自上次皇太女進府以後，原謹已經三個月沒看到她了。聽母親原姬女帝把皇太女派到了南疆平定叛亂。
因為被皇太女警告過聊緣故，原謹這段時間一直都很乖。之前勾搭過的皇女們派帖邀請他出去，他都稱病拒絕了。
轉眼就到了冬月，皇太女還沒有消息傳來，女帝的五十歲生辰卻緊鑼密鼓地準備起來了，主事人便是五皇女。
都城裏的不少人，以為這是上麵散發的苗頭，私下都在猶豫著要不要重新站隊。
原家型家宴上，原姬也表達了她這一擔憂。
原家嫡子原鬱睇了原謹一眼，恭敬起身出了自己的想法，“母親，我們不能把所有的雞蛋都放在一個籃子裏。”
整個都城都知道自己這位弟弟相救了皇太女，得了皇太女的愛寵，但他覺得這未必是件好事。且不未來，就現在，皇太女這位置坐不坐得穩都不一定。
原謹為之側目，倒不是因為他這個人，而是因為他這句話。古饒投資意識果然是要超前的。
原姬把庶子神色變化看在眼中，揮了揮手讓嫡子坐下，沉聲道：“如今，朝中五皇女獨大，我們原家就算臨時倒戈，得到的重視也不上旁人。”
原鬱直挺了身子，憂心忡忡道：“母親可有想過，女帝有十幾位皇女，為什麼會是皇太女被派去南疆平定叛亂？傳聞都皇太女是因為占了長而立，而五皇女是當今女後所出，乃是正宗的嫡女，比之皇太女身份不知高貴到哪裏去。若是我們現在……”
原姬打斷了他，“不必繼續下去，你的擔憂母親心裏有數。”
君子三世，竭澤而斬。原家早在她母親的那一代已經開始敗落了。就算她竭力保持原家現有的榮華富貴，待她百年後沒有女兒繼承家業，原家的未來還是不被看好。
原鬱還想張口，被她這麼一阻止，也不好繼續長篇大論，訕訕坐了下來。
“謹兒最近可知道什麼皇太女的消息？”原姬目光落在了庶子身上。
原謹恭敬起身，而後緩慢道：“兒子這些日子都在房中臥著，並不知曉外麵的變化。”
原姬眼中的光淡了下來，“坐下吧。”
就算庶子對皇太女有過救命之恩，但她原家到底比不得根深葉茂的安家，講起情分來，安丞相兒子和皇太女兩無猜，勝過庶子多少籌。
原謹微不可覺地壓了壓眉頭，母親原姬這是要做什麼？
女帝自登基以來還從未興辦過生辰，這次的場麵自然是空前絕後的。為了女帝“與民同慶”的心願，五皇女裴楠特意在都城裏擺了萬家宴。當夜，萬家燈火可親，女帝與所有朝臣後宮男妃舉杯相慶，這盛世河山一覽眼底，撫掌大樂，誇讚五皇女乃下第一體貼人，聽得皇太女一係官員驚心動魄。
此時的南疆，裴瑜卻落入敵人陷阱，屬下拚死廝殺才掩護著她逃脫。與此同時，雪花一般的密報傳到都城，女帝本想不動聲色地把消息壓了下來，餘光瞥到身旁引頸探查的太監又改了主意。第二日，宮中便人心惶惶，都知道皇太女出事了。