“官家”曾經是江家的保護者，更是陳國子民所有人的保護神。但這更增添了江宸的顧慮，為什麼保護者會變成食人的惡虎，他甚至開始懷疑強盜“老虎”是不是搞錯了。
官家要滅江家，為什麼，到底是為什麼。
但沒有時間再給他多想。
陣陣的馬蹄聲傳來，從北麵的山口馳來一匹棕馬，馬上坐著一名身披灰色鬥篷的中年人。然而強盜們看到他先是喜悅，接著卻是失望，這不是他們正在等的人。
灰鬥篷的中年人驟然見到這一群麵目猙獰的人聚在路邊，卻一點也不意外，更不驚慌，催著馬屁前進。
嗖，有人向騎士扔出了飛刀。
騎士的灰色鬥篷像一片雲掠過，右臂舉起，手中抓著那柄飛刀，隨手放到一隻皮囊中。
隨著鬥篷掀起，露出的還有一柄長劍，掛在馬側身。
“你是何人！”
人群中有人叫囂著，同時催馬後退了兩步，扔飛刀的人更是一聲不敢吱，地上的俘虜們有的明白有的糊塗，但都受到這股恐懼的影響，一起後退。
江宸站在最後麵，差點被前麵的人撞倒，但還是踮腳望過去，他內心裏多少寄希望此人能夠救他。
在他前麵是兩名年紀相仿的少年，低著頭躲在大人們的身後。
中年男人露出一絲微笑，他的雙頰因為風雪與日曬而紅通通的，習慣性地眯著雙眼，好像總是在尋找什麼東西。
“老虎幫的人站出來。”
他的聲音不大，更沒有疾言厲色，卻有一股令人不可抗拒的威力，江宸看到，叫“老虎”的疤麵強盜臉色變得發青。
老虎幫是個小幫派，隻有六個人，稱為“幫”都很勉強，可老虎畢竟是頭領，不能當縮頭烏龜。
“我就是老虎。這裏可是黑市的地盤，你敢怎樣？”
灰鬥篷男人回頭看了一眼那片空曠的空地，然後淡淡說道：
“黑市的人可沒有規定官家的人需要如何。”
老虎臉色更青了，他幫中的幾名兄弟也都驚慌地握住刀柄，路東才是黑市的地盤，身為強盜，他們誰也不能跨界，更得不到保護。
老虎一咬牙，大聲說道：“諸位兄弟，咱們嘉元十一幫就這麼不團結嗎？人家欺負到頭上也不敢吱聲？”
其他強盜們互相瞅瞅，誰也不搭腔，他們都是小幫派，勉強混口飯吃，這還是第一次聽說什麼“嘉元十一幫”，產生不了同仇敵愾之心，更不覺得有拔刀相助的必要。
灰鬥篷男人冷笑一聲，“‘嘉元十一幫’，好大的名頭，我可挺害怕，不過我隻找‘老虎幫’，與旁人無關。”
這句話給了其他強盜一顆定心丸，不僅沒人挺身而出，反而又退後一些，與“老虎幫”保持距離。
老虎明白自己陷入絕境了，但他是身經百戰的強盜，經過十餘年前盜匪林立的“黃金年代”，骨子裏遺留下一股固執的狠勁兒，避不過就要硬上，討饒是沒用的。
老虎啐了一口痰，這是從他腔內吐出的最後一口髒物。
他跳下馬，拔出刀，其他兄弟也都照做，六人一字排開，六把彎刀熠熠放光，雪白無瑕的刀身與他們那身肮髒的裝扮形成極鮮明的對比。
灰鬥篷男人露出滿意的微笑，解下鬥篷，放在馬鞍上，隨後也跳下馬，從馬身一側拔出那柄長劍。
長劍劍尖觸地，劍柄高及騎士的心口，劍刃有些明顯的殘缺，好像主人用它砍過柴似的。
“我叫洗心平。”
“你叫什麼幹我屁事，反正你是要死的人。”老虎帶著五名兄弟緩步前進，慢慢拉開距離，形成一道弧形，將灰鬥篷男人包圍。
“我得讓你們知道殺死你們的人是誰。”
洗心平雙手握劍，劍尖仍然抵在地麵上。
“老虎幫”六人步步逼近，他們可沒有殺人之前報名的習慣，強盜們更習慣殺手的原則：不擇手段，殺了再說。
江宸努力踮腳想看得清楚一點，可是他前麵的兩名少年卻像是嚇壞了，總是下蹲躲在大人們的身後，同被一根繩子連接，江宸也站不直，根本看不到外麵的情形。