上回說到麵對數十萬大軍圍攻，李承中沉著冷靜，積極部署防禦。然而由於劉軍鋒的輕敵和固執己見，導致確山、息縣失守，義陽北大門洞開。
“胡大人，傳令下去，作好準備，我們要放棄義陽，先退入雞公山，再作打算。”李承中無奈地說道。
“三弟，雖然北線失利，但我們尚有數萬士卒，且二弟還有徐將軍他們仍在堅守，勝敗還未定啊！”劉軍鋒勸道。
“是啊，如果我們現在就放棄了義陽，鄧將軍、徐將軍她們就陷入了絕境啊！”胡堂也勸道。
“汝陽軍十萬大軍入義陽，敵我懸殊，若堅守，必敗，而亦不能改變鄧、徐命運。如果我們暫且棄城，退到山裏，憑借山勢與之周旋，則可為日後東山再起保存力量！”李承中說道。“胡大人，義陽撤離的事情，就交給您去安排了。另外，立即派人去通知鄧將軍和徐將軍，告訴他們，形勢突變，不可與敵再相持，讓他們也撤到山裏去。”
“好，我這就安排。”
李承中回到府中，看到安寧和文兒在院子裏玩耍，不禁心中一酸。“爹爹對不起你們啊！”李承中走過去，抱起兩個孩子自言自語道。
若蘭聽到動靜，從屋裏出來，看到李承中有些憂傷，問道：“怎麼了，中？前方戰事不順嗎？”
“是的，我已下令放棄義陽了。”
“你別灰心，勝敗是兵家常事嘛，雖然這次放棄了義陽，我相信隻要有你在，還會打回來的。”若蘭走到夫君身邊，安慰道。“文兒，寧寧，你們陪爹爹玩會兒，娘去收拾下。”
“蘭，你等下。”李承中放下兩個孩子，叫住若蘭。
“怎麼了？”若蘭回頭道。
“蘭，你嫁給我，後悔嗎？”李承中走到妻子跟前說道。
“中，你這是怎麼啦？”若蘭笑了，“你是我的英雄，我從來都不後悔跟了你。”
“13年前，我李家受難，我帶著承平和婉兒四處漂泊，直到遇到咱爹，才安定下來。可是咱爹有蒙冤受屈。從汴梁到遂平，從確山到義陽，你和孩子們跟著我受了太多苦，如今又要漂泊無依了。難道是我前世早戀太多的孽，今生老天要懲罰我，讓我身邊的親人都不能安定嗎？”
“中，你不要想太多。”若蘭說道，“現在是亂世，何止我們一家不能太太平平過日子呢？至少你現在還有十幾萬軍隊，有那麼多跟你出生入死的兄弟啊！中，你要振作起來，為了咱們以後不再漂泊，為了天下的老百姓不再受戰亂之苦！”
“蘭，謝謝你！”聽了妻子的話，李承中重新有了鬥誌，抱著妻子說道。
“好了，你去忙吧。家裏不用擔心，撤離的時候我會照顧好婉兒和孩子們的。”若蘭說道。
雞公山風雲寨。“大哥，我聽說朝廷派兵圍剿義陽，李承中被打敗了，他棄城逃走，要來我們雞公山？”盤踞雞公山一帶的風雲寨土匪二當家許成龍走進來，說道。
“是啊，這是李承中的親筆信，所以叫你來商量商量。”大當家張昌盛說道。
“大哥，這還用商量？臥榻之側絕不容他人酣睡！這雞公山是兄弟們的，不能讓他上山！”許成龍說道。
“話雖如此，可他李承中尚有一萬多人呢，就憑我們這百十號兄弟，能擋得住他嗎？”與二當家的直筒子脾氣不同，張昌盛比較理性。
“大哥說的是。”眾人附和道。
“何況李承中到義陽來的這幾個月，聽說是與民秋毫無犯，和那些乘著亂世占地盤的豪強們完全不同啊。既是英雄豪傑，我張昌盛就不能拒絕。”
“可是……”許成龍還想再說什麼，被張昌盛打斷了。
“老二，我知道你擔心什麼。這些日子，我派了很多人去山下了解情況，對李承中這個人還算熟悉了。他是一個可以交的朋友！”張昌盛說道。
“既然這樣，我聽大哥的！”
張昌盛帶著眾人親自去迎接李承中一行。
“敗軍之人，怎敢勞大當家的親迎？”見張昌盛等人在寨門前等候，李承中走上前去。
“草民張昌盛參見都督！”張昌盛上前兩步，拱手還禮道。“都督是義陽的父母官，昌盛雖落草為寇，卻也仍是義陽之人，理應恭候都督大人！”
“大當家的客氣了！張兄雖然落了草，你的俠義之名，承中早有耳聞。最讓承中敬佩的是，張兄從未侵擾過百姓啊。”李承中說道。