一路上，顧蓁經常於夢中驚醒，醒來時口中大聲呼喊著“父親”。這一舉動，讓顧際常更加心疼。夭夭流落在外的這些年，到底是經曆了怎樣的心酸？
她當年和家人失散的地方在豫州，而一路返回建康，駕著馬車也要花上月餘的時間。顧際常怕顧蓁身子弱受不了長途顛簸，是以又將速度放慢了些。
即將出豫州邊界的這，顧蓁頭上的傷已經完全結痂，包在外麵的紗布也都拆了下來。她央著顧際常，想走下馬車，出去走走。
一路趕來，除了投宿在客棧，她已經將近十沒有從馬車上下來了。
見失而複得的女兒這幅嬌俏模樣，顧際常哪裏會有不答應的可能。遂將馬車停到一旁，陪著顧蓁在街道上步校
由於處於豫州和南豫州兩州的邊界，簇的製度管轄都不像其他地方那樣嚴格，所以民風較為開放。
顧蓁出馬車的時候顧際常為她戴上了帷帽，但此時四下觀望，街市上來往的女子並不少，戴帷帽的卻隻有顧蓁一人。
所以出來不過片刻，她已經吸引了不少路饒目光。
“父親，我能不能把帷帽摘掉？”顧蓁詢問。
外出戴上帷帽以防被庶族看到容顏是士族女子自幼所學的禮儀。顧蓁因為在外麵流落了三年，看待事物的眼光也不再和三年前那個十足的士族貴女完全一樣。
但是顧際常在身旁，她想要摘掉帷帽，自然要先征得他的同意。
“也好。”顧際常停住腳步，親手替顧蓁將帷帽取下。
顧蓁有些驚訝，父親答應地如此輕鬆，著實出乎她的意料。就算寵她，也斷不會輕易將士族禮儀棄置一旁。
但是還未等她問出心中的疑問，注意就被突然衝將過來險些將她撞倒的女子吸引過去。
這女子撞了她連忙躬身道歉，然後向後看了一眼，又飛快地向前跑去。
被人追趕還能顧全禮儀，這女子的教養絕對長到了骨子裏。
“父親。”顧蓁仰頭看向顧際常。
未等她開口，顧際常已經會意。隨即揮手召來一直隨侍一旁的顧均：“顧均，你去看看到底發生了何事？”
“是，老爺。”話落，顧均帶著兩個仆從追著那女子前去。
待他們走後，顧際常低頭看向顧蓁：“夭夭為何對她起了興趣？”
“父親呢？又是為了什麼？”顧蓁不答反問，一雙明媚的眸子裏藏著狡黠。
對望了片刻，父女兩人相視而笑，雖然中間缺少了三年的時光，他們之間的默契卻絲毫沒有減少。
顧蓁是顧際常的長女，是他的原配夫人張氏所出。他沒有兒子，顧蓁也是在不惑之年才出生。顧際常愛女如命，將對女兒的疼愛和對男兒的期望全部加在了顧蓁身上。
所以，顧蓁自幼所學除了士族貴女都要掌握的禮儀詩書以及中饋之術外，還有男子要學的處世立家之道、宦海浮沉之術甚至縱橫捭闔之理。顧際常完全將他的長女當成了繼承人來培養教導。
顧蓁幼年，父女二人經常玩兒的一個遊戲就是在街道上或者酒樓中，觀察身旁過往的路人，然後分析那人出身哪家、長在何處、性格如何甚至趣味有哪些。
常常是顧蓁先，然後顧際常再言。他的女兒自幼眼界開闊非尋常士族女子可比，並且是越長大就越讓他滿意。
而方才過去那名女子，雖然衣衫頗為襤褸，也未施粉黛。但麵容雙手幹淨，發髻雖然簡單卻整齊，即使在逃命途中也不忘對所撞之人行禮表示歉意。
那樣的禮儀習慣，必定是自幼養成。
“父親，要不要猜猜她出身何處？”顧蓁問道。
顧際常道：“夭夭心中已經有答案了？”
顧蓁並不故作玄虛，直接道：“此處是豫州和南豫州的邊界，一般的士族不會選在這種地方樹立門戶。所以她定是出身貴族，但卻不是出自這裏的人家。”
想了想，接著道：“兩州邊界之處時常有買賣奴隸的交易，所以女兒猜想，那名女子要麼是落難的貴女被抓在了奴隸販子的手鄭
要麼，則是流落在外被不懷好意之人盯上了。”
顧蓁心想，她當時幸虧是在亂墳崗醒來然後被王家的夫妻撿回去了。若真是和方才那女子一樣，大概逃跑都逃不掉，畢竟她當年才十歲。
她看向顧際常：“父親，我的對也不對？”
顧際常摸了摸女兒的頭，並沒有給出答案，而是笑著道：“是不是這樣，等顧均回來便可得知。”
見他這樣，顧蓁卻是微微皺眉，想著她是否還遺漏了什麼細節。若是她全部猜對或者猜的和顧際常一模一樣的話，他定會立即給予肯定。