說著抬手擰方耀腰間的軟肉，後者動作熟練地側跳躲開繞到江昭身後，口中哀求，但臉上卻是笑著的，還時不時吐舌做鬼臉挑釁孫桃。二人老鷹捉小雞般，繞著江昭和裴葉一陣追跑。
即使被人當成樁子，裴葉依舊穩穩持著拐杖，重心不偏。
“什麼叫‘除不除意義不大’？我聽你們先前的話，虛鬼進化成兵鬼是會帶來災難的。”
江昭道：“因為山下沒有幾戶活人了，我們打算勸說剩餘村民搬家到其他地方。”
裴葉一開始以為山下就是個規模不大的小村子，頂多三五十戶，靠山吃山靠水吃水的農人，但出了半山腰才發現自己想的不對。那是一座由漆黑城牆包裹的小城，城中房屋林立，街道整齊，明明還是大白天卻看不到什麼人影。全城都籠罩在一股淡淡的不詳的黑氣之中。
這股黑氣與亂墳崗上的黑氣很相似。
正所謂望山跑死馬，裴葉看三人穿著以為他們的交通工具是馬車，誰料走到平坦大道上，那個叫方耀的少年憑空取出一個巴掌大的玩具車，口中輕念咒語，五指連彈，那輛玩具車落在地上，三息便化成近一人高的“汽車”。方耀坐駕駛座，孫桃坐副駕駛，江昭幫裴葉開車門。
裴葉：“？？？”
她看看三人的穿著再看看這輛車，表情麻了。
少年卻以為她是第一次坐車，害怕了，道：“別看方耀年紀不大，他駕駛證拿到三年了。”
方耀道：“哼，要不是那時候上著學沒時間考證，我拿證的年紀能更小。”
裴葉還是覺得這幅畫麵很魔幻。
江昭看看裴葉邋遢外表，又看看幹淨整潔的車座，又誤會她遲疑不上車是怕弄髒。
便體貼脫下外套鋪在車座上，道：“快上車，不用怕。”
裴葉：“……”
為了不讓這個少年腦補更多奇怪東西，她隻好依言上車。
車內裝飾布局跟她所知的藍星汽車雷同，看著往後倒飛的景色，再看黑蒙蒙的天幕，想到這個藍星的故事背景，頓時有種說不出的滋味。方耀開車的確非常穩，待裴葉回過神已經抵達目的地。車子在城門外停下，待四人下車，方耀將其收回，恢複成巴掌大小的玩具車。
還未踏入城門，撲麵而來的冷氣激得裴葉冒出一片雞皮疙瘩。
入眼皆是黑白兩色，白幡飄揚，紙錢飛舞。
城內建築大多都是上了年頭的老屋子，家家戶戶閉門，街上也看不到半個鬼影。
江昭問裴葉：“我們三人先回客棧，你可有落腳地？”
裴葉搖頭：“沒有。”
聞言，三人神色各異。
看裴葉穿著破爛又身無分文，腿腳還不便，總不好將她丟在這裏。
想到他們還能在這裏停留幾天，便覺得多照顧一點也不耽誤。
孫桃同情裴葉，邀請道：“不介意的話，要不要跟我們一起走？那家民宿有不少空房間。”
“好，那就麻煩了。”
三人住的地方靠近小城中心，附近也有不少商鋪，應該是繁華地段，怎麼沒見到其他人？
裴·十萬個為什麼·葉好奇：“這座城也太冷清了，怎麼沒有其他人？”
江昭反問：“你不知道？”
他還以為裴葉是這座小城的原住民。
裴葉搖頭：“我準備下山就碰到那個女的，然後又碰見你們，山下發生什麼我不知道。”
方耀看著空蕩死寂的街道，歎道：“前不久這裏爆發了黑水潮汐。”
“黑水潮汐？”
方耀表情誇張地問：“你不會連這個都不知道吧？”
裴葉：“……”
她的反應說明一切，人家還真不知道，方耀隻能認命科普：“黑水潮汐呢，是黑暗紀元元年之後才有的災難。黑暗紀元你總知道吧？曆史上太陽國傾倒汙染能源之後就是黑暗紀元。”
裴葉點頭：“這個我知道。”
方耀嘀咕“可算有你知道的東西了”：“黑暗紀元之後，經過一係列變故，每年各地都會發生規模不等的黑水潮汐。一般情況下是某處死氣越多，量變引發質變就會爆發。你可以通俗理解為是一種特殊的瘟疫，但比瘟疫可怕多了。規模稍微大一點的黑水潮汐，普通人極容易頭痛腹瀉發熱，一段時間過去，不是身體免疫降低壽命變短就是癌變，新生兒很容易畸形……”