9·4·44：抄嚴府金銀少得難想像（上）
嚴嵩得知此事，心裏笑了，這就是徐階之為人，為了國家大事，不惜犧牲年幼無辜的孩子。繼而他又在心裏懺悔，很對不起這個幼小的生命。隻是時間不允許，要是有充足的時間，接過府來，將其婚配，或可保全其性命。嚴嵩自己亦說不清，這一招是自私，還是毒辣，反正，這一招成全了徐階一代名相的誕生，亦算保全了自己一家老小之性命。
當然，嚴嵩本無心害素娥，他的確是想攀上這門親戚，動機雖然不純，卻亦不會如此毒辣。徐階原本亦用不著用素娥的死，來換取這場戰爭之勝利。但嚴嵩是無論如何亦想不到，徐階為了他嚴嵩，真正下得了手。
亦不知是還在繼續做戲，故意氣氣徐階，還是真心懺悔，又或者是真正承認了這個“孫媳婦”。抄家的人，在嚴府供奉祖宗牌位處，看到了角落裏有一塊小牌子，上寫：“故嫡長孫媳嚴徐氏素娥之牌位”，墨跡新鮮，一看便知是剛寫不久，所以才那麼令人矚目。
聽到素娥被徐階掐死的消息，還是在自家的客廳裏，就在接待徐階吃飯，跪地求他的地方，嚴嵩狠狠地吐了一泡口痰。不知是厭惡自己為求活命，恬不知恥地向人下跪，還是憎恨徐階行事太過毒辣。以嚴嵩的修養，本不至於如此粗魯，自從九歲那年起，被人諭為神童以來，就從來沒有過隨地吐痰之習慣，這亦是他七十多年來的第一次，亦是最後一次。直到他餓死在自家的祖墳前，亦沒有隨地吐過痰。
一代權臣？一代奸臣？一代巨貪？一代……一代……？不管是什麼，就這樣，在嘉靖曖昧的態度裏，在黨爭的角逐之下，殞落於萬丈紅塵之中。懵懵懂懂之間，嚴嵩便被人釘上了曆史的恥辱柱。嚴黨自然亦不例外，跟著陷進這場曆史旋渦，空前的浩劫之中。
嘉靖皇帝沒讓嚴嵩等待得太久。是年三月，王世貞父親王忬兵敗灤河，嚴世蕃力勸聖上斬其首，時任刑部左侍郎的鄢懋卿，對王忬之死，雖然沒有推波助瀾之作用，案件卻是由其掌管，殺人的文書得由其簽署。處決王忬後，嚴世蕃推薦其舅父接替王忬缺，嘉靖非常不滿，召嚴嵩入玉熙宮議事，見其年邁昏聵，產生嚴重的厭惡情緒。
近年來，嘉靖情緒變化原本無常，這一瞬間的心理變化，卻被徐階看在眼裏，下朝後找到陳洪，證實確有其事，便與陳洪密謀，正式起動倒嚴程序。陳洪告訴徐階，倒嚴如要一舉成功，惟一人可堪大用。徐階當即跪地，給陳洪行大禮，懇求賜教。陳洪便推薦了藍道士。以藍道士扶乩，天降神仙語，加深嘉靖內心對嚴嵩的厭惡情緒，並在一瞬間暴發，或可一舉成事。
呂芳因楊金水案，被遣送南京守陵。陳洪接替其位行使其權，卻並未明確其司禮監掌印大太監之職。兩個相同處境之人，串連在一起，便可幹一番大事業：一場倒嚴行動，以速雷不及掩耳之勢，拉開了帷幕。呂芳有這一天，他早就明白，就在鄢懋卿將《大明鹽事疏》托他轉呈聖上那日，他就預感到了。
實際上，從那日算起，亦就是一月的時間罷了，就被陳洪搞定。呂芳已經摸不透主子心思了，他坦然接受了命運的安排，但卻替主子惋惜。
臨行前，他還冒死向嘉靖進言：“主子啊，奴才年邁，不中用了。請主子聽奴才一句話，大明江山社稷，需要能臣幹吏打理。鄢懋卿是一個可堪大用之人，請主子別因為嚴嵩而棄之。主子是英明的君主，嚴嵩其實就像一麵鏡子，可以幫你照出臣子的好壞。景修之才學智慧，不在子升、肅卿，甚至叔大之下。景修尤其能掙錢，倘若主子不拘一格，破例擢升到內閣，主子便會有使不完的銀兩，大明江山更會繁榮富庶。放眼大明億兆黎民，惟景修有此能耐。”
嘉靖不屑地看了呂芳一眼，傲慢地說道：“呂芳，別把自己當成諸葛亮，人死了還嚇退司馬懿，斬了魏延。朕不是阿鬥，你一個奴才能看到的事，朕未必就沒看到。朕要不保他，隻怕早就已經死過十回。朕還是要向你保證，景修是不會死的，至於以後如何，朕就管不著了。眼下朕要用一個人，就讓陳洪接替你吧。你當了一輩子奴才，就和楊金水一起，去過幾日平淡日子吧。什麼人辦什麼事，朕這裏清楚得很，有些事，陳洪辦得會比你漂亮。”