要是換作是以前的楊喜，在五個兒子之中，楊河夫婦必然會選擇丟棄楊喜，因為在五個兒子當中，楊喜是最笨的，長得也是最醜的，而且不愛說話，做什麼事情都慢，但是自從上次摔破了頭以後，楊喜似乎開竅了許多，和以前的楊喜完全不同了，一下子變聰明了，而且是聰明的讓人受不了，不但體貼父母，更是乖巧伶俐，常常會“發明”一些笑話逗得楊河夫婦和四個哥哥開懷大笑，楊河夫婦都是以為上一次的摔傷使得楊喜因禍得福了。
所以，即使是賣兩個兒子也不會輪到楊喜，但是，就偏偏在這個節骨眼上，楊喜生了一場大病，而且是一場十分奇怪的大病。什麼病呢，說不上來，但病情可以簡單描述一下，持久高燒，渾身上下都是滾燙滾燙的，而且皮膚還有小塊脫落的現象。
這下子可把楊河夫婦難壞了，現在正值大旱，而且上次的外債還沒有還清，家中哪裏會有錢為楊喜看病，更重要的是現在舉國大旱，就算是借也已經借不來錢了。苦悶了兩天之後，楊河一狠心，在第三天晚上的時候用涼席將楊喜一裹，扔到了村邊的樹林之中，任楊喜自生自滅。
自從楊喜病了之後，褚蘭是每天都來看望楊喜好幾次，但是這一天褚蘭再來的時候，發現楊喜已經不見了。褚蘭急忙問楊河，楊河聽了悶聲不吭，轉身就走，再去問楊喜的母親嚴氏，嚴氏隻是落淚，也不說話。
褚蘭隱隱約約中覺得事情不妙，是不是楊喜已經……，褚蘭不敢再往下想。最後，在楊喜的四哥楊財的嘴中，褚蘭才知道了事情的真相。聽了楊財的敘述，褚蘭不禁驚呆了，她以前也聽說過這樣的事情，隻是這一次竟然是發生在楊喜的身上，當下，褚蘭默不作聲，低著頭便往家走去。
晚上，褚蘭翻來覆去睡不著覺，滿腦子都是楊喜的身影，一會兒是楊喜被幾隻狼分吃了，一會兒是楊喜在村邊的樹林中掙紮著向前爬去，渾身上下都被草叢劃傷，血淋淋的，一會兒是楊喜餓得啃樹皮草葉的情形，褚蘭再也睡不下去了，坐在床上想了一會兒，便下床摸到廚房。
捧著半塊已經發硬的涼窩頭、一袋水和油燈，褚蘭偷偷地出門，向村邊的樹林跑去。當時楊河扔楊喜的時候，就連嚴氏和楊喜的四個哥哥都沒有跟著，褚蘭又怎能知道楊喜被楊河扔到了樹林的那一個位置，何況這片樹林有幾十畝地這麼大。
但是，功夫不負有心人，經過整整一個半時辰的尋找之後，褚蘭竟然真的在這幾十畝地大的樹林中發現了楊喜，這時候油燈裏的燈油也幾乎已經用光。褚蘭發現楊喜的時候，楊喜仍然處在昏迷的狀態，身上的皮膚幾乎掉了一半，褚蘭見了，心中不忍，落淚不止。
此時的楊喜已經是四天四夜沒有吃東西或者喝水了，身體處於極度的虛弱狀態，正在死亡線上掙紮徘徊。褚蘭使勁全身力氣將楊喜拖到了一顆大樹下麵，讓楊喜靠在樹上，然後將手中的涼窩頭喂進楊喜的嘴中，喂一口窩頭灌一口水，楊喜雖然處於昏迷之中，但是一旦窩頭和水到了嘴中，竟然能夠咽下去，這倒也省了褚蘭的很多功夫，否則將硬邦邦的窩頭喂入一個昏迷的人的肚子裏簡直不太可能。
自這夜開始，褚蘭每天晚上都趁著家人熟睡的時候，偷偷從家中拿些吃的東西和水去村邊的樹林中喂楊喜，除了第一個晚上褚蘭的母親發現油燈的燈油少了許多之外，褚蘭的行動並沒有被任何人發現。就連第一夜耗去了的燈油，褚蘭的母親也以為是老鼠偷吃了，沒有很在意，隻是後來每晚將油燈藏到了一個密封的缸裏，對於每天廚房總是少一點食物，褚蘭的母親也以為是老鼠偷吃了，便將食物藏的更嚴實了，畢竟現在全家人吃飯都成問題。但是無論褚蘭的母親每晚將食物藏的多麼嚴實，總是要少那麼一點，有時候是一塊窩頭，有時候是一些野菜，這讓褚蘭的母親很是納悶，直到半個月之後，這種事情才算結束。
半個月之中，心細的褚蘭發現楊喜雖然始終處在昏迷的狀態，但是身體卻一天天都在發生著變化，身上的皮膚脫落的速度越來越快，而且新皮膚竟然是十分滑嫩白皙，最為讓褚蘭感到不可思議的事情是半個月之後，當楊喜渾身的皮膚完全脫落之後，楊喜的容貌也發生了一個完全的改觀。
什麼叫完全的改觀呢，就是現在的楊喜和半個月之前的楊喜完全不同了，半個月之前的楊喜是一個皮膚黝黑粗糙，容貌一般稍微有一點醜陋的樣子，而現在展現在褚蘭眼前的卻是一個皮膚白皙滑嫩、長相俊朗，而且帶著一種以前沒有過的迷人味道。