“苟段，瘋程、糊塗秦，從今後啊，京師裏瘋子又多了一家。也好，也好！”
……
能拋開現象看到本質的，在京師裏永遠是少數。頒政，崇仁、永興、布政四坊內，一些老得看起來都走不動路的國公、郡公們，捋著胡須連連點頭。
從五十年前中宗皇帝和則大聖皇後聯手清除長孫無忌那時起，一直到現在，京師裏的血雨腥風，他們經曆得太多了，也早就厭倦了。忽然又看到一個對自相殘殺不感興趣的年青人，眼睛裏難免就多幾分讚賞。
至於打了公主家的惡奴，是不是折損了皇家臉麵？他們才不在乎！從則大聖皇後搶了兒子皇位那會兒起，李氏皇族的臉麵就早丟光了，不差這一點半點！更何況，長公主家的家奴都姓武，與李家還差得很遠！
無論外邊任何議論紛紛，張潛卻像聾子一般，全當沒聽見。每要麼在軍營裏操練麾下三千虎賁，要麼在莊子中的地下室內，鼓搗他那些關鍵時刻可以拿來救命的武器，堅決信守承諾，不見任何外客。
這個外客，當然包括大理寺卿，京兆府尹，以及各級禦史。無論對方年老還是年青，官大還是官，沒有攜帶新皇帝的聖旨或者手諭，哪怕把嘴唇破，都甭想進入碎葉軍的大營。更甭想打著問話的名義將柳城侯楊成梁騙出去，隨意拿捏。
有幾位禦史仗著背後有人撐腰，曾經試圖硬闖。結果，腳剛剛靠近營門口的石灰白線，頭上的官帽，就被羽箭射上了空。緊跟著，兩大隊全身武裝的碎葉虎賁從軍營內，策馬列陣前推，手中長槊起伏宛若海浪。
“嗷——”地幹嚎了一嗓子，帶隊闖營的禦史大夫鄭愔撒腿就跑。刹那間，其餘禦史，少尹、差役們，不敢賭虎賁們會及時收起長槊，一個個爭相轉過身，四散奔逃！
一路衝出了未央宮外三四裏遠，牛皮腰帶跑斷了，都沒人敢停下來係。直到兩腿累得徹底沒了力氣，才相繼停蹲在野地裏，流著眼淚大喘特喘。
這下，再也沒人敢為了拍安樂公主的馬屁，去試探張潛的底線了。而想要請太後或者新君下旨，為了一群惡奴去降罪一名開國侯，卻談何容易？！
首先，太後也得考慮，這樣的聖旨，能不能過得了門下省那道封駁的關卡。
其次，張潛不準許大理寺和京兆府的人進他的軍營，所表現出來的態度已經非常明確。太後這個節骨眼上為了幾個家奴，去強壓手握重兵的悍將低頭，實屬不智。
如此一來，張潛的跋扈之名，被坐了個十足十。有些原本想要趁機彈劾他一番，以達到沽名釣譽的文官，果斷將寫好的奏折塞進了碳爐。而碎葉軍的虎賁們，則士氣暴漲，都覺得跟上這樣一位主帥，乃是自己人生之大幸。
那三千虎賁當中，大多數都是張潛在凍城、碎葉等地救出來的奴隸，還有少部分，則由他的家丁、朔方軍送來的精銳，以及原疏勒鎮老兵組成，原本對他的忠誠度就極高。經此一事之後，大夥愈發願意生死相隨。可以，如果他一聲令下，弟兄們絕對能做到直麵刀山火海也不旋踵。
張潛也知道，這三千虎賁，才是眼下他能安身立命的真正依仗。因此，除了嚴格訓練之外，在弟兄們的裝備方麵，他也不惜血本。
而隨著水力鍛造技術和坩堝冶金技術在六神作坊裏越來越成熟，麒麟鎧和镔鐵背心在防禦力有所提高的情況下，造價和重量，都大幅下降。所以，镔鐵背心，在碎葉營中迅速變成了標準裝備，每名弟兄人手一套。
對於親衛、教導、朔方三個團和剛剛立下大功的細柳營一團，張潛則給其中除了弓箭手之外的所有人，都配上了麒麟鎧！
如此一來，就有將近五百名將士，變成了重裝騎兵。萬一碎葉營遭到攻擊，這五百重裝騎兵集結在一起衝陣，絕對能夠撕開世上任何防線！
“我要是太後，都趕緊求著你離開！”駱懷祖外出打探消息回來，看到弟兄們武裝到牙齒的模樣，忍不住笑著數落。“否則，你哪想要廢了她們娘倆，另立新君，韋播那點兵馬，根本擋你不住。”
“廢誰？立誰？中宗皇帝還是張諫之等五人所立的呢，那五王誰最後落到了好下場？”張潛聽罷，立刻不屑地翻起了白眼兒。
駱懷祖早就知道，張潛沒有什麼野心。更清楚大夥眼下所掌握的實力和人脈，支撐不起改朝換代所需。因此，也不勸張潛行什麼曹操、王莽之事，笑了笑，低聲回應，“這話沒錯，哪個皇帝，也不會對能威脅到皇位的人心生感激。李家的人，尤其涼薄。當年如果不是長孫無忌相助，未必輪到李治來當皇帝。結果李治跟武曌這兩口子，對付長孫無忌來毫不手軟。”
“所以我一都不想在長安多留！”張潛聽出駱懷祖話裏有話，笑著點頭。隨即，迅速將話頭切回正題，“如何？查清楚有關大食人準備東進的消息，是從哪裏傳出來的麼？安樂公主這麼著急拉攏我，到底想要對付誰？”
“大食人準備東進的消息，應該是崔湜派人放出來的。”駱懷祖稍稍組織了一下語言，低聲回應，“他手下那些爪牙，應該是第一次做這種事情，所以留下了太多的痕跡。我沒花太多功夫，就查到了他頭上。但是，我緊跟著就發現了幾件奇怪的事情，所以才又在外邊耽擱了兩。”