我一生提倡孝道，對於母親雖然不敢自稱是孝子，但也盡量孝順奉養。佛教中，目犍連尊者到地獄裏救母，為人稱道；釋迦牟尼佛為父擔棺，為母親到忉利天說法的事跡，更傳為美談；佛經中更時有強調孝順的重要性。由此可見，佛教是一個重視孝道的宗教。
四十幾年前，台灣澎湖有一名十七歲的女孩，才思敏捷，辯才無礙，可以登壇傳教說法。見她頗有才氣，覺得值得栽培，我鼓勵她到佛光山就讀佛學院，但是她的父親卻以照顧重病的祖母為由，不願意讓她離家求學。她也心甘情願，無微不至地照料祖母直至往生，但時間卻已逝去近二十年了。年已三十五六歲的她，我仍然鼓勵再去讀書進修，然而她的父親卻又希望她留下來，照顧患有精神病的嬸嬸。就這樣，她的一生在照顧兩個病患中度過了！
家庭裏的老人和病患，需要給予關心照顧，但應該是家庭中每個成員的責任。兒女不是家庭的奴仆，兒女屬於國家、社會的人才，父母有義務培養兒女，兒女也有義務孝順父母，但是不能把家庭的所有問題，讓一個孩子來承當，埋沒他們的一生。
由佛教的觀點來看，孝順分為三種層次：一般的甘旨奉養父母，使父母免於饑寒，隻是小孝；功成名就、光宗耀祖，使父母光彩愉悅，是為中孝；引導父母趨向正信，遠離煩惱惡道、了生脫死，使宗親得度，永斷三塗輾轉之苦，才是上上大孝。所以，我們要將孝順的意義與層次提升、淨化，讓孝道更合理、合法、合情。