不得不說，石勒選擇突擊的時機確實恰到好處，秦軍已經整裝備戰，而且把布置在南召城前的拒馬、三棱鐵刺，以及壕溝，陷馬坑都已經填平了。按照以往情況，在敵人攻城之前，守城士卒此時應該加緊準備防守，燒沸火油，搬運大量的箭支，擂石滾木。可是秦軍怎麼也沒有想到的是，此時石勒軍竟然突圍而去。
而且石勒先是玩了一手聲東擊西，把秦軍的主要精力都吸引在其他方向。而且更重要的是，石勒竟然把突擊的方向放在謝飛的中軍位置，要知道謝飛的中軍可是擁有三萬多騎兵，四萬多步卒，秦軍大半兵力集中與此，就算是突圍，也應該選擇避實就虛，可是人家石勒偏偏來一手反其道而行。
兵法有雲：“實則虛之 虛則實之”。石勒突如其來的反擊，確實打了秦軍一個措手不及。要知道，騎兵的優勢速度可恐懼的衝撞力，秦軍大營離南召城門僅五裏多地，對於騎兵來說隻是數息之間的事，等謝飛接到報告，石勒軍已經衝到了謝飛跟前，一方麵是高速衝擊，一方麵是被動應戰，這一下優劣顯而易見。秦軍固然精銳，但是一時間也是被石勒軍壓著打。
這也多虧謝飛一直治軍極嚴，秦軍向來令出必行，如果換作其他軍隊說不成就會引起全麵崩潰。
然而此刻真正感覺到恐怖的石勒軍前排騎兵竟然拿的不是羯人習慣的砍刀，也不是長槍，而是一根粗如旗杆一樣，長約三丈的木棍，秦軍騎兵還沒有機會與石勒軍接戰，就算石勒軍捅下戰馬一片。更加可悲的是，很多精銳的秦軍騎兵沒有死在敵人手中，反而死在鐵蹄之下，明光鎧甲防護能力雖然強，但是也不是刀槍不入，相反麵對高速奔馳的戰馬那恐懼的衝撞力顯得有點薄弱。
這是張賓根據五行相克的觀點，結合數次與秦軍交戰而總結出來的寶貴經驗，石勒把這個張賓遺書奉為至寶，隻是倉促之間，石勒也找不到特別多的硬木，按照張賓遺書之所留，此時石勒應該使用生長在塞外極寒之地的鐵心木為杆，隻是石勒沒有機會尋找這鐵心木，隻好用房屋的梁木加工而成。
騎在戰馬上的秦軍第一次碰到這種尷尬的境地，終於體驗到騎卒失去速度的痛苦，無數的馬腿被砍斷，轉身不便的秦軍死傷慘重。
對於大戰略布局，謝飛並不是特別專長，不過對於戰術應用和調整，謝飛則顯得更為得心應手，原本此時南下他的騎兵並不多，滿打滿算不足五萬騎兵，先前一戰，傷亡一萬多，現在隻剩三萬多騎兵，和石勒軍騎兵數量不分上下，更何況現在石勒軍占據戰場上的先機，秦軍隻能被動反擊，而且效果並不顯著，謝飛當既立斷，對衝來的石勒軍視而不見，轉而傳令道：“傳令各部，布撒星陣迎敵！”
這撒星陣本來抗金名將嶽鵬舉破金兵“拐子馬”的陣法。撒星陣的隊形布列如星，連成一排的“拐子馬”衝來時士兵散而不聚，使敵人撲空。等敵人後撤時散開的士兵再聚攏過來，猛力撲擊敵人，並用刀專砍馬腿，以破“拐子馬”。
這是當年嶽飛以步卒應戰重裝騎兵而采用的無奈之舉，不過這個戰法現在被謝飛多出了一些改良，秦軍騎兵聞令後立即變陣，秦軍騎兵按照以班為單位組成三個戰鬥組，在石勒軍衝擊在眼前時，突然散開，待敵人過後，從側翼對敵人後部展開鑿穿，既然正麵撞擊不是高速奔馳的石勒軍對手，那就從側翼入手。
而後麵的秦軍騎兵並不像原來那樣急於迎敵，而是在巨大的戰陣外組成一個巨大的圓陣，他們轉動起來，不時的用雙孔弩對準石勒軍的後背進行射擊。
身為大軍先鋒石虎此時有點萌了，現在他有一種一拳打在棉花上，有力無處使的感覺，而此時的秦軍開始露出他們猙獰的一麵，完善的騎射水平，他們每一次箭雨都會帶走一片石勒軍的士卒，原來謝飛仍效仿先秦之兵甲，隻為將士們在正麵作足防護，而後背而為了減輕重量幾乎沒有防護。謝飛的用意也很簡單，隻要你不怕死，敢於正麵衝鋒，鎧甲就能保護你的性命，但是如果你想不戰而逃，那你把後背亮給敵人，就隻有死路一條。