這年，石頭和妹妹開了家餐館，在剛剛搬遷過來的火車站前麵，是種子公司私人的門麵，搞裝修沒幾天，消防隊突然跑來，把門關了，說是他們沒有進行消防認證。
等了幾天，石頭自己把封條撕了，守著搞完了裝修，準備誰來找麻煩，石頭就拚命。誰知道他們知道石頭是陸原以後，不但沒有找麻煩，還說石頭沒有早點告訴他們。後來，老伍也來捧過幾次場，石頭也幫他們搜集了不少編《消防誌》的材料。
不過，好景不長，隨著街邊下水道的開挖，被泥土堵死了過道的飯店，生意江河日下，不得已要關門大吉，石頭還想要弟弟猛幫忙把一台空調退掉，變成錢，他說你不會自己享受一下啊，石頭想想也是，就拿回家自己安裝上了。
後來，石頭跑到萍鄉市二老表的飯店，試了一下菜，扣羊肉做得還是沒有走味，但第二次正式要去了，又試一下扣羊肉，竟然根本不對味，隻好自己灰溜溜地又回來掉。
為什麼呢？當時在雜誌社，給石頭的工資隻有500塊，除去電費、手機費，上網費，月月寅吃卯糧，入不敷出。
就算隻拿500，還有人有意見，一下嫌石頭上班來晚了，下班下早了，作者沒有接待好了，衛生沒搞了，人走不關燈了，電腦沒關掉了。原本石頭是一個人在一個單間辦公的，後來，程望糧要住進來，張惠要住進來，又說石頭雜誌沒保管好了，石頭隻好坐在外麵的格子裏辦公。
最後，按天數上班按天數算工資、按編輯的稿子算工資，似乎是看到石頭無所事事，在辦公室聽音樂，又有人不該了。
前文說過，石頭做事，不喜歡拖泥帶水，更不喜歡故意作給誰看，石頭把事做完，做好了，聽聽音樂，應該不是什麼大事吧。
這種情況，一直持續到2004年底。
那時，石頭已經有了妻子萍，她在來龍門做點服裝小生意，首先尚能維持，兩個人過著緊巴巴的日子。
有人跟石頭說，你是個殘疾人，又沒有工作，老婆也沒有退休，不可以去申請一下低保啊。
石頭一想也是，就打了報告，送到獅子坡居委會，根據居委會的要求，做好各種證明和材料，等了幾個月，卻沒有音訊。後來一打聽，才知道是有某人從中作梗，卻又沒有證據，隻好忍下來。
低保沒有申請到，日子卻越來越緊，幾近揭不開鍋，隻好又打報告到居委會申請低保。重新填報好材料，誰知道居委會到家裏一考察，看到石頭那台寫作用的電腦，說你們家電腦都有嘛，還吃低保。
一天，妻子萍的熟人陳豔軍在她的服裝店小坐，說她在廣東中山做服裝，需要縫紉工。妻子萍就說她可以去。
石頭說你如果去廣東，我也幹脆出去打工去吧。
晚上回來和五鬥米一說，他就說你陸原隻要來就可以了，你老陸來了，還怕找不到事幹。
又征詢了周黑子的意見，他也說可以去，並約好過完正月一起南下，他在重慶老家過年。
這讓石頭終於鬆下一口氣來，就開始謀劃南下事宜。