就過了見錢眼開的階段。但是?卻無法拒絕昭陵六駿的誘惑。
雖然楊綝親口承認，所謂白蹄烏?是蹭了六駿之一的名字?與當年太宗皇帝所乘的白蹄烏?沒有半點血脈上的聯係。然而，誰不知道，這隻是一種避諱的說辭，事實上，當年昭陵六駿裏頭，至少有三匹出自弘農楊家！
“這白蹄烏，乃是大宛名馬與遼東鐵蹄馬的後裔。”楊綝不但學問做得好，說起馬來，也如數家珍，“因此，既有大宛馬善於衝刺的長處，又具備遼馬的高大威風。唯一的壞處是認主，如果覺得主人不是英雄豪傑，就是餓死了，也不肯讓對方騎乘。”
“啊——”薛思簡聞聽，心中的熱度頓時就冷了半截。臉上的笑容，也頓時開始發僵。
還沒等他想好，該不該請楊綝給自己換一匹別的坐騎。萬騎右營都督楊矩已經親手將白蹄烏牽到了楊家接待貴客的正堂之前。
隻見那馬，肩高竟然有六尺半，渾身黝黑發亮，隻有四隻馬蹄，白得就像和田玉一般。而馬的性子，果然如楊綝所形容那般驕傲，始終高高抬著頭，顧盼之間，宛若獸中帝王。
“孽畜，薛將軍乃是天子近臣，你跟了他，乃是前世修來的造化，還不速速上前認主？”楊綝立刻椅子上坐起，拖著薛思簡的手，三步並做兩步來到正堂門口，厲聲斷喝。
說來也怪，話音剛落，那白蹄烏就嘶鳴著，垂下了頭。兩隻短短的耳朵衝著堂上的人輕輕擺動，就像新媳婦見了公婆般小心翼翼。
“薛將軍果然是個豪傑，這白蹄烏，一見了你就主動低頭！”楊綝扭過頭，衝著薛思簡大笑著讚歎，“既然它已經低頭，薛將軍，何不上前一試！”
“我，現在就試？”薛思簡開心得簡直要飄起來，用手指著自己的鼻子，喃喃詢問。待看到楊綝的模樣，不是在調侃自己，而那白蹄烏雖然高大神駿，卻沒朝自己尥蹶子的意思，又搓著手衝下台階，迫不及待地從楊矩手裏接過了馬韁繩。
結果，韁繩一到手，他的眼神，就被吸在白蹄烏身上。癡癡看了足足有二十多個呼吸，才小心翼翼地伸出另外一隻手，去摸戰馬的脖頸。待手指與馬脖頸相接觸，又迅速縮了回來，唯惹了駿馬發飆，害自己平白挨踢。
如此，再三伸手，他才終於確定，白蹄烏的確認了自己為主。哆嗦著踩住馬鐙，爬上馬鞍，頓時覺得自己變成了羅士信在世，豪氣從心底油然而生。